结拜完毕，周伯通心情大好，只觉得十五年来从未如此快活过。他不等郭靖喘口气，就自顾自在山洞里手舞足蹈起来，身形飘忽，拳路奇特：“你看好了，二弟！这一招叫做‘空碗盛饭’！”说着右手虚握成拳，如同托着一只空碗，在空中画了个圆弧，姿势古怪之极，看似软绵绵无力，实则处处留有余力，蕴含着无尽后着，与他所学的中原刚猛武功路数完全不同。
郭靖凝神观看，只觉得这一招看似空门大开，破绽百出，实则虚虚实实，难以捉摸，与他所学的降龙十八掌的刚猛直进大相径庭。
“看清楚了吗？”周伯通迫不及待地问，像个急于展示新玩具的孩子。
郭靖老老实实摇头，面带愧色：“大哥，这一招太过精妙，虚虚实实，我看不明白其中的诀窍。”
“哎呀呀，你怎么这么笨！”周伯通急得抓耳挠腮，忽然眼睛一亮，“有了！你看好！”他放慢动作，一边比划一边解释，“要想象自己是个空壳子，全身软绵绵的，一点力气都不用，所有的劲道都含而不发，等对手攻来，再顺势而为……”
郭靖依言尝试，他天性纯朴，心无杂念，反而更能专注体会这“空”的意境，试了几次后，虽然依旧生涩，竟然慢慢掌握了一丝诀窍，拳风变得略微飘忽起来。
“妙啊！妙啊！有门儿！”周伯通拍手大笑，欣喜异常，“我就说你是个有慧根的！看好了！下一招‘梦中捉影’！”
接着，周伯通身形展开，将七十二路空明拳一一演示出来。他身形飘忽不定，如同鬼魅，拳路空灵变幻，时而如柳絮随风，轻柔无力，时而如溪水潺潺，无孔不入，与郭靖熟悉的刚猛武功全然不同。洞中只见他一个灰影穿梭来去，拳脚带动风声，却又不带丝毫烟火气。
“这套‘空明拳’，”周伯通一边打一边解释，声音在快速移动中依旧清晰传入郭靖耳中，“讲究的是‘以虚击实，以无胜有’，‘空朦洞松、风通容梦、冲穷中弄、童庸弓虫’十六字诀。核心在于一个‘空’字，要旨是‘以空而明’。你那降龙十八掌刚猛有余，灵动不足，正好与这空明拳互补，刚柔并济，方是正道。”
郭靖看得眼花缭乱，只觉得每一招都匪夷所思，违背常理，却又好似暗合某种武学至理。他本就悟性不高，只能死记硬背，将周伯通的招式、步法、呼吸节奏一一强行记下，然后准备下苦功反复练习。
“不对不对！”周伯通突然跳过来纠正，指着郭靖的手臂，“这一招‘空屋住人’要更‘空’一些，你肩膀太僵硬了！劲力都憋在那里，如何能‘空’？”
他抓着郭靖的手腕和肩膀，慢慢引导，内力微微透入，让郭靖感受那种肌肉放松、劲力内蕴的状态：“要想象自己是一间空屋子，门户大开，让对手的力气都落空，都进来，然后你再关门打狗……哎，不对不对，是这个意思，但不是真关门……”
郭靖依言调整，放松肩颈，意存丹田，果然觉得拳劲变得飘忽不定，难以捉摸，虽然威力远不如降龙掌，但那种圆转如意的感觉，却是前所未有的。
两人一个教得兴起，倾囊相授，一个学得认真，心无旁骛，不知不觉已在洞中过了好几日。饿了便有哑仆按时送来饭菜，虽不丰盛，却也足够果腹。周伯通越教越开心，只觉得这个结拜兄弟虽然资质鲁钝，学得慢，但这份专注、踏实和锲而不舍的毅力，却是他生平仅见，教起来反而更有成就感。
这期间，欧阳锋在岛上也没闲着，一直找机会向黄药师提及欧阳克和黄蓉的亲事，言语间多有试探与催促。但黄蓉机敏无比，每次都巧妙打断，或以言语挤兑欧阳克，或拉着黄药师欣赏岛上景致，并声称婚姻大事，需有一位重要的‘娘家亲人’到场见证才行，此刻人还未到，需再等几日。黄药师虽明白女儿心思，但出于对爱女的溺爱，受不了她的软泡硬磨，加之也想看看她葫芦里卖的什么药，便答应等上一周。
“好兄弟，”这日，周伯通见郭靖已将空明拳的招式大致记熟，虽然运用起来还十分生涩，但架子总算没错，突然神秘兮兮地凑过来，眨着眼睛说道，“这些空明拳的招式，都只是开胃小菜，好玩而已。等你把这些都练熟了，运用自如了，大哥再教你更好玩的！那才是真正的大餐！”他脸上露出一种混合着得意与狡黠的笑容，仿佛藏着一个天大的秘密。
郭靖茫然点头，他只觉得这空明拳已是精妙无比，穷尽自己一生也未必能完全领悟，不知大哥口中那“更好玩的”又会是何等惊人的技艺。他心中挂念黄蓉，不知岛上情形如何，但见周伯通兴致正高，也不好提出离开，只得按下心中焦虑，继续专心练拳。而他怀中那本写着“唐诗三百首”的册子，依旧静静地躺着，尚