五尺深的坑。”

    原来如此，若藏身地下，的确难被察觉。

    “你先别管这些，他们进屋了，拿狗！”

    弹指间，龙湫松肩内合，吞身如鹤！看她一步跌于空中，望左圆转，浑似峨眉月；双腿附墙，宛然地锦藤。全身仅凭右手食指挂于瓦沿，真可谓轻如羽，黏似胶。

    行云流水，全无一丝凝滞。

    这招下房，足见十数载纯功，惹得棉娘暗暗叫好：真像

    张大贴画！

    大贴画落地后，矮步走至那狗身侧，却觉无措：狗的哑穴在哪？

    因堆出笑脸，像哄山里兽精似的，柔声道：“好豺舅，别叫，带你去玩。”

    “有劳…”

    ？

    那“狗”又气若游丝地说：“我是人，还有百十两银子藏在…带我出去报官…都拿来谢你。”

    龙湫不由大骇，赶忙分开它身上黑毛，就见脸孔满是血污，眼眶似人也似犬，说不出的怪异。但那一口牙齿洁白平整，实属是个大活人。

    说时迟，那时快，龙湫扛起他，飞身跳出墙外，招呼巷口家丁：“快，快带这个人去找你家大小姐，再不治就要死——”

    “天幸遇上恩人！”那人原本等死，不期得了救，“窑里还拘着我一家四口，趁眼下尤大正被治着，自顾不暇，万求恩人拨救！”

    棉娘急问：“他们有几个？”

    “除了尤大跟他老婆，还有他两个兄弟，这会都下在窑里。对了，尤三儿会拳脚！壁厢也是几个牙子，听说这两日出城买人去了，或也有在家的，他们同属一伙，还会弄迷药，恐得多叫些人来才行！”

    家丁便要留下帮忙，龙湫又催：“这里有我们，他一身溃烂，不能再拖了，走吧！”

    这二人见识过龙湫本事，心知留下反而多余，便不再犹豫，只将家伙什交给赤着手的棉娘，火速离去。

    龙湫看人都出了巷口，因道：“你现在可以施展本领了，隔壁牙子归你，我去救人。”

    不觉天黑，邻街传来“笃、笃”两声梆子响，一慢一快，连打三次。但听更夫唱和：

    “各家各屋，闩门闭户。灯火留心，窃贼难入。”

    近来城内蟊贼颇多，门锁成了紧俏货。棉娘懒怠费事，渐次卸力，缩筋折骨，使一招天生的“奁中叠扇”，叠成薄薄纸片，其上五官咸备，难描难画。纸人冲龙湫眨眨眼，偏了一偏，嵌进门缝里去。