“你什么时候醒的？”凌疏桐的声音发紧，手中的封印徽章烫得吓人，她能感觉到空气中弥漫的伞魂气息正在向沈策聚拢，食堂地面上的灰烬纹路竟缓缓朝着他的方向延伸，像是在朝拜宿主。
沈策没有回答，只是一步步走进来。他每走一步，地面的灰烬就自动避开，形成一道干净的路径。他的眼神空洞得可怕，原本清明的瞳孔里蒙着一层暗红色的雾，像是被什么东西吞噬了神智。“王桂兰的死，是我预料之中的。”他突然开口，声音低沉得不像自己，“从三年前陈婧把黑伞寄生到我身上开始，我就知道，总会有这么一天。”
“寄生？”凌疏桐猛地攥紧徽章，徽章的银光瞬间暴涨，食堂墙壁上的血伞图案开始褪色，“你说的是真的？三年前陈婧跳楼，不是因为被伞魂追杀，而是故意让你被寄生？”
沈策突然笑了，笑容里带着说不出的悲凉。他伸手抓住风衣的领口，猛地撕开——绷带应声而断，露出胸膛上密密麻麻的伞形纹路。那些纹路像是活物，在他的皮肤下蜿蜒蠕动，暗红色的黏液顺着纹路渗出，在胸膛中央汇成一个完整的黑伞图案，图案中心，竟嵌着半片焦黑的伞骨，与第一章案发现场死者胸腔里的伞骨一模一样。
“你看。”沈策的手指抚过胸口的纹路，黏液沾在指尖，泛着诡异的光泽，“这就是黑伞寄生的印记。三年前陈婧在楼顶找到我时，她的胸口已经有了同样的纹路。她说，黑伞是用七个枉死者的魂魄炼制的，每三年需要更换一次宿主，否则就会吞噬周围所有人的记忆和生命。”
凌疏桐的脑海里轰然炸开，她想起父亲笔记里“记忆的雨”的描述，想起陈婧照片背后的字迹，想起地窖里刻着名字的黑伞——所有碎片在这一刻串联起来，形成一个可怕的真相。“所以陈婧跳楼，是为了把寄生转移给你？”她的声音颤抖，“可她为什么要这么做？”
“因为她没得选。”沈策的眼神暗了下去，指尖的黏液滴落在地上，与灰烬融在一起，“当时黑伞的上一任宿主是她的哥哥，也就是黑伞悬案的第一个死者。她哥哥死后，寄生自动转移到了她身上。她发现，只有让心甘情愿的人承接寄生，才能暂时压制黑伞的吞噬欲。而我，是她唯一信任的人。”
他顿了顿，胸口的纹路突然剧烈蠕动起来，像是在反抗他的话语。沈策闷哼一声，额头上渗出冷汗：“那天在楼顶，她把半片伞骨刺进我的胸口，说这样能让寄生更稳定。然后她就跳了下去，用自己的死亡，暂时封住了黑伞的一部分力量。可她没想到，黑伞早就有了自己的意识，它一直在吞噬我的记忆，等着我彻底被控制的那一天。”
凌疏桐看着他胸口不断蠕动的纹路，突然想起王桂兰最后说的“伞在等新壳”——原来所谓的新壳，根本不是沈策，而是黑伞想要彻底占据他的身体，成为真正的宿主。“那你之前的失忆、伞戒、地窖里的黑伞……”
“都是黑伞搞的鬼。”沈策苦笑一声，举起右手，伞戒的红光越来越亮，“这枚伞戒，确实是用陈婧的桡骨做的，但不是我做的，是黑伞用她的残魂炼制的，用来时刻提醒我，我身上背负着她的命。地窖里的黑伞，是黑伞收集的枉死者遗物，每一把伞里，都锁着一个受害者的魂魄，它在等时机成熟，把这些魂魄全部吞噬，增强自己的力量。”
就在这时，食堂的通风管道突然传来“沙沙”的声响，之前消失的黑伞灰烬开始重新聚拢，在地面上形成一个小小的伞形。沈策的脸色骤然变了：“它来了！它感知到我在说它的秘密，想要提前夺取我的身体！”
他胸口的纹路突然暴涨，暗红色的黏液顺着纹路蔓延到脖颈，像是一张网，要将他彻底包裹。沈策猛地抓住凌疏桐的手，将她手中的封印徽章按在自己胸口：“快！用徽章压制它！只有你的血脉能暂时稳住它，你父亲当年就是用同样的方法，帮我压制过一次寄生！”
“我父亲？”凌疏桐愣住了，她没想到父亲早就知道寄生的事，“他什么时候帮过你？”
“三年前陈婧跳楼后，我被黑伞的力量控制，差点杀了自己。”沈策的声音越来越虚弱，胸口的纹路开始渗出鲜血，“是你父亲找到我，用他的血脉激活了这枚徽章，暂时封住了黑伞的力量。他说，你和他一样，身上流着能净化伞魂的血脉，是唯一能彻底毁掉黑伞的人。”
凌疏桐的脑海里闪过父亲失踪前的最后一通电话，他当时说“疏桐，照顾好自己，别相信任何人，包括沈策”——原来父亲不是在怀疑沈策，而是在提醒她，黑伞的力量会让沈策失控。她握紧徽章，将自己的手腕按在沈策胸口的伤口上，鲜血顺着伤口渗入，与暗红色的黏液融在一起，发出“滋滋”的声响。
封印