从前狄玉仪将樊循之和谷展怀都称作兄长，忽然改变称呼，谷展怀僵了脸色。待狄玉仪再次询问，他才想起点头，扯出个得体的笑，“不用急，我会帮郡主和怡然护好你们的莲子羹。”
“那便多谢谷大哥了。”狄玉仪接下这句玩笑，除去称呼，一切应对皆同往常。
“特意避开兄长，又随樊月瑶称呼起‘谷大哥’。”谷怡然直接问道，“郡主是瞧出兄长心意了？”
狄玉仪并不回避，颔首应是，“虽知谷大哥心意，若独留他讲明，除徒增牵扯外，对他怕也别无益处。我想谷大哥应已明白我的意思。”
“一则父母丧期未过，我尚无心考虑婚嫁。”狄玉仪一一说道，“二则，我只当谷大哥是兄长。”
谷怡然问：“郡主是想要我将这话转告兄长？”
“此番特留怡然，是想烦你告知谷大哥，他从前那样便很好，无需为我做此改变。”狄玉仪摇头，“况且我的确不喜平康世家子弟，他便改了也是无用的。”
“我替兄长多谢郡主坦诚，必会一字不落告知于他。”谷怡然应完，犹疑片刻，仍是开口：“郡主的说法倒与樊循之所差无几。”
“是么？”狄玉仪笑道，“的确像他会讲的话。”
谷怡然浅笑，“若深交，郡主或能与他投契。”
“怎会？此次不过巧合。”狄玉仪摇头，“怡然忘了，他向来不喜都城女子，谈何投契？”
“是我妄加揣测了，郡主莫怪。”谷怡然沉默一会儿，笑着揭过此话。两人重新往前，她才说：“前几日樊循之便告诉过兄长，郡主不喜那样的。他一根筋偏不信，认定樊循之诓他。”
“那时我尚奇怪，他何故不让月瑶再带我外出，还没头没脑问我喜欢什么样的男子。”狄玉仪同她讲起樊循之怒气冲冲的模样，“今日方明白是替谷大哥问，也算了了一桩疑惑。”
“原是从郡主这儿问的，我还当是他猜出来的。”
“也说不准。他问了，我却未曾细答，想是他见微知著？”狄玉仪笑笑，忽而说道：“如此说来，月瑶才是诓人的那个罢？她兄长识人的本事果是真的。”
见她茫然回忆，狄玉仪提醒，“立秋那日的交谈。”
谷怡然无奈，“郡主同月瑶待久了，思绪也变得跳脱起来。”
“感觉倒很不错，偶有一次，顿觉轻松。”厅内，樊月瑶正朝她们招手，狄玉仪说：“想来月瑶正是明白这点，才以此让自己免于烦心事的纠缠。”
“那日，月瑶不止说了樊循之不懂识人。”狄玉仪正要往里走，谷怡然叫住她问，“她也说了樊循之喜欢的是洒脱勇敢的女子，郡主以为，这话可是诓人？”
狄玉仪想了想，并不评判，“是他亲口所说。”
谷怡然面上浮现怅然，此前若有若无的猜想得了印证，但狄玉仪不知她是否想同自己聊起樊循之，便不再开口。
“樊循之行事自有一套准则，旁人够不着、懂不了、也猜不准。”谷怡然沉默许久，还是与她讲了，“他那套准则向来变化无常，我自认行事尚算洒脱，该舍便舍、该忘便忘，却不知是否算得上他所说的‘洒脱’。”
“可一旦这样去想，且不论算不算得上他心中的洒脱。”谷怡然摊手笑了笑，“在我自己心里，谷怡然已经是个不够洒脱的人了。”
狄玉仪苦笑，她可以找出许多话来安慰谷怡然，可谷怡然如此坦诚，她如何能将那些冠冕堂皇的话讲出口？
“我和他的婚事……”
“无论有没有你们的婚事，结果都是一样。”谷怡然打断她，“缘分该止步在哪，都有定数。”
“我倒并不认可。”狄玉仪轻声道，“我方才是想说，我和他的婚事既已解除，往后怡然便可大大方方争取。到时缘分止步于哪儿，还尚未可知。”
“此话很对。”谷怡然点头，“可我不想追着他跑，世上并非只他一个男子。”
狄玉仪怔然失笑，“原是我狭隘了。”
“怡然，虽说你自己并不认同，可在我心里，你是个洒脱且勇敢的女子。”狄玉仪认真道，“无论樊循之如何认为，都改变不了这件事。”
“难怪。”谷怡然低声说。
“什么？”
“无事，你看院中。”谷怡然指着那几道身影。
樊月瑶在同樊循之吵嘴，他懒散笑着，气定神闲；他们身旁，信守承诺的谷展怀，直勾勾盯着眼前两个瓷碗。
“我心中虽已下定决心割舍，目光仍是惯于先落到樊循之身上；我兄长更不用提，已是魂不守舍。”谷怡然似自嘲，又似释然，“郡主所言非虚，皆说月瑶长不大，实则她活得才最是轻松透彻。”
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吃上银耳百合莲子羹的樊月瑶故态复萌，拌嘴落了下风，便盯上樊循之的碗。樊循之轻松制住，看