宝玉出家后，一直在这座寺院里修行，这里也是他开悟顿觉的地方。这座寺院的环境十分幽静，林深时见鹿，清晨闻鸟鸣。当年宝玉初次来到这里，便立刻被这里的景色所吸引，而且宝玉对周围一切并不感到陌生，好像是有一种旧地重游的感觉。在随后的几年里，宝玉心静如水，万念皆空，他在师傅的点拨下，功力和功德确实是大有长进，而且宝玉天生就悟性极好，又有善缘。
但是最近宝玉突然有了想要还俗的想法，开始的时候他还是有些顾虑的。一趟京都之行，让宝玉最终拿定了主意，回家去过一个平常人的生活。其实，师傅已察觉到了宝玉的心思，宝玉的师傅慧宇法师语重心长地说道：“近来我已看出你有些心神不定，想必是心里有事。如果我勉强留你在寺院里修炼，你的功力也不会有太大的长进。因为诸法都离不开一个空字和静字，而且还要顺其自然。你虽有善根，但也只能是这么样了。以后你什么时候心静下来了，可以随时再回到这里修炼。只要我还在这里，当然是可以接纳你的。”
宝玉听完了师傅的这一番话话，他向师傅行了师徒大礼，说道：“我十分感激师傅这几年对我的知遇之恩，和耐心点拨，教我开悟明理。但近来我心中有事，总是不能静下心来继续在寺院中修行，甚是辜负了师傅的厚望，想想倍感惭愧。但日后不管我走到哪里，都会尽心尽力地做些善事以积功德，决不会辜负师傅对我这几年的教诲。”
师傅回道：“这样便好。”
宝玉出家修炼的这座寺院，座落在一处群山怀抱的高山上，这里风景秀丽，山势雄伟，悬崖峭壁与外界形成了一道天然的屏障。上山的道路只有一条弯弯曲曲的小路，在夏季，由于路边长满了野草和树枝，如果是不熟悉这里的环境，一个人是很难走上山去的。
这座寺院的建筑群主要分为前后殿，和几个辅助建筑，外有起伏的围墙。前殿也就是主殿，被建得飞檐流阁，在苍松翠柏的掩映之中，显得十分幽静和神秘。寺院里常年香火不断，晨钟幕鼓，和尚诵经的声音此起彼伏，听了叫人肃然起敬。
这座深山古刹距离京都至少有上千多公里的路程。而且这段路途不但十分遥远，也曲折难行。在旅途中有时需要乘坐轮船，或是换乘马车，有时候还需要在旅途中的客栈里小住上一个晚上。
话说宝玉终于告别了朝夕相处的师傅和寺院里的住持，他带着自己的行李下山了。几个和他相处甚好的师兄弟送了他一程又一程，然后大家才挥手告别。
宝玉下山后，先是骑着马向北走了一整天的路程。在傍晚的时候，宝玉在附近找了一家小客栈过夜。第二天的早晨，宝玉随便吃了点东西，登上了一艘客轮继续北上。有时宝玉在船舱里呆得腻烦了，他便会到甲板上观看一下两岸秀美的风景。
傍晚的时候，船舱外阵阵凉爽的微风吹进了船舱里，叫人的精神为之一振。宝玉走出了沉闷的船舱，一个人到船甲板上观赏夜月下的江景。这艘叫《顺风号》的客轮，是一艘不太大的新船，船上的乘客也不是太多。
一阵江风吹得宝玉神清气爽，此时的他触景生情，一种思乡之情油然而生。宝玉抬头望着夜空中朗朗的明月，他时而低头俯看着缓缓东去的江水，只见水面上风轻浪细，银波粼粼。宝玉不由得想起了大诗人李白的名句：举头望明月，低头思故乡。此时宝玉的心情何尝不是如此呢。
流动不息的江水让人的心情难以平静，家人近来的日子过得怎么样？妻儿正在远方向他招手和呼唤，宝玉恨不能生出一双翅膀立刻飞回到京都。但宝玉转念又一想：回到家里，他需要面对的第一件事情，便是父亲那极其严厉的训斥和责问。一想到这里，宝玉顿时就没有了精神，他无奈地摇了摇头，转身走回到船舱里。宝玉一脸茫然的斜躺在船铺上，他显得有些心事重重的样子。
宝玉住的是一个散客舱，里面共有三名船客，另外还有几个铺位是空闲着的`。紧靠船舱门口的船铺上，住了一个叫李四的北方人，他今年大概能有三十几岁，他是个外出干力气活的乡下人。李四在外面为人处事向来都是老实巴交的，他更不会说谎骗人，李四只知道靠自己的力气来赚钱养家糊口。这回他在南方刚做了几个月的工，因为得知家中的父亲得了病症，所以他才匆忙的辞掉了这份工，急急地赶回东北的老家。
宝玉的铺位和李四紧挨着，二人在旅途中不时的地说一会子闲话，所以一路上倒也不觉得寂寞。
住在最里边的那个船客叫王虎，他今年能有五十来岁。王虎是个做药材生意的小商人，常年在全国各