过了关兰甫好生谢过那个人。那个人笑道，“我第一次来美国的时候也不会说英文，也是有好心的同胞帮我过的关。这是我们中国人在外互帮互助的好传统，你不必谢我。”他问兰甫道，“你要在美国读书，不会英文怎么办呢？”
兰甫说道，“是我朋友帮我申请的，我也不太会。”
“你的朋友对你这么好，他自己怎么不来？”见兰甫面有哀伤之色，心下了然，笑道，“不要紧。既然来了，就开始你的新生活。”他见兰甫手中拿着一本字典，知道她怕是看不懂机场的招牌，笑道，“给我看看你的机票，我送你去登机口。”
好容易在纽约市下了飞机。兰甫没有别的行李，拎着她的小箱子出了航站楼，在蓝天白云下呼吸了一大口美国的空气。和中国的并无二样。
可同样的空气之下，美国人的精神状态却比中国人好多了。在兰甫看来，他们每个人都神采奕奕，十分开心的样子。而中国，只有贫穷、饥饿、为了生活蝇营狗苟。
兰甫叫了一台出租车，到葛大花了两块三毛五。她暗下决心：以后一定要学会坐地铁，出租车太贵了。
这些天一直在赶路，终于到了美国，坐在出租车上，她脑海中全是过去和赫连萧那些点点滴滴。他们在战火中互相扶持，一路同行——她从没想过会是这样的结果。她心里对赫连萧没有恨意，只有留恋。又或者，也许该被恨的是她。
打听着到了物理系，系主任见她是个女生，倒也没有很惊讶。系主任先是让她去小秘那里填了一些表格，而后和蔼地问她，“你找到住的地方了没有？”说了好几遍她才听懂。她不知道该怎么回答，只说了一个“no”.
系主任拿了一张纸，在上面写了一个地址，跟她说可以先住这里，再慢慢找地方住。他见兰甫的英文实在不好，告诉她第一个学期只选两门专业课，再选一门英语课，学费都由奖学金覆盖的。见兰甫握着字典，系主任把这些话写下来，任兰甫一个个去查。又给了兰甫一张地图。兰甫总算是弄懂了，对着系主任说了好几遍谢谢。
这次不敢叫出租车了。兰甫见那地方也不远，就走着去了。原来是一处小旅馆。看起来不怎么高档，但是干净、安静。住宿是两块五一天，兰甫先付了七天房费。她要在这七天内找到住处。赫连萧告诉过她，美国的研究生都是自己租房子住的。
她问前台要了几张这两天的报纸，想看看上面的租房广告。可是都太贵了，一个单人间就要超过五十块一个月。而她的offer上写明每两周的工资只有二十二块三毛七。她从前台换了一些硬币，打算看看有没有人在外墙上贴招租的启事。她在奉天坐过公交车，如果学校附近步行的距离没有合适的房子，那公交车坐几站的也可以。
她先从学校坐五站公交车出来，然后沿着公交车的路线慢慢往回走，走到每一个街口都往两旁再走一个街区，然后走回来。这样她看到的房子都是坐公交车很方便的了。她看到有脏兮兮的大楼，门口一地的烟头，两旁坐着流浪汉，垃圾桶溢出来。虽然写着房租十八美元一个月，但她走都不想走进去。
在走到芭芭拉大街时，她照例往左右各巡视了一个街区。走到右边的街口，她看见前面沿着街道是两排漂亮的独栋小洋楼。心想假如住在这里，每天多走几步路也使得，于是走了过去。奇怪得很，明明刚刚还是脏兮兮的街头，才过了一条马路，立刻变得干净清爽起来。仿佛泾渭分明一样。
小洋楼前面是整齐的草坪，果然有一处草坪上立着一块小牌子，上面写着for rent. 兰甫已经知道这就是“招租”的意思。她拿出铅笔和小本子记下了电话号码。刚把本子收好，旁边走过来一个漂亮的黑发白人女生，笑着问她，“你是不是要租这里的房子？”
兰甫听不大懂，她又极慢地重复了两遍。见兰甫点点头，她笑道，“要不要进去看看？”兰甫看懂了她的手势，跟着她走进了房子。房子从外面看着很大大，里面却小小的，只有一个客厅，一个卧室，一个带浴缸的厕所。没有厨房，只有客厅的一个角落里有一个四眼灶，另一个角落里有一台冰箱。那个女孩比着手势说道，“一楼，分成了两套，前门一套，后门一套。”
兰甫见只有一个卧室，想了想，问她道，“我睡哪里？”那个女孩指着灶台斜对角的墙角说道，“你可以把床放在这里。”兰甫顺着她的手看过去，那里的地毯不脏，墙边还有暖气片，暖气片上有一个窗子。兰甫想到了睡在一楼店铺里的小翠：如今她自己也要过上这样的生活了。小翠能睡，她怎么就睡