郭靖闻言，立刻道：“师父要回去，弟子自然随行护送。”他伤势既愈，挂念中原之事，尤其是远在大漠的母亲，也早想回去拜见丘处机，禀明与黄蓉的婚事。
黄蓉立刻拉住郭靖的胳膊，道：“靖哥哥去，我也去！”她一双妙目望向父亲，带着恳求。
黄药师：“去吧。路上一切小心，遇事多听七兄的。”他顿了顿，又对郭靖道，“接回你母亲，待你们安定下来，我便与你母亲商议婚期。”
郭靖躬身应道：“是！”
事情既定，众人便准备启程。洪七公、郭靖、黄蓉三人同行，本是顺理成章。不料周伯通一听大伙儿都要走，顿时跳了起来，如同被抢了玩具的孩童，绕着几人团团转：
“什么？都要走？不行不行！你们都走了，这岛上就剩黄老邪和他那些哑巴仆人，闷也闷死了！没人陪我玩，没人听我讲故事，也没人做好吃的了！我也要去！我也要跟你们一起！”
黄药师皱眉道：“伯通，你才得罪了欧阳锋，此时入中原，岂非自投罗网？”
周伯通把脑袋摇得像拨浪鼓：“不怕不怕！老毒物肯定以为我躲在岛上不敢出去，我偏要出去逛逛！再说，有老叫化和我兄弟在，还怕他不成？”他扯着郭靖的袖子，眼巴巴地央求：“好兄弟，你可不能丢下大哥我一个人啊！带上我嘛，我保证听话，不惹麻烦！”
郭靖本就重情，见周伯通如此，心中不忍，便看向洪七公和黄药师。洪七公哈哈一笑：“同去同去！有这老顽童在身边，路上倒也热闹，不怕闷得慌！”黄药师见洪七公应允，也就不再多言，只淡淡嘱咐一句：“小心行船。”
于是，一行人辞别黄药师与冯蘅，来到码头登船。这次乘坐的是桃花岛另一艘更为坚固宽敞的快船，由几名熟谙水性的哑仆操舵。
临上船前，黄蓉特意走到周伯通面前，板着小脸，一本正经地叮嘱：“老顽童，这次可要记住教训，在船上不许胡乱蹦跳，更不许胡乱运功！要是再把船弄坏了，我们可都得陪你喂鱼啦！”
郭靖也憨厚地附和：“是啊，大哥，海上风浪莫测，稳妥为上。”
洪七公则直接晃了晃手中的打狗棒，佯怒道：“老顽童，听见没？要是敢把船弄漏了，老叫花我先用这棒子把你当鱼叉了扔海里钓鲨鱼！”
周伯通被三人连番“恐吓”，缩了缩脖子，双手乱摇，连连保证：“不敢了不敢了！老顽童这次一定乖乖的，像块石头一样坐在船上，绝不乱动！”那模样又是滑稽又是认真，引得众人莞尔。
海风鼓荡，白帆扬起，快船缓缓驶离桃花岛码头，劈波斩浪，向着中原方向驶去。岸上，黄药师青袍飘飘，与身旁的冯蘅并肩而立，目送着船只消失在蔚蓝的海天之际，目光悠远。
船行海上，初时颇为平稳。周伯通遵守诺言，不过有时还是忍不住，在甲板上小心演练武功，或时而跑到船头眺望海鸥，时而趴在船舷观察游鱼，嘴里嘀嘀咕咕，自得其乐。洪七公找了个舒服的角落，靠着船舷打盹，鼾声与海浪声相和。郭靖与黄蓉则并肩坐在船尾，低声细语，诉说着别后情思与对未来生活的憧憬，偶尔相视一笑，温馨无限。
海天一色，碧波万顷，似乎预示着这将是一段平静的归途。然而，他们心中都清楚，中原武林暗流涌动，欧阳锋的威胁如同悬顶之剑，此番回去，等待他们的，绝不会只是风平浪静。新的故事，才刚刚拉开序幕。
快船乘着风势，一路向西北而行，甚是迅捷。连行两日，已离桃花岛甚远，海天相接处，隐约可见陆地的轮廓。众人见行程顺利，心情都颇为放松。
周伯通起初还能安分守己，但时间一长，那好动的性子便按捺不住了。他虽不敢再胡乱蹦跳运功，却开始缠着郭靖，要他演示左右互搏之术，两人玩起四手打架，或者听他讲解那“伯通真经”中的武学道理，美其名曰“温故知新”。郭靖拗不过他，又见海上无事，便也由着他，两人一个讲得眉飞色舞，一个听得认真专注，倒也相得益彰。
黄蓉则陪着洪七公说话，时而指着远处飞过的海鸟，说些趣闻轶事，逗得洪七公开怀大笑。她心思细腻，早已准备好充足的清水干粮，以及一些耐存放的精致点心，让洪七公这个老饕赞不绝口。
这一日午后，海上起了薄雾，视线有些朦胧。操船的哑仆经验丰富，放缓了船速，小心驾驶。洪七公站在船头，手搭凉棚向前望去，眉头微蹙，对走近的郭靖和黄蓉低声道：“前面雾气有些蹊跷，你们小心些。”
话音未落，前方雾霭深处，忽然传来一阵若有若无的箫声。那箫声凄清婉转，如怨如慕，如泣如诉，穿透薄雾，丝丝缕缕地钻进众人耳中。
黄蓉脸色微变，低呼道：“是爹爹的《碧海潮生曲》？