刘虫樟恨铁不成钢地长叹一口气，用力推了下童藤：“听见没？自己不想好好活，谁帮衬都没用。这顿饭不准你再给他了，就当小惩大诫。再有下次……”
他停顿了下：“别被我看见。”
童藤立刻心领神会。意思是没看见就行。
“走了。别搁这杵着了，待会儿来人被发现，你和我都得完蛋。”
童藤只能沮丧地推着放饭车跟着刘虫樟走。
照顾李现道不光光是因为他们之前认识的交情，也是因为他惦记着大哥的腿。李现道的医术他是知道的，和大哥的往事更是斩不断理还乱，童藤相信他会出手治疗大哥的——如果他之后改变主意不再准备在牢狱里养老的话。
“我明白你心情，换谁，朋友进了这里都不好受，多照顾些是人之常情。问题是你刚来没多久，跟那群犯人都没摸底混熟，这样堂而皇之开小灶，万一哪天上头来视察、我和你又刚好都不在，有人背后递话怎么办？算你运气好，那个牢房里的人被‘刺头’冶琅管得服服帖帖，再加上他人比较正派，就算看不惯你这种加餐做法，也不会让牢房里的人打小报告……”
说到“刺头”，童藤的脑海里就浮现出那颗浮着靛蓝色刺青的鼻头，直觉驱使他继续发问深挖：
“那个刺头是什么来历？为什么我看别的牢房的刺头，很多都跟他一样鼻尖有蓝色刺青？难道是你们特地给刺头们标记用的？”
刘虫樟深深地叹了口气：“谁教你这么问问题的？”
“怎么了？”
“问的全是不好说的。”
“那你偷偷跟我说。”
“……”刘虫樟抹了把脸，感受着口腔里包子馅儿的回味，“算了，说就说吧。反正你迟早会知道的。但你以后买包子时得给我也带一份。”
童藤犹豫了下。因为这包子不是他买的，是他问在牲谷殿作工的宁会揭要的——没错，他刚好负责处理厨房的边角料和给地牢犯人们做饭，其实这两件事就是一回事。就比如那些馒头就是用淘汰下来的粗制面粉做的，精细的哪轮得到给他们这种人吃？
“行。刘大哥你不嫌弃就好。”
“放心，哥不白吃你的。”刘虫樟误以为童藤犹豫的表情是心疼包子钱，哼笑了声，“但在跟你说之前，我得提醒你：来了这几天，看得出你是个好奇心很重的人。这点你必须改，否则迟早害死自己。”
“人总会死的。况且我们这种人本来就命不长。”
“这话说的，那让你现在就去死，你肯吗？”刘虫樟翻了个白眼，“好死不如赖活着，这话还是有几分道理的。你要再这么一句一顶，我就不讲了。”
“我错了。”童藤摆出了诚挚认错的表情。
果然，这个以前在娘面前十试九灵的表情成功打动了刘虫樟。
然而向来心直口快、从不卖弄玄虚的刘虫樟，在想到接下来要告诉童藤的事情时，还是斟酌踌躇了一会儿。童藤便耐心地等待着。
他终于开口了：
“其实，鼻尖有蓝色刺青的人，身份不仅仅是犯错或悖逆朝廷的猎妖人。他们之前都是大人们的奴隶。他们的刺青颜色就是身份标识，一般刺青不会用到青金矿石做的昂贵染料。”
“奴隶么……”童藤陷入沉吟，能被挑选成为那群人奴隶的，一般都有某方面的特长，具备卓越的灵力和驯妖天赋确实不足为奇，“可你之前说，这里的人都是因为自己的妖宠才被关押而不是即刻处死的，既然身为奴隶还能拥有属于自己的妖宠，他们之前都很受宠吧？那为什么还会被关进来？”
刘虫樟从鼻孔里长出一口气，眼神带着点疲惫和感慨看向空中某个虚空的点；
“岂止是受宠啊。你要知道，不是所有拥有天赋的人都能拥有显现天赋的机会的。很多人还没来得及等到那个时刻，就被自己出生即有的命给拖累死了。不像你，运气这么好，在深山老林里长大，还能在灵力成熟前从未遇到过毁灭性的打击。”
童藤心下一震。
“他们这些被关押的奴隶，在一开始天赋就高得惊人，扎眼到出生在吃饱都成问题的奴隶堆里都能出头的程度。大人们注意到他们、选中他们，也培养他们。可以说，这群人从被发现的那一刻起，便过上了比普通百姓都好得多的‘特别养护’的日子。”
刘虫樟挠了挠胳膊，捏死一只停留其上的飞虫并弹走。
“他们有天赋傍身，是注定要被训练成为保护贵族大人们的近卫的。吃穿住都不用说，最重要的是摆脱了贱籍、能被当成普通人对待。不，岂止是普通人，官大衙役粗，更何况是身为贵族近卫的他们？日子说不定比某些地方商贾都尊贵。”
“那他们为什么……”
“我知道你想问什么。是啊，因为贵族们的青眼赏识他们才能平步青云、改变命运，为什么到后面突然表现过激还把自己送进地牢。一开始我也