蒋玉璋一头雾水，琢磨了一路，想着难不成太子良心发现，来慰问了？

    花厅的气氛压抑的让人喘不上气来，来的不是东宫的人，而是皇后宫中的宣旨太监和几名小内侍。

    太子或许会因对蒋蘩儿那一丝说不清道不明的愧疚，暂时按下对蒋玉璋失礼举止的不满。

    但统领六宫、母仪天下的秦皇后却不会容忍。在她看来，蒋玉璋当众对太子露出那般恨意，口出怨怼之言，已是对天家威严的严重挑衅。若不加以惩戒，日后太子何以立威？

    蒋国公等人跪在地上听旨，宣旨太监的声音尖细而平板，字字句句如同冰碴。

    “蒋国公世子蒋玉璋，言行无状，语涉狂悖，轻慢储君，目无纲纪，实属大不敬！若不正以典刑，何以肃宫禁而儆效尤？依制，本应重惩。然念尔父祖有功，特从宽宥。着，掌嘴二十。望尔洗心革面，躬身自省！”

    皇后懿旨，没有争辩的余地，也没有反抗的可能。

    两名孔武有力的内侍上前，一左一右架住蒋玉璋。司刑太监上前扬起了手，力道拿捏得极准，既不会真的伤筋动骨留下残疾，又能让人感受到十足的疼痛和屈辱。

    蒋玉璋的脸颊很快红肿起来，嘴角破裂，渗出血丝。他死死咬着牙，没有发出一声痛呼。

    蒋夫人低下头，不忍再看。

    蒋国公面色铁青，胸膛起伏，却也只能深深叩首，“臣，教子无方，谢皇后娘娘训诫，日后定谨守礼节，绝不再犯。”

    执行完毕，宣旨太监拂了拂衣袖，带着人扬长而去。

    这二十记掌掴，不仅打在蒋玉璋的脸上，更是打在整个蒋国公府的颜面上。

    大年初三，蒋蘩儿落水后的第三天下午。

    高烧终于退去了一些，身上每一寸骨头都在叫嚣着酸痛，喉咙里如同着了火，干涩疼痛得厉害。

    她费力地掀开眼皮，眼前模糊的一片，过了好一会儿，才勉强聚焦，看清了头顶熟悉的床幔，以及床边憔悴不堪的蒋夫人。

    “水……”

    蒋蘩儿张了张嘴，发出的声音嘶哑微弱。

    蒋夫人猛地一震，几乎不敢相信自己的耳朵。她连忙俯下身，凑到女儿面前，当看到女儿那双终于睁开的眼睛时，泪水瞬间决堤。

    “蘩儿！我的儿啊！”

    她扑在蒋蘩儿胸口，声音带着哽咽和后怕，“你醒了！你终于醒了！谢天谢地！谢观世音菩萨！可算醒了，可算醒了！”

    她一边哭，一边忙不迭地吩咐旁边同样惊喜交加的丫鬟，“快！快拿水来！温热的！再去禀报国公爷，说娘子醒了！请太医！快请章太医再来看看！”

    丫鬟们连忙应声而去，房间里一阵忙乱。

    蒋夫人接过丫鬟递来的温水，用勺子一点点地喂到蒋蘩儿干裂的唇边。

    温热的液体滑过灼痛的喉咙，带来一丝微弱的慰藉。

    蒋蘩儿意识逐渐回笼。

    昏迷前的记忆，如同破碎的冰片，带着刺骨的寒意，猛地扎进脑海。

    东宫门口的漫长等待，太液池畔他冷漠的拒绝和挥袖，以及瞬间将她吞噬的、无边无际的冰冷和黑暗……

    她下意识地打了个寒颤，眼神里掠过一丝恐惧。

    “娘……我……睡了多久？”

    “三天了，我的儿……你高烧不退，昏迷了整整三天了……”蒋夫人说着，眼泪又落了下来，轻轻抚摸着女儿消瘦的脸颊，“可把娘吓死了……”

    三天……原来已经过了这么久。

    蒋蘩儿怔怔地出神，身体的极度虚弱让她思绪飘忽，那些冰冷刺骨的画面与过往三年中零星收集的、自以为是的温情碎片交织碰撞。

    蒋蘩儿带着小心翼翼的试探和一点卑微的期望，“娘……这几天……他……太子殿下有没有……”

    她的话没有问完，但那未尽之语里的期盼和脆弱，像一根细针，直直扎进蒋夫人的心里，猛地一酸。

    她如何不知道女儿想问什么？想问太子有没有派人来探问？有没有送来只言片语的关心？哪怕只是一句例行公事的“安心静养”？

    可是，没有。

    从蒋蘩儿被抬回府至今，东宫那边，没有任何动静。没有内侍前来问候，没有太医代为传达关怀，甚至连一味象征性的药材都不曾赐下。

    仿佛太液池畔那惊心动魄的一幕从未发生，仿佛蒋国公府的嫡女是生是死，都与那位高高在上的太子殿下毫无干系。