“呃……”
呻吟脱口而出，身旁立即传来窸窸窣窣的动静。褚明夷捂着头睁开眼，见自己面前有个身穿破烂黑衣、脸上肮脏斑驳看不清长相、头发也乱糟糟的人，只一双琥珀色瞳仁格外显眼，正眼错不眨地盯着自己。
再低头看看自己身上，衣服已经被拢好，大氅盖在身前，但腰带已经被挑断了不能再用，圆领的扣子也被扯坏了，一动衣领就会散。
再往四周看，还是在那个破屋子里，不远处堆着两具尸体，他则被挪到了角落一堆干草上，炭盆在脚边，里面添了新炭，味道还是呛人。
“……你是谁？”褚明夷感觉自己正在发烧，喉咙都是火烧火燎的，嘴里格外地热，但身上又冷，时不时打个哆嗦，只好抱着膝盖缩进大氅里，警惕地看着对方，扣紧了右手的袖箭。
这小机关是陈令铄研究出来的，轻便简单，内置三枚粗针，一拉便能快速发射出去，宛如小型弩箭。针为中空，里面灌了麻药，一旦打入人体内便能渗出，迅速将人麻痹。
也不知道这人如何琢磨出这玩意儿，又去何处找人打造的。只是说什么都要塞给他，一本正经甚至格外严肃地叮嘱，要他拿来防身之用。
经此一遭，褚明夷决定回去给陈令铄磕三个响头——他再也不嫌对方天马行空，想一出是一出了。
这次是他运气好，才侥幸捡回一条命。
想到这里，他才发现对面那人一直没有回应，抿抿唇试探着又问了句：“是你救了我？”
“这里……我发现的。”那人大概不常说话，嗓音沙哑，咬字和断句也有些怪。“他们……带你来，我回来，没地方去。”
“那……你是做什么的？”褚明夷暗中观察四周，这里也没有人居住的痕迹，只有中间一块破木板和他身下的干草堆。
“西北，逃来，找饭吃。”对方竟还有问有答，说完忽然靠近褚明夷，垂眸嗅了嗅，“你很香。”
“谢谢，但是我不能吃。”褚明夷盯着他的动作向后缩了缩，见他没有继续接近，高悬的心也不敢轻易放下，扣着袖箭的掌心已经湿了一片。
他分析完这人的话，有些疑惑：“从西北逃来？虽说西北与焉支屡有冲突，但并未听说有流民产生啊……”
“通婚，被人讨厌，赶走。”对方说着，突然又靠近了些。
褚明夷正在思索，被他的动作吓了一跳，下意识伸出右手对准他。然而此举刺激了对方，且令他没想到的是这人出手更快，根本看不清动作，褚明夷只觉得眼前一花，身上一重，后脑随后仰的动作撞在草堆上，枯草扎进头发里，疼得他冒了眼泪。
回神时右臂已被高高举起按在耳边，那人的手掌比他宽大许多，紧紧地扣着他的手腕，让他无法拉动机关。
那人像只犬类一样在他身上嗅闻，头拱着他的侧脸。褚明夷瞬间想起刚才那些肮脏事，心中大骇，当即拼命挣扎起来，却让这看起来干瘪却力大无穷的怪人死死压住，陷进稻草堆里。
“——放开我！”褚明夷发烧又被用了药，本就没什么力气，加上受了惊吓还未平复，内心惶然不安，精神紧绷，没几下便再挣扎不动，只能急促喘息着，声音都带上哭腔。
“等一下！”
他用力吞咽两下，感觉对方的呼吸打在自己的皮肤上，急忙以利相诱：“我乃朝廷命官，正三品要员，你方才救了我，便不是想要我的命对不对？那两人是坏人，他们抢了你的地方，但我会给你一个更大更好的房子！还有饭吃！你不要动我，随我回家，以上承诺我必会兑现！”
一口气迅速说完这些话，生怕对方听不清，他忙咬字清晰地把“房子”和“饭”重复了几遍。那人终于停下动作，抬起头和他对视。
离得近了，琥珀色的眼瞳更加明显，清澈如稚子。
“给我，住，吃？”那人慢慢道，目光在他脸上脖子上游移，似乎是还在找地方下嘴。
“对……对。”褚明夷忙不迭点头，忽然灵光一闪，双眼一亮：“你身手很好，要不要来我府中做我的护卫？我可以一直养你，直到你想要离开为止。”
那人不知道听没听懂，只是点点头，直起身，但没有放开褚明夷的右手，而是拉着他的手坐在他身上。“住，吃。”
瞥了眼自己的右臂，褚明夷反应过来，五指张开，示意自己不会伤害他。“嗯嗯，对。”
对方眼中迸发出奇异的光彩，一把将他拉起来抱进怀里，用力揉了揉，差点勒得他背过气去。
褚明夷就这样捡了个人回家。
回府后洗洗干净才发现是个极俊俏的年轻人，骨相格外深邃立体，头发在光下呈深棕褐色，有些卷曲。
他说他今年十八岁，是大祁西北一被掳走的女子与焉支人生下的孩子，因而长相和纯正的大祁人不太一样。他母亲思念故土，不肯留在焉支，趁兵