那个黑衣男人，谢渊，像是一座亘古矗立的冰山，仅仅展露了一角，其下隐藏的庞然与深寒，令人心悸。他自称“观察者”，观测“变量”。那么，自己在他眼中，究竟是一个值得培养的奇特的“变量”，还是一个随时可以清理掉的、不稳定的“错误”？
林遣靠在一栋建筑冰冷的墙角阴影里，缓缓滑坐在地。泪水已经止住，但眼眶依旧酸涩胀痛，喉咙里还残留着哽咽后的干涩。过度使用【观测之笔】和精神高度紧张带来的疲惫感如同潮水般涌上，但他的大脑却异常活跃。
恐惧吗？
是的，无论是镇长那冰冷的恶意，还是谢渊那深不可测的压迫感，都带来了真实的恐惧。
但与之并存的，是一种近乎战栗的兴奋。
他终于触摸到了这个世界的表层之下，那涌动着的、更加真实也更加残酷的暗流。这比他预想的还要……有趣得多。
他抬起手，看着自己纤细、因为寒冷和脱力而微微颤抖的手指。就是这双手，刚刚对系统的规则结构进行了微观的干扰。虽然微不足道，虽然险些引来灭顶之灾，但这证明了“涂改”的可能性。
“钥匙……”他无声地咀嚼着这个词。谢渊警告他，在找到“钥匙”之前，不要深入探寻。但这警告本身，就像是在饥饿的野兽面前悬挂了一块鲜肉。
他闭上眼，尝试感应意识深处的【观测之笔】。笔身依旧沉寂，之前强行催动和最后的结构干扰几乎耗尽了它所有的能量，剧本价值也早已归零。但不知是不是错觉，在经历了与谢渊的接触，尤其是听了他那些蕴含信息量的话语之后，笔身那冰冷的质感似乎发生了一丝极其微妙的变化，仿佛……沾染上了一丝极淡的、属于“未知”的气息。
是因为接触了更高层次的存在？还是因为“变量”的身份得到了某种程度的“认证”？
他需要能量，需要“剧本价值”来恢复和强化【观测之笔】。玩家们是他目前最稳定的“价值”来源。
想到玩家，他脑海中立刻浮现出李娜那张写满同情和信任的脸。一颗已经埋下的、优质的种子。
天边泛起了一丝微弱的鱼肚白，黑夜即将过去。白天的“微笑小镇”会换上另一副面孔，更加光鲜，也更加虚伪。他必须在天亮前，调整好状态，重新戴上那副温顺怯懦的面具。
他深吸一口冰冷的空气，试图平复依旧有些紊乱的心绪。目光不经意间扫过腰间的灰雾小瓶——那个“情绪垃圾清运工”的标准配置。
瓶子似乎……比之前稍微凝实了一点点？瓶身那层灰雾仿佛在极其缓慢地流动，瓶底隐约能看到一丝几乎不可见的、沉淀下来的暗淡色泽。
是了。
夜晚的惊心动魄，他自己的恐惧、后怕、兴奋，以及玩家们散发出的浓郁负面情绪……这些是否也被小瓶吸收了一部分？
他心中一动，尝试像感应【观测之笔】一样去感应这个小瓶。
一种混沌的、混杂着恐惧、焦虑、绝望的微弱波动从瓶身传来。这些情绪能量极其稀薄且混乱，远不如【观测之笔】解析出的“剧本价值”纯粹，但……它们似乎也是一种能量。
【观测之笔】能否吸收这种能量？
他集中精神，引导意识深处的黑色钢笔虚影，尝试去触碰腰间的灰雾小瓶。
嗡——
一声极其细微的震颤从笔身传来，带着一种明显的……排斥和厌恶感。仿佛在嫌弃这种低劣、浑浊的能量。
不行吗？林遣微微蹙眉。
但紧接着，他注意到，在【观测之笔】排斥的同时，笔身似乎自发地过滤、提纯了那一丝被引动的混乱情绪，将其中最精粹的、关于“恐惧未知”和“打破规则”的一丝意念剥离了出来，极其缓慢地、如同海绵吸水般吸纳了进去。
而剩余的大部分浑浊能量，则被排斥在外，依旧留存在灰雾小瓶中。
虽然只有一丝丝，几乎可以忽略不计，但【观测之笔】那沉寂的状态，似乎真的因此有了一丁点难以察觉的松动！
有效！
虽然效率低得令人发指，但这意味着，除了通过观测和影响剧情获取“剧本价值”之外，他还有另一种途径，可以缓慢地补充【观测之笔】的能量——吸收并提纯情绪能量，尤其是与他“变量”特质共鸣的，诸如对未知的恐惧、打破规则的渴望等情绪！
这个发现让他精神一振。
他再次将目光投向“暖心旅馆”的方向。玩家们，尤其是经过他昨晚“表演”加深了印象的李娜，无疑是一座座亟待开发的情绪矿藏。
天色渐渐亮了起来，小镇开始苏醒。窗后那些标准的微笑再次出现，街道上也开始有了零星“居民”