那份冷静，那份果决，那份在绝对的混乱中所展现出的、近乎冷酷的效率，与数日前在自己身下，因一句“管教”而羞耻到浑身颤抖、眼角泛红的模样，判若两人。
钟离的唇角，逸出一声几不可闻的轻叹。
那不是失望，而是满足。
是一种看到了璞玉在最严酷的打磨下，终于绽放出夺目华彩的欣慰。
他施加的压力，他给予的“管教”，并非是为了将对方彻底碾碎，而是为了逼出那层层伪装之下，最坚韧、最真实的内核。
那份属于杀手的冷酷，此刻化作了守护的坚冰。
那份被他逼出的顺从，在灾厄面前，升华为了对守护弱者的绝对专注。
这很好。
这比他预想的，还要好。
……
就在这时，天空中的战局陡然生变！
奥赛尔似乎被仙人们的轮番攻击彻底激怒，其中一颗一直未曾有太多动作的蛇首猛然扬起，无视了归终机射出的岩矢，张开巨口，喷射出一道凝练到极致的高压水柱！
那水柱的目标并非天上的群玉阁，也非与之缠斗的仙人，而是直直地射向了地面——正是端木辰刚刚清空出最后一片区域，即将完成疏散的码头！
这一击，迅猛、精准，且蕴含着魔神纯粹的毁灭意志。
钟离的瞳孔骤然收缩。
他看到，端木辰几乎在同一时间察觉到了这来自天空的致命威胁。
乌云如墨，雷光在云层中游走。魔神的水柱撕裂大地，激起的水雾与尘埃混合，让整个港口都笼罩在一片灰蒙之中。
在那道凝练着魔神之怒的高压水柱撕裂空气，直指码头的一刹那，钟离那双古井无波的金色眼眸，终于泛起了真正的涟漪。
那是一种比山崩海啸更为剧烈的、源自神明本源的波动。
他甚至能清晰地感觉到，自己沉寂在体内的岩元素力，因为这突如其来的致命威胁，而产生了一丝不受控制的、想要凝聚成盾的冲动。
但他终究是摩拉克斯。
是那位以契约为准则，言出必践的岩王帝君。
他强行压下了那份源自掌控者对所有物的保护本能，只是将目光化作了最锋利的刻刀，要把眼前的一幕永远铭刻下来。
然后，他看见了。
看见了那道青色的身影在生死一线间所做出的、近乎本能的反应。
没有丝毫犹豫，没有片刻的权衡，端木辰抱紧了怀中那个渺小的生命，用自己的后背朝向了那毁天灭地的攻击，以一种近乎自毁的方式，翻滚着扑向一旁。
下一瞬，水柱轰然落地。
没有震耳欲聋的巨响，只有一种令人牙酸的、仿佛空间被撕裂的沉闷爆音。
坚固的码头石板、堆积如山的货箱、残存的木质建筑……所有的一切，在水柱触及的瞬间便化为齑粉，被狂暴的力量彻底湮灭，留下一个深不见底、边缘光滑如镜的恐怖坑洞。
滔天的海水倒灌而入，瞬间便将那片区域化作一片死亡的漩涡。
若是晚了哪怕十分之一个眨眼，端木辰连同他怀里的孩子，都将尸骨无存。
狂风卷着尘埃与水沫席卷而过。
钟离的视线穿透这片混乱的帷幕，重新捕捉到了那个狼狈的身影。
端木辰半跪在地上，剧烈地喘息着。
他的脸颊上被飞溅的碎石划开一道细长的血痕，混着泥水与汗水，显得有些狼狈。
但那双湖蓝色的眼眸却在尘埃中亮得惊人，闪烁着劫后余生的警惕与不屈的意志。
身体因剧烈的翻滚和冲击而肌肉酸痛，但怀抱着孩子的双臂依旧稳固如山。
那身钟离曾亲手抚摸过的、质料上乘的锦袍，此刻已是褴褛不堪，沾满了泥污与血水，紧紧地贴在他起伏的胸膛和脊背上，勾勒出因疲惫与剧痛而绷紧的肌肉线条。
他那头引以为傲的银白长发，凌乱地黏在脸颊与脖颈上，一缕刺目的鲜红从他脸颊的伤口渗出，混着雨水蜿蜒而下。
然而，端木辰做的第一件事，不是检查自己的伤势，也不是心疼自己被玷污的衣物。
他小心翼翼地松开手臂，低头看向怀中。
那个被他护得严严实实的孩子，除了受到惊吓而大哭不止外，毫发无伤。
钟离看着端木辰将孩子交到闻讯赶来的千岩军手中，看着他用那只沾满泥污的手，笨拙而轻柔地拍了拍孩子的后背以示安抚。
一种前所未有的、炽热而汹涌的情感，如同地心深处的熔岩，瞬间填满了岩之神的心胸。
那不是单纯的欣赏，更不是怜悯。而是一种极致的、蛮横的骄傲与满足。
他所选中的人，他的契约者，他亲