最深沉黑暗的时代，人类宛如日月和金子一样明亮珍贵的心，水雾和彩虹一样温润多彩的情，也会更加突现出来。
帝国西南部，群山重叠。
蜀南盆地被高高低低的山峰环绕，像慈爱的妇人温柔拥着怀中稚儿。
可孩子总会长大，群山却不会移位。
蜀地与外界唯一的交通要道便依托在这崎岖山路上，辗转于走商们日夜不息的马蹄声，和野外的风霜雨雪间。
出家乡地界不远，温顺的马儿载着主人慢悠悠爬上高山。
山腰处郁郁葱葱的树林因为附近少有人烟，显得分外荒凉。
夕阳的余晖透过山间茂密的草木，在寂静的山道上洒上点点浅淡的光斑。
王守业是个普通人。
普通人活在世上总要为了生计忙碌。
年前父亲忽患重病，在病床上挣扎数月，最后还是带着对家人的万般不舍撒手而去。
家中治病与丧葬花费无数，早已无以为继。
为了全家人的生计，他用仅剩的家财去市集换了匹老马，还有些零零碎碎的山货，踏上了无数赶马人走过的路。
山道上，粗布短褂的汉子甩甩马鞭，微眯着眼，呷一口腰间酒葫芦。
那是妹妹昨晚送来的淡酒。酒水入喉，带着米粮特有的清甜。
一个人的路途，人和马之间只有默然无语。
马蹄落在山路不算整齐的石板上，与铃铛清脆的声响交错着，稀稀落落在这空茫大山里回荡。
天色越来越晚。
起雾了，起初只是丝丝缕缕贴着地面飘，转眼间就白茫茫一片，把山路遮得密不透风。
老马忽然放慢脚步，鼻翼急促翕动，蹄子在石板上磨蹭着，却始终不肯往前。
王守业心里一紧，握紧马鞭。
山里常有野兽出没，去年就听说有赶马人在夜里被狼拖走，连骨头渣子都没剩下。
“走！”
他轻喝一声，用鞭梢轻抽了下马臀。
老马不情不愿地抬蹄，马蹄在雾里踩出沉闷的响声。
紧赶慢赶，终于在雨前赶到山上那座已经荒废的茶园。
茶园仆工们留下的简陋木屋里。
几只小动物正挤在角落取暖，见人来也不躲，只睁着圆溜溜的眼睛瞅着。
“这里也不是你们的家。”王守业低声说。
他推开吱呀作响的木门，霉味混着尘土扑面而来。
借着破窗透进的微光，能看见屋里空荡荡的。
把老马拴在门后木柱上，见墙角堆着些干草和枯枝，量不多，但心里总算踏实了些。
至少能生火取暖。
火石擦了七八下才溅出火星，干草噼啪燃起来。
橘红色的火苗舔着枯枝，把人的影子拉得老长，投在斑驳的泥巴墙上，忽明忽暗。
夜里下起了小雨。
冬去春来，春未至，冬天的寒冷还在留恋人间。
王守业靠着墙壁打盹，被冻得缩了缩脖子。
他摸出酒葫芦抿了一口，微甜的米酒滑过喉咙，带起一丝暖意在冰凉的身体里慢慢散开。
忽然有些伤感。
父亲走的时候也是这样的雨夜。
病床上的老人拉着他的手，枯瘦指节硌得他生疼：
“汉娃，守好你娘和妹妹……别学我，一辈子没走出这山。”
他当时拼命点头，眼泪砸在父亲手背上。
可现在才明白，走出山容易，要把日子也扛出去，难。
“唉……”昏暗破败的茅屋中，响起一声轻轻的叹息。
王守业猛地睁开眼，不对，那声叹息不是自己的。
他从火堆里捡起一根燃着的树枝，火苗在手心跳动，映得半张脸亮堂堂的。
“谁！”声音有些发紧，却没带多少惧意。
走南闯北的人多少见过些怪事，遇着不明不白的东西，先稳住气，人一慌，就露了怯。
“你在找我吗？”声音从上方传来，清凌凌像山涧泉水，却带着说不出的疏离。
王守业猛地抬头，火光也照到了房梁上。
屋顶中间那根黢黑的木梁上，竟坐着个陌生少年。
那少年看着不过十六七岁，穿着件样式古怪的袍子，在这破屋里格外扎眼。
他背对着门口，只能看见乌黑长发松松束在脑后，几缕碎发垂在颈间，随着呼吸轻轻晃动。
“子不语怪力乱神”，王守业鼓起勇气没有后退。
他握紧手里的树枝，问道：“你是人是鬼？在梁上作甚？”
少年缓缓转过头，火光在他的侧脸投下深深的阴影。