“鄙人有失远迎，还望陆郎君不要见怪，”很快一个中年男子不慌不忙地打开大门，恭敬地迎接他们，他看到陆聆渊身后的人先是愣了一下，眼底带着一丝戏谑，意味深长道，“原来还有位小郎君。”
楚洲不喜欢这中年男子的做派，只觉得被人冒犯，他咬着嘴唇，微微蹙眉，终是什么也没说。
陆聆渊应声。
他回头见楚洲慢吞吞地跟在后面，整个人心不在焉，又退后两步牵上他的手，问：“舟舟在发什么呆？走，一起进去。”
刚进门，陆聆渊才反应过来自己两手空空，拍了一下脑门，不禁犯愁：“哎，看我这破记性，本来准备好贺礼给忘拿了，”拍了拍楚洲的肩膀，嘱咐道，“舟舟，你先跟着赵大郎，我马上回去拿。”
楚洲静静地看着陆聆渊消失在自己的视野里，他的意图太明显了，分明可以叫随行的下人去买回来，偏偏要自己去。
不过他并未深思陆聆渊的意图。
于是，赵大郎领着楚洲进了后院，小木屋里一窝猫，母猫安静地躺着，几只小猫莫约三个月大，活泼好动，其中一只金被银床格外顽皮，一会儿扑腾到母猫身上，一会儿又跟自己的兄弟姐妹打起来，好不热闹。
赵大郎：“小郎君看看喜欢哪只小猫？”
楚洲摇摇头，拒绝道：“等公子来再选吧。以前和祖母一起养过几只小猫，全死了，祖母说大概是命里留不住，我往后就没再养了。”
“小郎君说的哪里话，哪有什么留不得？喜欢就好。陆郎君前几日特地来找我，说给他家里有人喜欢小猫小狗，支支吾吾又不说是谁，我寻思陆郎君家里，除了他妹妹还有什么人呢，说的可是小郎君？这些都是陆郎君为你准备的啊。”
楚洲抬头一哂，叹息道，“或许吧。”
“那看来就是咯，”赵大郎捋了捋胡子，开怀大笑，打探道，“可否问一句小郎君与陆郎君的关系？”
什么关系？朋友？他们不会是朋友。
楚洲不会主动了解陆聆渊的喜好，现在不会往后更不会，日后离开这里就当从来没认识过，他不喜欢陆聆渊，试着接受也无济于事。
相反陆聆渊很在意他，对他喜恶了如指掌……
不过，他们还有另外一层关系。
楚洲沉默许久，道，“我是公子的……义兄。”
……
八年前，入宫后的楚洲时常独来独往，太后劝楚洲多和宗亲走走。
但楚洲心知宗亲把他当瘟神，不愿与他亲近，他是外来者，他刚来那些宗亲还没现在这样怕他，看不惯太后对他的偏袒，背后都对他议论纷纷。
礼尚往来，楚洲自然不愿与他们多接触。
不久后太后送了楚洲一只金丝虎小猫，才三个月大。楚洲把它捧在心刚刚好，视若珍宝，毛发很柔软，琥珀色的眼睛，天底下没有比这更招人稀罕的。
楚洲喜欢得不得了，日夜悉心照料，连晚上都要跟它依偎在一起才觉得安心，恨不得上课也带着身边，怕先生说不思进取，又怕自己看不到的时候小猫会受伤，特地挑个心细的侍女照顾。
那时的楚洲肉眼可见地变开朗了。
好景不长，不足半月，楚洲回寝殿映入眼帘便是小猫倒在地上，口吐白沫，身体已经僵硬。他跄跄踉踉地走过去抱着小猫，把小猫捂在胸口盼着能有点反应，可小猫的身体冷得刺骨。
楚洲哭哭啼啼地跑去找太后，手颤抖不停，一遍又一遍问：“祖母，为什么？为什么它会死？我明明很小心……”
见到楚洲的眼睛肿得不像样，贺若太后怜惜地用手帕为他抹掉眼泪，轻声哄道：“大概是吃坏了东西被毒死的，鸾奴别难过，这不是你的过错，不必自责。”
楚洲细细的哭腔跟声音黏在一起，微弱响起：“祖母，鸾奴可不可以再养一只猫。我真的喜欢……”
贺若太后轻轻抚摸着楚洲的头，连声答应。
新来的小猫是乌云盖雪，四肢健壮，精力旺盛活泼好动，而且还很粘人。
孩童的悲喜来得快去得也快，很快就被新的事物取代，楚洲不久后就将之前的不悦都抛诸脑后。
一日，他跑去给猫钓鱼，不小心跌进池塘浑身弄湿了，他乐在其中，而旁人却当他是疯子，只是因为小猫给了他慰藉，让他暂且遗忘了离别的痛苦。
即便楚洲已经很小心，小猫还是离开他。
当他看见小猫的尸体浮在池塘，捞起来时已经涨大了一倍，他心如刀割，前几天还给小猫钓鱼，想不通为何他所爱之物生命如此脆弱，如蜉蝣一日，而憎恨之物却总在耀武扬威。
“为什么呢？”楚洲百思不得其解。
“万事万物终有尽头，它的命数不好，既然留不住又何苦为难自己，”贺若太后搂着怀里的楚洲，不停安慰，“如果鸾奴实在喜欢，这一回我们