花苞原来已尽数绽开，朵朵白花簇在枝上，仿似西郊市集挤挤挨挨的人群。此时狄玉仪才有身处秋日的实感，不免心中叹息，自父亲母亲离家算起，竟已过去有小半年。
若说流光易逝，什么都留不下，怎么来南明短短月余，却像是经历了许多变化？上月这桂树下分明有只小猫抬头学样，那时她还盼着桂树早早开花，时至今日却连它究竟何时盛放也不曾留意。
昨夜还是更早？狄玉仪想问南明，又作罢。由人告知它几时开、开了多久，也改不了自己将它忽视的事实。狄玉仪指尖拂过树干，想它曾在这院中等了多少年。
她只想知道父母是哪一年将桂树移栽过来，然而脑中闪过万千回忆，却没有哪段回忆让她得到答案。大概是昨日月夜想得太多，闸门本就尚未彻底闭合，经她清早一念，更是彻底升起降不下来。
父亲母亲的死状和笑颜，南明长辈的怨怼和关怀……坏的好的交错闪过，狄玉仪将前者拨开，叮嘱自己只记后者。大约是叮嘱起效，就连想起和顺帝时，她也能在蛮横强硬之外，刨出几丝温情。
狄玉仪是在宫中学的骑马，初学时曾数次被甩下马背。教骑射的士兵束手束脚，见她摔了只会劝她：“郡主、郡主，咱们今日就先学到这儿吧。”
她不服输，令士兵先走，士兵不敢。
两人僵持不下之际，和顺帝恰巧路过，他出乎意料并未冷眼旁观，反倒走进场中笑了。他对狄玉仪说：“马不是这样骑的。”
他教狄玉仪不要总想着该如何驯服，而要思考该怎样与马儿协力。说那些话时，和顺帝脸上有狄玉仪唯一能记起的，真心实意的笑。
和顺帝是真靠这几句话就教会自己骑马，还是同时做了别的示范，狄玉仪已记不太清。她只知道和顺帝上马、下马都要对马儿说上一句“辛苦”，以至于自己将这习惯学来。
那日临走前，和顺帝语带怀念，“德容学马时也像你一样。”
这点稀薄的温情回忆，被狄玉仪拿来劝说自己，他心中至少是念着与母亲兄妹一场的。
所以母亲去世自然非他所愿。
帝位高寒，他要思要虑的是整个大瑞，不是他不想放母亲与父亲南明相聚，实在是战事不断，需要有能之士守国土百姓……经父亲春日一战，羱国虽仍未归顺，却也同大瑞缔了十年不再进犯的约定。
狄玉仪翻来覆去默念，先有大家方有小家，念得多了，也就能暂忘和顺帝做下的其余种种，连带着将对他的所有怨怼也抛去一边——狄玉仪因此动了心思，若此法对和顺帝都有效用，照搬去樊循之身上又有什么不行？
忘了坏的，只记好的。
狄玉仪反复告诉自己，抛下樊循之心悦于己的念头，只记同他相处有多自在轻快，记他不吝分享“灵丹妙药”。他曾为自己月下许诺、晨间采露，也曾在池中采莲、山中寻花——她如何能忘记樊循之心意？
几片桂花被吹落在衣袖，狄玉仪掌心仍是抵在树身。她既不拂落这些小小白花，也不想将其收拢，直直看了片刻，忽就明白这套方法为何仅对樊循之奏不了效。
只因被她认定为“坏”的，恰恰是樊循之“好”的因由。若狄玉仪要记得“好”，必然会想起相依而生的“坏”。
头回产生樊循之心悦自己的念头时，狄玉仪便了悟了自己的矛盾之处，她贪念与樊循之相处的万般感受，却不愿以另一种身份同他相携。
她不敢说自己对樊循之心无所动，可那点念头，又真的足够将被父母带走的心性取回吗？狄玉仪既无信心做到对樊循之真心以待，更惧怕交托真心后随时会到的分离。
共度一生说来轻巧，实则何其珍贵又何其难以实现？
她当然知道纵然此生都不婚嫁，也难免要经历生离死别，可她再无心力承受一场摧心剖肝的分别。樊循之说得对，他本事太大，若狄玉仪纵容自己心思横生，根本就无法预料他们最后会成什么模样。
是否会约好共度一生，最后却成了共陷泥淖？狄玉仪无从确认，但并不打算拉樊循之来作验证。
所着仍是薄衫，狄玉仪一斜手臂使花瓣落下，些微凉意倒使人更为清醒。她思索着该如何叫樊循之利落斩断心意，就他节前那副模样来看，冷淡置之显然是用处不大。
那就将心中所想如实告知？
狄玉仪摇头，无端觉得剖白心事只会让他更加不愿放手……何况对樊循之讲起过往尚可，这般袒露内心实非自己所愿。
她又在开了闸的记忆里四处逡巡，想从中找出应对樊循之的方法，一直到南明喊她进屋，才终于想起自己曾在酒后指控樊循之为南明“愣子”。
从城门口那番叫嚣到后来几回话中带刺，她的确数次认为