“嘿！这破房子有意思，四敞大亮的！”周伯通嚷嚷着，像只发现了新玩具的灵猴，不等众人反应，便一个箭步，灵活地从那扇歪斜的门边钻了进去，声音在破屋内回荡：“这里头黑咕隆咚的，肯定藏着什么好玩的物事！让我老顽童先探探路！”
众人见状，不禁摇头失笑，也准备跟进去看看。然而，周伯通进去不到片刻，屋里便传来他一声不似作伪的惊叫，带着十足的诧异：“哎呦喂！这……这里头怎么还藏着个女娃娃！吓我一跳！你是人是鬼？” 众人闻声，心中俱是一凛，立刻抢步入内。
破屋内光线极为昏暗，只有从屋顶的破洞和墙壁的裂缝中透进几缕残阳的光束，如同利剑般切割开浓重的黑暗。空气中弥漫着浓重的尘土味、霉腐气，还夹杂着一丝若有若无的、不太好的酸馊气息。眼睛稍适应了黑暗后，只见在角落一堆勉强算是“床铺”的枯草中，一个身影正蜷缩在那里。
那是一个少女，衣衫褴褛得几乎无法蔽体，裸露的皮肤上沾满污垢，头发纠结如同乱草，整个人瘦削得可怜。她约莫十六七岁年纪，一双因为瘦削而显得格外大的眼睛，此刻正空洞而无神地望着这群突然闯入的不速之客，脸上没有任何表情，只有麻木。干裂的嘴唇微微翕动，反复喃喃地重复着几个含糊不清的音节，听不真切，却更添几分诡异与凄凉。
黄药师目光如电，迅速扫过少女呆滞的面容、她所处的环境以及周身状况，他那古井不波的脸上，眉头几不可察地微蹙起来，似乎察觉到了某种不寻常。
洪七公轻叹一声，语气充满了老江湖阅尽世情的怜悯：“唉，造孽啊……看这情形，这姑娘神智似乎不清，孤身在此，怕是遭了不少罪，能活下来已是万幸。”
郭靖心中最是柔软，眼见这少女如此凄惨境况，联想到自己幼年失怙、母亲艰辛抚养的经历，恻隐之心大起，将初到故里的伤感都暂时压了下去。他上前几步，在少女面前缓缓蹲下，尽量让自己的身躯显得不那么高大，声音放得更加温和低沉，生怕惊吓到这如同惊弓之鸟般的女孩：“姑娘，你别怕。我们不是坏人。你叫什么名字？怎么一个人在这里？你的家人呢？”
那少女对郭靖的询问毫无反应，仿佛根本没有听见。她只是痴痴地咧开嘴，露出一个怪异而空洞的笑容，牙齿在污垢的脸上显得格外白。她忽然伸出瘦骨嶙峋、脏兮兮的手，试图去抓郭靖的衣角，口齿不清地念着：“哥……哥……糖……吃……饿……”
说着，她竟顺手从身下的草铺上抓起一把干枯的稻草，就要往嘴里塞。但稻草入口粗糙苦涩，她立刻皱紧了脸，连连“呸呸”地吐了出来，双手胡乱挥舞着，含糊地抱怨：“难吃！苦……坏……不吃……”
这一幕看得众人心酸不已。黄蓉心中一动，她天性聪慧绝伦，观察力更是细致入微。她立刻注意到，这少女虽然浑身脏污不堪，神智迷糊，但裸露出的手腕上，却戴着一个与她现状极不相称的物事——那是一个颇为精致的雕花银镯。镯子样式古雅，工艺精湛，绝非寻常村野匠人能打造，上面雕刻的繁复花纹，隐隐约约带着几分江南园林、水榭楼台的精致气息，甚至……让她觉得有几分眼熟，似乎在哪里见过类似风格的图案。
疑窦顿生。黄蓉上前一步，从随身行李中取出前日在山下小镇买的干粮，选了一块最松软的芝麻烧饼，小心翼翼地递过去，柔声安抚道：“小妹妹，那个不能吃，是草。这个，这个烧饼给你吃，好吃的。” 同时，她借着递饼的动作，试图更近、更清楚地观察那只银镯的细节。
少女见到香喷喷的烧饼，空洞的眼睛里顿时亮起一丝本能的光彩，她一把抓过烧饼，也顾不得脏，狼吞虎咽地吃了起来，显然饿得极了。但当黄蓉试图再靠近些，目光聚焦在她手腕上时，她却如同被火烫到一般，猛地向后缩去，将头深深埋进膝盖里，单薄的身体剧烈地发抖，喉咙里发出小兽般的呜咽声，再也不肯抬起。
这过度警惕、充满恐惧的反应，让黄蓉心中的疑云更重。这绝不仅仅是普通的痴傻，这女孩身上，必定隐藏着故事。
洪七公看着少女惊恐的模样，摇头叹息，语气更加沉重：“可怜见的……这丫头，怕是不止是饿傻的。看她这吓破胆的样子，定是遭过什么天大的磨难，亲眼见过极可怕的事情，硬生生给吓丢了魂儿。能在这破地方活下来，真是奇迹了。”
一直沉默不语的黄药师，此刻却缓缓上前一步。他目光锐利如鹰隼，非但早已看清了那银镯的样式细节——那花纹的走向，嵌合的方式，隐隐暗合着某种算术规律——更在少女方才猛然缩身之际，凭借过人的目力，瞥见了她身下草堆里，露出了一角陈旧的木箱。那箱盖之上，似乎刻着某种模糊的印记。
他素来淡漠如冰的脸上，竟掠过一丝极难察觉的波动，仿佛万年冻土深处，有什么东西轻轻震颤了一下。他没有贸然去碰触那惊恐万状的少女，而是袍袖看似随意地一拂，一股柔和而精准无比的力道无声无息地拂过，