夏云章并未察觉诡异的氛围，他的目光从喻珩抱着的、明黄-色绸缎包裹的尚方宝剑上一扫而过，忙堆起更热情的笑容：“原来是燕大人！久仰久仰！燕大人，请！下官已在驿馆备下薄酒，为大人接风洗尘！”
他哪里听过这个名字，不过是顺口恭维。在他看来，师明暄既然派了钦差先行一步，想必对水患格外重视。
摄政王的严苛是出了名了，京中多少官员被整治得大气也不敢出，他们这些地方官也只敢仗着天高皇帝远，大肆敛财。若是入了京城，如此猖狂，怕是十个脑袋也不够砍。
可如今这尊大佛来了冀州，一旦查出罪证，少不得血流成河。
但若能打点好这位“燕大人”，让其在上峰面前美言几句，或许能将自己贪墨粮款、倒卖官粮的事情遮掩过去。
夏云章心中念头百转，面上却不显，只满脸堆笑，将师明暄一行人引到永宁县最好的驿馆中。
驿馆有些陈旧，但同外面那些流离失所的灾民比起来，已经是一个天上一个地下。
夏云章亲自安排好了上房，又命人送上热水饭食，安排得不可谓不周到。
等一切安排完毕，他才躬身道：“燕大人一路劳顿，且先歇息。晚间下官在县衙设宴，还请大人务必赏光。”
师明暄同夏云章对视一眼，瞬间明白了对方的打算。
他脸色稍霁，再开口时带上了两分笑意：“夏大人有心了。”
夏云章顿时松了口气，紧绷的神经放松下来：“应该的，应该的。”
这下轮到喻珩冷脸相对了。
等夏云章一行人离开，他立即关上驿馆大门，拧眉看向师明暄：“此人有问题。”
师明暄没有理他，只自顾自地端起茶杯。
张会和李斋对视一眼，努力降低存在感。
见对方不说话，喻珩紧抿着唇，三两步来到他面前，手撑在桌上，俯视着师明暄。
他目光扫过桌面上刚从酒楼送来的精致菜肴，暗骂一声狗官。
师明暄抬眸，目光轻飘飘从他脸上划过，心情算不上好：“本王讨厌仰视别人。”
喻珩立马在他旁边坐下：“夏云章有问题！”
师明暄不置可否地“嗯”了一声，放下茶盏：“废话便不必说了。”
见他对夏云章的态度算不上好，喻珩心中诡异地平衡了许多。他顿了顿，还是问出了那个在心中盘桓已久的问题：“他只是一个小小县令，你怎么记了那么久？”
他心中腹诽，此人一副酸腐文人做派，又是个贪赃枉法的狗官，只知媚上欺下，连他的眼都入不了，如何能叫身为摄政王的师明暄另眼相待？
被喻珩注视着的师明暄只觉得莫名其妙，但对方那双眼睛实在好看，叫他的情绪不由缓和几分。尤其是此时对方正全神贯注地盯着自己，仿佛一只正在向主人讨要骨头的大狗。
师明暄被这个想法逗乐了，弯起唇，难得开口解释：“三年前本王在望月楼宴请客人，恰巧夏云章与同窗聚会，扬言‘公生明，廉生威’，为官者当激浊扬清，持心如衡。”
“当时本王刚惩治了一批尸位素餐的蠹虫，闻言对他多看了两眼，观其谈吐，并非腹内草莽之辈。几日后殿试，此人果真有状元之才，且在治水之道上颇有才能，被陛下点为永宁县县令。如今三年期满，若是此人略有建树，应当调任工部……”
但如今的情况也看到了，别说在治水上有建树，夏云章已经彻底被官场腐蚀，乐不思蜀。
喻珩皱眉沉思：“先前遇到的难民说，夏云章从前是个穷书生，他应当是永宁县本地人……既然是本地人，为何不造福乡里，反而为非作歹？”
师明暄冷笑一声：“你怎知他没有造福乡里？一人得道，鸡犬升天。”
他转头看向张会和李斋：“你二人去收集消息，查查夏云章从前的人际关系，以及赴任之后的所作所为。别打草惊蛇。”
二人面色一肃，抱拳领命：“是！”
师明暄又看向喻珩：“今夜陪我去赴宴，探一探夏云章的虚实。”
说起正事，喻珩很快便将先前的不愉快抛之脑后，点头应下。
*
暮色四合，永宁县衙的后院却灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳，与外面萧条的街景判若两地。
宴席设在一处临水的花厅，虽然在灾年，席面却极尽精巧，不仅山珍海味、瓜果时蔬一应俱全，周围甚至摆放着不少鲜花。
如今已经临近冬季，树叶枯黄，百草摧折，冀州位置不在极北之地，可也四季分明，这个时节想备上这样一桌席面，所用财力物力自不必说。
喻珩冷脸抱着剑，侍立在师明暄身侧。夏云章则招呼县衙中的县丞、主簿、典史等佐官作陪，将师明暄奉为座上宾，极尽奉