杨康一直在一旁凝神观摩，将阵法的诸般精妙变化默默记于心中，此刻见阵法演练暂歇，便走上前来，由衷赞道："大哥，诸位道长，此阵变化莫测，奥妙无穷，七人如同一体，攻则雷霆万钧，守则稳如泰山，康儿今日得见，方知玄门武学之博大精深，佩服之至！"他随即转向郭靖，压低声音，语气凝重地补充道："大哥，欧阳克那‘斗转星移’之法确实诡异非常，能于刹那间引偏、化解乃至反震对手劲力，明日若再与之交锋，或可尝试以虚招诱其力场运转，待其旧力略竭、新力未生之微妙刹那，再集我等之力，以雷霆万钧之势攻其必救之处，或能寻得一线破绽。"
郭靖闻言，浓眉微蹙，若有所思地点点头："康弟此言有理。他那功夫虽怪，违背常理，但人力有时而穷，绝无可能真正做到毫无破绽、圆转无暇。我们需得沉住气，耐心与之周旋，捕捉那稍纵即逝的战机，切不可因急躁而自乱阵脚。"
江南七怪在一旁看着徒弟于大战前夕，依旧能如此冷静地商讨武学，分析敌情，互有补益，心中皆是老怀大慰，连日来的奔波劳累与对襄阳局势的担忧，似乎也减轻了不少。柯镇恶虽然双目已盲，但听觉敏锐远超常人，杨康分析时的沉稳厚重机敏透彻，那张向来如同铁铸般严肃的脸上，也难得地松弛了些许，嘴角甚至勾起了一抹微不可察的、带着欣慰与自豪的笑意。
夜色在紧张与期待中缓缓流逝，当东方天际泛起一丝鱼肚白时，众人方各自散去，抓紧这大战前最后的时间调息静养，恢复精力。然而，郭靖和杨康兄弟二人，却毫无睡意。他们并肩走在残破不堪、血迹斑斑的城墙马道之上，巡查着各处防务，目光所及，尽是疲惫不堪却仍在强撑的士兵，以及堆积如山的守城物资和来不及运下的阵亡者遗体。
"康弟，"郭靖望着城外远处，那如同繁星般连绵不绝的金军大营灯火，忽然停下了脚步，声音低沉地开口，带着一丝难以掩饰的忧虑，"你说……桃花岛那边，现在情形究竟如何了？娘和岳母他们……能否支撑到岳父和蓉儿赶到？" 他虽然努力维持着镇定，但那微微颤抖的尾音，还是泄露了他内心深处的惶恐与不安。
杨康的脚步也随之微微一滞，沉默了片刻，夜风吹拂着他额前的发丝，也带来了远处金营隐约的号角声。他抬起头，望向那同样未知的东方，眼中闪过一抹复杂难明的光芒，有担忧，有焦虑，也有一丝强行压下的恐惧。"大哥，"他的声音同样低沉，却带着一种异样的冷静，"我知道你心中忧虑，我又何尝不是？爹娘和念慈都在岛上，生死未卜，每一刻于我都是煎熬。" 他话锋一转，目光变得锐利起来，看向郭靖，"但是，黄岛主和蓉姐姐已经星夜兼程赶回去了！以他老人家的通天智慧、绝世武功，以及对桃花岛一草一木的熟悉，只要能够及时登岛，必定有办法化解危局，护得众人周全！我们现在要做的，唯一能做的，就是守住脚下这座襄阳城！不能让完颜洪烈的奸计得逞，不能让金狗铁蹄踏破江南门户！否则，即便桃花岛侥幸无恙，襄阳一失，大宋半壁江山震动，烽火连天，生灵涂炭，我们……我们便是千古罪人！"
郭靖闻言，虎躯微微一震，仿佛被一道闪电劈中。他猛地转过头，看着杨康在晨曦微光中显得异常坚毅的侧脸，心中涌起一股暖流，更有一股豪气陡生。他用力拍了拍杨康的肩膀，声音恢复了往日的沉稳与力量："你说得对！是大哥一时心绪不宁，想岔了！守住了襄阳，便是守住了江南的希望，守住了我们身后万千百姓的身家性命！也就是守住了桃花岛安然无恙的最大可能！"
兄弟二人相视一笑，那笑容中带着历经生死考验的信任，带着同舟共济的担当，更带着一份虽千万人吾往矣的决绝。这份在血与火中淬炼出的情谊，在黎明前最黑暗的时刻，显得愈发璀璨夺目。
然而，他们并不知道，一场更加阴险毒辣、直指他们心灵弱点的阴谋，正在金军大营深处悄然布置，一张无形的大网，正缓缓向着襄阳，向着他们兄弟笼罩而来。
金军帅帐之内，烛火通明，映照着几张或阴鸷、或凶狠、或狡诈的面孔。完颜洪烈端坐于主位之上，手指轻轻敲击着铺有兽皮的帅案，面色阴沉如水。欧阳锋、裘千仞、欧阳克以及几名金军万夫长分坐两侧，帐内气氛凝重。
"王爷，"一名身着黑衣的谋士躬身禀报，声音尖细，"潜伏在城内的‘夜枭’传来密报，确认黄药师、黄蓉以及那归云庄的少庄主陆冠英，已于昨日傍晚时分，搭乘一艘丐帮快船，仓促离港，方向正东，无疑是往桃花岛去了。如今城中，顶尖高手仅余洪七公、一灯大师，以及那重伤难愈的周伯通，其余便是全真教六子、江南七怪，以及郭靖、杨康两个小辈。"
欧阳锋发出一阵沙哑如同夜枭啼叫般的怪笑，倒三角眼中闪烁着残忍而兴奋的光芒：