“就你嘴甜，会哄我开心。”莉丝笑着嗔怪，眼神却与丈夫有一瞬的交汇，那里面包藏着只有他们才懂的深意。
男人们留在桌上，杯中透明的液体晃动着，映照着摇曳的灯火。直到莉丝带着徒弟爱人上楼聊体己话的脚步声消失在楼梯口，客厅里的空气仿佛瞬间凝固了。
徒弟脸上那微醺的、憨直的笑容像潮水般褪去，取而代之的是一种沉郁的严肃。他压低了声音，身体微微前倾：“师父，情况不妙，卢卡斯恐怕有难了。”
老迈耶握着酒杯的手稳如磐石，但指关节却微微泛白。他啜饮一口，让辛辣的液体滑过喉咙，才缓缓道：“我这把老骨头还没聋，什么风声，能比你先刮到我这儿？”
“卢卡斯的新兵训练营，地点定在了边境的‘灰鸦谷营地’。” 徒弟的声音又低了几分，每个字都像石头砸在地上，“你也知道那地方，地图上看着是缓冲带，实则是奥利多巫师团溃兵和走私犯的聚集地，三不管，龙蛇混杂。更麻烦的是，有确切消息说，德贺兰的正规巫师团侦察队，最近也在那一带频繁活动。” 他一仰头，杯中之物一饮而尽，仿佛要浇灭心头的焦灼，“我恐怕……这是一场精心策划的‘意外’的前奏。”
“无需多说。”老迈耶打断他，脸上的皱纹在灯光下如同刀刻，眼神坚毅得像块冷铁，“卢卡斯是帝国军人，没闻过硝烟，算什么带兵的？这正好是个锻炼。真金，就得用火炼。” 这话与其说是对徒弟讲，更像是在说服自己，为自己注下一剂强心针。
“可我害怕的不是前方的敌人，而是背后的冷箭！”徒弟的眉头拧成了一个结，“他所在部队的后勤供需官，昨天被突然换掉了，顶上来的是陛下的一名亲信，理由是为了‘保障新式武器的安全押送’。师父，您比我更清楚，仗打的就是后勤。粮食、弹药、药品……任何一环被卡住，前线就是死地！”
“雅各布不会让卢卡斯死的。” 老迈耶的声音带着一种近乎偏执的自信，他目光锐利地看向徒弟，像是在宣示一个不容置疑的事实，“他需要卢卡斯这把锋利的剑，就像他曾经需要我这面稳住军心的旧旗。我们父子俩对他而言，利用价值远大于除掉的风险。这份‘不可替代性’，就是卢卡斯最好的护身符。”
老迈耶将杯中的酒一饮而尽
“你当我徒弟这么多年，还猜不透雅各布想要的什么吗？他想越过我这个老人去培养自己的力量”
徒弟起身给老迈耶杯中的酒倒满
“正是如此，他需要一把听话的利剑，而卢卡斯符合他所有的需求，我这把老骨头是没以前硬朗了，可也不至于被要挟的程度”
此话的确不假，在他看来自己师傅能在退隐了这么多年，还在军部有着很高的威望，不完全是因为他所创下的功绩。甚至他都敢猜测，老迈耶手中一定有威胁雅各布二世的把手牢牢的握在手中。
此时此刻，这种威胁也让在皇宫内的雅各布二世寝食难安。
雅各布二世在宫殿内踱步来回，自己的暗探将情报递承了上来，老迈耶妻子给费恩送饼干，这件事完完整整的被提交了上来。
老迈耶将杯中那点残酒一饮而尽，火辣辣的液体一路烧灼到胃里，却让他浑浊的眼睛更加锐利。他放下酒杯，杯底与桌面碰撞出清脆的一响。
“你跟了我这么多年，难道还看不透雅各布那点心思？”他的声音不高，却带着洞穿世事的冷峻，“他想要的，从来都是一个完全听命于他、与旧时代毫无瓜葛的新军。他想越过我这块碍眼的旧界碑，去栽培只属于他一个人的林场。”
徒弟默不作声，只是恭敬地起身，将老师傅空了的酒杯再次斟满。琥珀色的液体在灯下荡漾，映出老迈耶坚毅却已布满沟壑的脸。
“是啊，他需要一把绝对听话的利剑，而卢卡斯……正符合他所有的期望。”老迈耶的目光落在酒杯上，仿佛在看一场无声的棋局，“我这把老骨头，是没年轻时硬朗了，风吹过来都觉着冷。”他话锋一转，枯瘦的手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，“但还没到能被个小辈拿捏、用儿女性命来要挟的地步。”
此话的确不假。在徒弟看来，师父退隐多年，威望却不减反增，绝不仅仅靠那些早已被尘封的战功。他甚至敢大胆猜测，老迈耶手中，一定牢牢握着某个能让雅各布二世寝食难安的致命把柄。这秘密如同藏在鞘中的淬毒匕首，不出则已，一出必见血封喉。
而此刻，那想象中的“匕首”的寒意，正真切地侵袭着皇宫深处的雅各布二世。
华丽的寝宫内，烛火通明，却驱不散弥漫在空气中的阴冷与焦躁。雅各布二世像一头被困在笼中的困兽，在冰冷的地毯上来回踱步。他的暗探刚刚呈上那份字字惊心的密报：老迈耶的妻子莉丝，今日亲自前往军部，目的明确——给那个关键的棋子费恩，送了一篮家制的