莉齐有客人在，我去厨房弄杯茶，顺便和他们打招呼，后知后觉气氛不对。
硬着头皮转身，一个男人面无表情地看着我，额头和眼睛，他斯拉夫的种族特征尤为明显，只需一眼便明白实干而固执，任何人成为他的任务对象都是不幸。而他对我站起身，无形的恐惧攥住了我的心。
“德米特里。”姨妈严厉地叫他，但他没有动，我也没有，“一个朋友。不用担心，小猫，上楼吧。”
祈求从来不适配姨妈，但我分明从中听出来了一些。我没有点头，让她明白到无论这场拜访出于什么目的、又将把她拖到哪里，我都不赞同。但为了让她好过，我保持缄默，走上楼梯。
过了半个小时，访客从后门静悄悄离开。
我揭开窗帘的一角，从卧室的窗户观察他。他的脚步没有任何停顿，突然回了头，准确无误地看向我，即便反应迅速放下窗帘，我依然和他有了一秒钟不到的眼神接触。我仿佛窥见某种姑债侄偿的世代恩怨，像只害了病的疯狗一样颤抖得厉害，我的心狂跳不止，再鼓起勇气去看的时候，他的身影已经无处可寻。
我不知道自己为何想起这场令人不安的会晤。
*
我在两个路口外停留，站在路灯下朝手心呵气，即便只是心理作用，暖黄色的光亮笼罩在头顶还是让我感到被关照似的温暖。冻僵的身体不愿轻易动弹，有人靠近也只是让我抬了下眼皮便佯装一无所知。
一个铺天盖地的拥抱，他飞行夹克沾染的寒气一下子灌入了我的围巾，我惊叫一声，被他带着企鹅般同步摇摆，效率低下的挪脚前进中被逼出了闷闷的笑声。
从他怀里钻出来，我想着并起两指从额际挥飞向他致意，身体却毫不相干地行了个屈膝礼，大概是对自己总被指出有种派头的反抗，瞧瞧现在是谁在自己唾弃的系统中步步高升，“我向你行礼，少尉。”
“你也是，院长嘉许名单和奖学金得主。”他赞赏的神情加剧我的骄傲自满，这样一个飘雪的夜晚也让我的心烫起来。
一半想把手装起来表现矜持，一半因为冷，我极为变扭地摸索大衣，口袋太浅了，该死不实用的女装。现在是单纯的寒冷了，讨厌手上被东西困着，我从来不戴任何戒指和手镯，更别提手套这样全方位包裹的东西，在我指尖僵痛的这时，西蒙极为自然地拢起我的双手——这样贴心的举动让我的再多调笑显得不近人情了——先是放在胸前，又拉到唇边，仿佛引导我碰上他的脸，偏偏又装作无辜地抬起眼睛看我。
“混蛋。”我笑骂道，低头躲避他逐渐升温的注视。
“你的混蛋。”半点不介意、甚至受到鼓励似的，他捏住我的下巴轻轻带起。
一个吻从我的唇角蔓延到脸庞上各处，我被他亲得发痒却无处可躲，已经完全站不稳脚只能靠在他身上，我们努力不打破街道的寂静，停止作怪后双方都变得气喘吁吁。有一会儿我们只是静静相拥，身边飘散的雪粒衬得一切像个糖霜美梦，我感觉自己置身于一个幻想中，如同机场纪念品商店里被嗤之以鼻的那种雪景球，太过美好而不似真实。
但他是真实的，他就在我的怀抱里哪儿也不去。我动一动只是为换气的生理需求，看着脚边薄薄积起一层的雪，我下定决心，点了点他的胸口。
“准备好了吗？”
“……再给我一会儿。”他的下巴挨在我头顶，每一句话音都仿佛渗入我的颅骨暖洋洋地向下，我的大脑皮层舒服得发麻，这种时候让我期待他继续逃避下去。
但他毕竟不擅长享乐，我们老实讲，他完全是在自虐式地迎难而上，乐此不疲地把自己投入种种险境。他最后捧起我的脸，压过来鼻子与我碰了碰，坚硬的材质陷入我腮边的软肉，我斜眼去看，发现是一双被他习惯了存在的战术手套，放在家庭聚会上就略显突兀了，看来在不当着装上我们也凑成不错的一对。
我忍不住笑，扯松一个又一个手指的束缚、脱下他的手套。他从拿不准我的用意到适应极快自己的新角色，略微活动一下后灵巧钻入我的指缝，我们的生命线重叠着，他还不肯罢休地继续深入直到严丝合缝地与我卡上。从战士到爱人，他找了自己更好的位置，或许两者本就无甚分别。
“最好进去之前把它留在口袋里。”
他不置可否地应了一声，握紧了一下我的手，这是他唯一肯流露的忐忑，“我们走吧。”
莱利家的屋顶近在咫尺了，我最后收集一波信息让自己准备充分，“家里有什么事想给我提个醒吗？”
“老头子新年后就要住进医院了，结肠癌中期。医生的看法乐观是不知道他能为喝上一杯牺牲多少。”他的表情看不出来低落或欣喜。
“贝丝呢？”
“和汤米还是分分合合，你今天不会见到她。你的父亲和姨妈呢？”
“在官僚体系爬得更高了，跃身伦敦的社交圈中心就是他最