渐渐地，那些杂念如浮云般散去，他的呼吸变得绵长细微，心跳平稳有力。外界的一切仿佛被隔绝开来，他的整个精神世界，只剩下对内心光明的守护，对心经义理的体悟。他甚至能感觉到，在内息的滋养下，白日因考验而略有损耗的经脉正在被更快地修复，内力似乎变得更加凝练、纯粹。
不知过了多久，或许只是片刻，或许已是数个时辰。突然，位于前方警戒的褚万里所在的方向，传来一声短促而尖锐的竹哨声！声音凌厉，穿透夜空，带着明确的警示意味！
杨康的心神微微一荡，但他立刻稳住了。他没有睁眼，没有起身，反而更加凝神，将“念起不随，境动心不动”的心法运转到极致，牢牢守护着内心的那片清明。他信任师父，信任四位师兄。他的战场，在此刻，确实就在这里。他能感觉到，经过这番在危机压力下的静修，他对“阿嵯耶菩提心经”的领悟，对内息的掌控，似乎又精进了一层。
夜色深沉，禅房内，油灯如豆，映照着年轻僧人沉静如水的面容和胸前那株不灭的微光。山雨已至，而他的心，却比以往任何时候都更加坚定。
竹哨声尖锐刺耳，打破了苍山深夜的宁静。
禅房内，杨康心神虽稳，但那股警示的意味依旧清晰传来。他依循心法，不为所动，内息流转反而更加圆融，感官在极致的静定中变得愈发敏锐。他能听到远处传来衣袂掠风的细微声响，以及几声低沉短促的呼喝，显然是几位师兄已经与来犯者交上了手。兵刃相交之声并未大作，想来对方也是想悄然潜入，不愿闹出太大动静。
茅屋之外，一灯大师依旧盘坐于蒲团之上，眼帘微垂，仿佛入定老僧。杨铁心、包惜弱和穆念慈已被渔樵耕读四人示意退入屋内，由武三通在旁守护。而褚万里、古笃诚与朱子柳三人，则已如同鬼魅般拦在了那五名不速之客之前。
来者五人，皆身着暗色劲装，并非典型中原服饰，带着些许草原风霜的痕迹。为首那人，面容冷峻，目光锐利如鹰，腰间佩着一柄弯刀，刀鞘古朴，隐现寒光。他身后四人，亦是身形彪悍，气息沉浑，眼神中带着一股不容置疑的执拗。
“阿弥陀佛。”一灯大师并未起身，声音平和却清晰地传入对峙双方耳中，“深夜擅闯山门，不知诸位施主所为何事？”
那为首冷峻汉子目光扫过拦路的渔樵耕读，最后落在一灯大师身上，眼中闪过一丝惊疑。他显然看出这老僧气度不凡，周遭几人亦非易与之辈，但任务在身，不容退缩。他抱拳行礼，语气虽力求客气，却难掩其中的急切与强硬：
“打扰大师清修，实属无奈。我等来自漠北，并非有意冒犯，只为寻一位来自天竺的高僧。听闻他身受重伤，被一行人护送至此地疗养。还请大师行个方便，让我等带走那位天竺大师，必有重谢！”
屋内，透过窗隙紧张观望的杨铁心夫妇心中一紧，果然是冲着天竺大师来的！
一灯大师神色不变，缓缓道：“哦？不知诸位寻那位天竺师兄，所为何事？”
冷峻汉子略一迟疑，还是说道：“实不相瞒，我等师尊身中奇毒，危在旦夕。遍访名医皆束手无策，后得指点，言唯有精擅天竺‘吠陀’医理、以天竺秘法，或可驱毒续命。我等多方打探，方知那位天竺大师来到大理，且听闻他此前受伤，料想需要静养之处，这才寻访至此。”他语气加重，“此事关乎师尊性命，刻不容缓！还请大师成全！”
此言一出，隐在暗处的朱子柳眉头微皱，低声对身旁的古笃诚道：“原来如此。他们并非寻仇，而是求医。但其行事鬼祟，态度强硬，恐怕这‘请’字，未必客气。”
一灯大师听罢，微微摇头：“阿弥陀佛。救人一命，胜造七级浮屠。若果真如此，本是善举。然则，那位天竺师兄身受刀伤，元气大损，莫说施展医术，便是自身性命亦在垂危之间。此时若要他长途跋涉，前往漠北，无异于直接断其生机。此等损人性命以全己身之事，贫僧不能答应。”
那冷峻汉子脸色一沉，眼中闪过一丝不耐：“大师！我等远道而来，志在必得！师尊之命，重于泰山！若天竺大师无法施法，至少让我等见他一面，确认情况！若贵寺执意阻拦，休怪我等无礼了！”
他身后四人同时踏前一步，身上煞气涌动，显然准备用强。
“放肆！”褚万里声若洪钟，手中渔竿一横，拦在门前，“此乃佛门清净地，岂容尔等撒野！想要带走天竺师伯，先过我等这关！” 古笃诚更是直接取下背后柴斧，虽未劈出，但那沉猛的气势已如山岳般压向对方。
一时间，院中气氛剑拔弩张，战斗一触即发。
冷峻汉子见状，知言语无用，眼中寒光一闪，低喝道：“既然如此，得罪了！”话音未落，他身形如电，竟直接绕过褚万里，直扑茅屋正门。他身法诡异，带着草原武学的迅捷与刁钻。