页目向称好：“我明天便要上路，奶奶您自己要多注意身体。三姑跟二伯一样马虎，还得您费心思好好管教这一双儿女了！”
页祖母听了笑道：“这么说我还得操劳了？”
页目向撒娇道：“我会尽快回来的。”
页祖母抚上他头发，叮嘱道：“你再多备些法宝，总归稳妥些。在外不像舍源镇，别被人误用了善心！”
页目向笑道：“爷爷说给我指了两名同行伙伴，您也别担心了。”
页祖母一听便知是何人，奇怪道：“若弈轩和煜朱也一起去，我自然放心，只是这煜朱？”
“我也奇怪爷爷使的什么法子？还让我替煜朱备几件衣服，但应该是早就商量好，让我明早去镇子口等着就是。”
页祖母点头称好，页目向轻挽着祖母手臂，许久未再说话。
第二日晨光微亮，页长老便到了彦府门前。
彦府位于舍源镇最北端，背靠后山，圈了一片草地作为马场。早年间彦家主事嫌铺路的石头娇柔，就将府前街道翻修，都换做坚硬的花岗岩，故此处大不同于镇上其他地方。彦府门前有十只石兽，兵列街巷两旁，獠牙可怖、庄严肃穆。黑色围檐如巨龙蜿蜒起伏通向远方天际，真不愧为将军门第！
页长老叩响门环，出来一小仆应门。听页长老说要见彦家主事，那小仆不敢怠慢，忙在前带路，迎了进去。
彦府门府阔绰，进门却只见一片青草地与一长廊。那长廊九曲之势，不知通向，廊下不设围栏只立庭柱。小仆带着页长老在长廊里前行一段，忽而又转身往后退一段，如此反复几回，彦府主楼忽然立于草场之中。进入主楼，会客厅按八卦方位环设八椅，椅背各靠一柄石屏风，屏风上还绘着人物肖像。页长老留意到乾坤二屏风上分别画的是彦家祖宗与当今元帅封景，其余则没细看。小仆将他请至巽椅，只说稍等片刻。过了好一阵彦家主事才现身，招呼一声久等，语气却十分不恭。
页长老起身拱手，笑道：“打扰了。”
主事径直坐上离椅，冷声道：“长老怎么有空到彦府作客？”
页长老道：“特来向您求一个人。”
主事性情耿直，直截了当：“你要煜朱作甚？”
页长老答：“自然是为少年志向。”
主事大笑道：“长老您年过耄耋，何来少年之说？”
页长老也不恼，含笑道：“却有人仍是少年郎。”
主事叹道：“我大约知道你为什么来，只是煜朱年纪刚过十四，又是炎氏这一支唯一血脉，请恕我难以答应。”
页长老答道：“知晓煜朱金贵，所以不敢冒险。且不说如今后生可畏，稳镇河山；我予法宝三件，可保无忧；单说煜朱天赋异禀，正如当年封景风采，只消稍加引导必成大器！”
主事冷笑道：“长老这是哪里话？彦府会亲自教导，您为国为民，怎好劳烦？”
“龙与鲤鱼混同生养，偶有金鲤飞跃龙门，一并迎出，您可知原身是龙是鱼？”
主事听罢半晌，才继续道：“长老能言善辩。镇上青年才俊极多，您尽可择其一，我就不留客了。”
页长老似不肯罢休仍在劝说，主事不敢硬赶也不曾松口，二人一直僵持着。又过了一阵，听见草场上收鼓鸣金，主事起身离席，佯装作要进别厅，回头讥讽道：“厨房已经备好了餐饭，长老是要留下用膳吗？”
页长老静默片刻，道：“今日叨扰了。”
主事也松了口气，态度稍好，忙唤人送页长老出府。
另一边，页目向和木弈轩半个钟头前便接到了从后山跑出的炎煜朱。
木弈轩好奇道：“你从哪出来的？”
炎煜朱欣喜答道：“我家马场连着后山，中间多得是没有围栏的缺口，点卯后找个空闲，他们怎么拦得住我？”
页目向拉他过去问话：“我也要问你，你什么时候见的我爷爷，还想出这么一招？”
“大约是前天，我趁着门禁换班的时间差，上你家去寻你不在，遇到了页爷爷。他老人家便与我约好要与你做个伴。”他一边说着一边挽上二人胳膊，小跑往镇外去，“主事他们查的厉害，好不容易有了机会出来玩，得快走，免得被抓回去！”
等页长老出了彦府，三人已行至十几里外了。
木弈轩实在气喘，略放慢了些步脚，问炎煜朱：“你家教怎么从来都这么严苛？”
炎煜朱忿忿不平：“也不尽是，我看家里哥哥们行动和你们一样自由，所以说大人们好生偏心！”
“这其中故事你们就不知道了吧。”页目向故意提了一嘴，含笑不语。木弈轩和炎煜朱哪受得他这般卖关子？摇了他半天才讨出后话。“别晃了！说还不成！你家祖上彦老爷子虽然座下侍奉百子，却只有炎擒是