已是一场秋雨一场寒的季节，清晨的风带了凉意，透过没关严的窗户探上褚明夷的指尖。
身体已清理干净，衣裳也换了新的，上乘的料子，柔软轻薄。褚明夷半睁着眼，视线飘忽在床帐的绣花上。
酸痛胀的感觉仍有残留，褚明夷神色倦怠，看了一会儿便闭上了眼。
即便是在这种受制于人命不由己的情况下，他的脑海中还是不由自主地盘算着。大祁——或者萧辞生改个什么别的国号，总之眼下的情况并不容乐观。
萧辞生从南方来，对于曾经的景清是威胁，现已成为靠山，今非昔比暂且不提；威胁最大的仍属西北与大祁接壤的焉支，在永泰年间已吞并西北与北部诸部落小国，扩张成一个强大的王朝。
承安四年褚明夷离开南州北上，彼时西北边境被连下十城岌岌可危，他亲自披甲上阵，同焉支可汗阿史那乌维有过一面之缘。
那是个鹰隼一般的男人，与他并不算年长的长相截然相反的是他极为深沉的气质，让当时年仅二十一岁的褚明夷只看一眼便心惊肉跳。
然而阿史那见过他后便停下了征伐的脚步，褚明夷手下无人，探听不了焉支内部的情况，不得缘由，只知道阿史那回了王庭。失去的十座城池被划入焉支的领域，焉支铁骑驻扎在此，仍对大祁虎视眈眈。
现在萧辞生举兵北上，正是内部动荡之时，不知道阿史那会不会借机发难。
若再起兵戈，会有更多百姓流离失所。若萧辞生败了……
这般想着，本人忽然就出现在面前。
“醒了就别赖着，你倒是躺得住。”萧辞生拎着景清前来，居高临下地看着面色苍白的褚明夷，被他病恹恹的模样搞得心烦，语气自然算不上好，连讥带讽，活像是吃了炮仗。“怎么，不担心这小孩儿的死活了？”
“先生……”景清被他扣在手里，小心翼翼地抬眼觑着他的脸色，小声呼唤。
“臣知晓将军不会滥杀无辜，故不担心。”褚明夷强撑着缓缓起身，捂嘴咳嗽两声，掀起睫毛直视萧辞生，“将军是重信重义之人。”
萧辞生一撒手，景清便扑上前扶住他，小手在他背后帮他顺气。下一瞬萧辞生的手冲褚明夷伸了过来，景清头皮一炸，忙挡在老师身前，一双眼瞪得圆滚滚，嘴唇却吓得直哆嗦。
“景清。”褚明夷压下咳嗽唤他名字，“别怕，你也要相信将军才是。”
“他昨日还闹着找你，在我手上咬了两口，好险没咬下肉来。”萧辞生只是伸手到褚明夷面前，视线攥着对方的脸，不放过那张脸上任何一个表情。“我都没有杀他，现在竟也不肯给我一张好脸？”
“他还小，不懂事，臣替他向您道歉。”褚明夷揽住景清的肩，安抚地拍了拍，目光落在萧辞生手上，确实有个不大的、已经变了色的牙印，足以看出咬得有多使劲。
褚明夷手指抚上那道印子，挪动一下身体，“臣为将军上药，景清，去取药膏来。”
景清看看他，偷偷瞟着萧辞生，见褚明夷笑着点点头，那煞神也没阻止，一溜烟跑了出去。
“你还知道支开他。”萧辞生挑眉，一屁股坐在床沿上。他身量高大，把褚明夷挤得小草儿似的一歪，随后长臂一捞箍在怀里，颇为亲昵地挑起他的下巴，问：“知道我来干什么的么？”
褚明夷顺从地抬起脸，只是身体有些不自然的僵硬。他掩在衣袖下的手捏紧，面上表情不变，道：“离登基大典还有三日余，将军带景清来，是为前日所提封王之事？”
萧辞生不答，漠然盯着他的脸。
一张漂亮的脸，只在动情时变得浓艳些，平时看来简直疏离冷淡。褚明夷的双眼很清澈，却没人能透过他的眼、他的脸，看清楚他内心在想什么。
一张合格的，权臣的脸。
“将军？”褚明夷眼珠微动，错开视线，“若臣猜错了，还请将军明示。”
“没错，当然没错。”萧辞生意味不明地哼笑一声，从怀中掏出一张纸，“这是礼部拟的几个封号，我来请褚大人看看，合适与否？”
褚明夷垂眸，看向那张纸。
顺安、怀恩、思愍。
对于废帝来说，一个比一个过分。
褚明夷任同平章事，行宰相之权，礼部拟的封号按规定应该由他审核。只是现在人人都知褚明夷的官职名存实亡，萧辞生此举，不过是为了羞辱他。
细瘦的手指轻轻点在“顺安”二字上，睫毛乖顺地掩着眼瞳，褚明夷声音没什么波动：“臣觉得这二字不错，顺遂平安，是个好寓意。”
“若我说，实际意为顺从、安分呢？”萧辞生的目光叨在他手指上，想到这指尖曾在自己身上划出过痕迹，顿时心旌摇动，揽着人的手缓缓向上，捏住了后颈，用了一个令人挣