和顺二十二年，有人为她的婚事操碎了心，才开年便写下奏折呈到和顺帝跟前，想将她嫁去羱国，声称是为止息战乱。
和亲在和顺帝眼中，是无能者的妥协之举，他批复一句“自有考量”，将此事按下不提。
但这不代表他会连带着按下狄玉仪的婚事。
和顺帝只是将目光放在朝内，他打算仔细挑选，选出个既忠心能干、又毫无野心的人，再将狄玉仪嫁去。那人不能位高权重，却也不能是畏缩无谋的小官，否则不堪为他所用。
西丰未得安宁，和顺帝还须审慎好时机，最佳便是赶在两方停战时赐婚，以防父亲生出什么乱子。
如此便一拖再拖。
及至春日，狄玉仪办完笄礼，明里暗里有人开始试探和顺帝的反应。
多是些甲第连云的商贾，也有并无实权、名头却听来响亮的官宦人家。他们三五不时前往长公主府，迂回些的只送礼示好，直接点的干脆捎上家中儿郎的庚帖。
凡稍有权势的，皆巴不得离长公主府越远越好。便是在这府门前多停留一会儿，也有可能被人扣上“攀附”的帽子呈上御前，遭和顺帝猜忌——更不用提他们心知肚明，这长公主府实则无甚好趋附的。
只需想想父亲，少数蠢蠢欲动的也会老实。
不说他替和顺帝上了十几年战场，到头来仍空顶个驸马名头；就说他分明早早替女儿定下婚事，却只能在和顺帝默许下应付上门说亲的人……凡有些凌云志的，哪里还想往前凑？
急着做下个父亲、自断前程不成？
那些商贾们很快发现，和顺帝打定主意睁一只眼闭一只眼，于是长公主府的门槛便越来越薄。更有的，并不自己上门，尽数交托给媒人游说。
而无论和顺帝是什么心思，长公主与驸马才是两块绝不退让的铁板。他们任谁上门都以礼相待，静等对方唾沫横飞讲完，再不厌其烦重复道：“小女已许婚事。”
眼见无从下手，那些人转而轮番设席备宴，再叫家中小辈往长公主府递帖。父母不允又如何？少艾情谊最是难挡，若狄玉仪自个儿看上谁了，铁板再硬也无济于事。
诗会、赏花、踏春……什么名头都有，堆在长公主府的邀帖都能摞出一座小山。便是将狄玉仪分成几份，也没法在各家都放上一份的。
她拣些与父亲母亲有过往来、或实在不好回绝的应邀。去了才知，无论安上何种名头，最后尽会变成吟诗作对、弹琴泼墨。
抚琴作画狄玉仪尚能应对，于作诗一道，她却没有多大热忱。她没有亟待抒发的情感，对着平康看厌了的景致，更是没有咏物的心思，最后便是千篇一律颂花赞草。
她作的诗至多可说用对韵脚、未曾离题，然而那些虽作不出文采斐然的诗句、却算得上是言之有物的人，倒反过来鉴赏起她的诗句。说得有鼻子有眼，连他们自己都快深信不疑。
“实在无聊得紧！”每场都相差无几，狄玉仪也记不清是哪一回，她归家后同母亲抱怨，“自觉风流便算了，还要将我也当作听不得实话、夸两句便能飘飘然的人？”
“当我瞧不出来呢，他们眼中一丝真心未见，却巴望着我几面便能倾心，再同他们私定终身。”狄玉仪翻动榻上杂书，挑出上次未曾看完的那本游记，歪斜其上阅览起来。
母亲替她摆正翻乱的书籍，问道：“袅袅如何确认他们没有真心？”
再简单不过，狄玉仪答她：“连父亲看你时的一分柔情都比不上，又何谈真心？”
“你呀，便只在这院中才讲实话。”母亲坐去狄玉仪身旁，她顺势靠在母亲身上，手中书页被却盖住，母亲说：“袅袅该当着他们的面讲，下回便不用再去了。”
狄玉仪在她两指间拨开一条缝，眼下未停，讲着自己的道理：“万一他们恼羞成怒，还得同我争辩，多烦人。”
她专注书中之景，母亲移开手，带着愧疚低声叹道：“什么时候袅袅方能身至其间。”
狄玉仪手中游记关于南明，她知道母亲的意思，只轻柔地将额头在母亲衣料间蹭了蹭，“只要你们同袅袅一起，什么时候都不晚。你们先同我讲，我好好记着，到时去了，便一一验明它同你们讲的是否出入甚大。”
“对了！”狄玉仪将书一放，忽想起自己从没问过父母相识细节，干脆以此转移话头，“南明景致你们倒是讲过许多，今日不如换个花样，就同我讲讲母亲是在哪里与父亲相遇，又怎么对他倾心的？”
“大约是同袅袅一样，觉得平康男子无趣？”忆及初遇，长公主眉间果然舒展开来，“因此也想过，若先遇见的是个同你父亲差不多的人，还会否轻易认定非他不可。”
“母亲不会的。”狄玉仪底气十足摇头，替她回答，“‘差不多’皆是假想，其实在母亲