“真是又黑又密。”棉娘一面摩挲，一面赞叹，“他虽曾剃度，好在没烧过戒疤，不然长出来就像鬼剃头，那就丑了。枕骨也生得饱满，难怪都说他俊呢。”
眼看她要去翻师父的衣襟，龙湫上前顺势接过：“身上我来吧，到底为什么找头发？要收殓？”
“收敛不急，你来看，”棉娘眼疾手快，从伏芥头上揪下一根，横在掌心，指头顺着发丝抚弄，“人及牲畜的毛发上，密密麻麻长着人眼看不见的小鳞。这些小鳞就像倒钩，顺摸，毛发跟着走，反摸，卡着不动。”
龙湫便逆鳞一试，果见头发停在掌心。
黑须郎问：“你怎么不揪自己的？”
棉娘微笑不语，挥手拽下它老长一根山羊胡子，递与龙湫再试。
“老夫同你拼了命吧！”
黑须郎怒瞪棉娘，颤声痛斥：“我这一部好须髯，睡前要洗，醒后要梳，你怎么敢！”
喊完便顶，棉娘闪身躲开，听龙湫问：“那又如何，难道头发还能作假？”
“再找，榻上褥下，窗缝桌角，一寸不落地找！”
见她说得郑重，黑须郎只得暂且忍气吞声，埋头向地上苦寻。怎奈伏芥喜洁，常常洒扫。地上瞧一瞧，鞋印没有半条，砖缝吹一吹，纷纷些许浮灰。
“太干净了也不好。”
黑须郎找得眼花，坐下歇息，尾巴不偏不倚套住了墙角的渣斗。拔出一看，肚里只有菜梗谷壳之类，倒不脏。
见围着伏芥的二位也没找出什么，黑须郎就叼了渣斗放在桌上，唤她们来看。
棉娘问：“依你算，这一斗里的量，你师父要攒多久？”
“两三天吧，不过——”龙湫将渣斗倒扣，“闭关不进食，这些定是之前剩下来的。”
棉娘一边拨弄，一边打掉龙湫想来帮忙的手，忽而一顿，拈出团缠结的头发。因用簪尖一点点挑开，呈在帕上，命龙湫掌灯来照。
六只眼凝视片刻，发现了古怪：有根发丝略比旁的粗，若非细看，断乎不察。
龙湫回头望一眼伏芥，比量尺寸，道：“有一拃长，是从师父头上掉下来的。”便又在手中试，却不像前两根那样逆鳞而止。
“假的？”
“假的。”棉娘二指捏住“发丝”中段，“这根不光粗，而且韧。别的解开都有弯折痕迹，独这根光滑，扯也扯不断。是凶器。”
“凶器？”
区区一根细丝，也能做凶器？
龙湫在脑内飞快比对图谱。
有前人将天下兵器画影图形，汇成一谱，无论刀枪剑戟袖箭飞镖，统统记录在册，龙湫自己的护手银钩便属“钩镰”一目。
而诸般暗器之中，最细当数飞针。凡用飞针突袭者，腕力极劲，五十步开外，伤人于无形。
防御之策，唯在一个“听”字。
飞针射出必有破空之音。若先天耳聪目明，后天再苦习听风辨位，则可于刹那间抵御险情。
只是飞针材质无论金银铜铁，总归坚硬，这假发丝却柔软，如何用来杀人？
黑须郎亦不解：“你说它是凶器，但这个长头，勒不住脖子。待要射，指头搓烂了也射不出去啊。”
“借助特定机弩即可，这上头淬有奇毒。”棉娘直勾勾地盯着龙湫，“不认得吧，此物叫作‘虾须’。
你纵翻遍天下兵器谱，也找不出来。”
假发丝在灯下烘烤片刻，逐渐显出赭红色，正如同灼虾嘴边的红须。
“此物混在毛发中极难分辨，除非放在手里试。虾须并非天然毛发，没有小鳞，正反摸着都能走；另一个法子便是拿火试，它遇火变红，但烧不断。”
棉娘没烧，道：“虾须凭借工巧的机弩射出后，人就像被不痛不痒地叮了一口。且它入肤不深，脱落后掉在哪儿都好似藏叶于林，几乎无法察觉。幸而这根被你师父扫了盛在渣斗里，不然——”
龙湫打断棉娘：“既然历来没有记载，你为何一清二楚？”
“我？”棉娘脸上似有悲戚之色，“尝过它的苦头……”
“是谁？”见棉娘不答，龙湫紧捏双拳，齿缝迸出字，“不敢说？惹不起？”
不容她怕事，龙湫闭目，耸肩一拧，双手接住自后背卸下的银钩，继而反肘一挥，勾住棉娘腰间绦带。
“怕什么？今日连你的仇一并报了，带路。”
黑须郎恐孩子鲁莽吃亏，忙拦在门口，使劲给棉娘递眼色。
“我不知道，”棉娘避开钩头，“你切莫妄动！”
“奇了，你连是谁害你都不知道？既然不知道，为何不查？我不妄动，凶手都动出人命来了。”
“这、当年神不知