萧瑀：“……他叫我放心，说他只是提前设想，并没有强征吐蕃之意。”
罗芙靠着他笑出了声，这些年元兴帝经常叫萧瑀放心，萧瑀最不爱听的也是来自皇帝学生的“放心”。
又过两日，朝廷正式放了今年的年节假。
往年这时候萧瑀喜欢黏着罗芙，今年他却经常在书房一呆就是大半天，罗芙问了他就说在看书，罗芙不信非要进去瞧瞧，又被萧瑀严防死守地推了出来，被罗芙审问一番，萧瑀才道出他在准备一份礼物，让夫人耐心等待。
罗芙这一等就等到了年后，结果萧瑀还没准备好呢，等正月初六萧瑀去宫里当差了，罗芙直接溜到他的书房门口，却见这书房竟然挂了一把锁！
整个慎思堂大小房间的钥匙罗芙那里都有备用，但罗芙只是对着那把锁笑了笑，继续等。
宫里，萧瑀挑下午元兴帝比较空的时候去求见了。
元兴帝过年这几日除了陪伴家人与消遣放松，还把先生煞费苦心为他选出来的一大摞涉及吐蕃王朝部落、军防民生、风土民情的史书杂记都给翻看了一遍，看完便意识到这块儿骨头比辽州、云州加起来还要难啃万倍，所以他要么别惦记，惦记了就得按照先生的提议去做，先把大周打造成远胜秦汉的兴盛强国。
“先生来了，正好陪朕下下棋。”坐在临窗的暖榻上，元兴帝一边摆放棋盘一边笑着招呼道。
萧瑀直归直，但他很会察言观色，一听元兴帝唤他“先生”就知道此时元兴帝心情还算不错，至少没因为年前他的话而怨怪什么。
萧瑀先行礼，再走到暖榻前，朝看过来的元兴帝笑了笑。
元兴帝被那笑容里的讨好之意惊到了，这可是他认识了三十多年的先生，从皇祖父到父皇到他，三代皇帝都只有被先生直谏的份，就算有什么英明的决定或不俗的政绩，先生最多恭喜夸赞一番，何至于讨好过？
注意到先生手里拿着一卷画轴，元兴帝以前所未有的好奇问：“先生何事寻朕？”
萧瑀反而将画轴放到背后，继续朝元兴帝笑：“皇上还记得臣过五十大寿时，您赐给臣的寿礼价值几何吗？”
元兴帝：“……朕知道先生不喜奢侈，所以那礼也就值两三千两吧。”
萧瑀听了，笑容里的讨好就变成了慈爱：“皇上说笑了，臣见过世面，皇上那礼至少值两三万两。”
元兴帝被笑得越来越古怪的先生弄得全身寒毛直竖，不禁穿好鞋子站到地上，肃容道：“先生究竟想说什么？”
萧瑀收了笑，有些尴尬地道：“明年臣该庆六十大寿了，臣想知道皇上准备给臣赐什么寿礼。”
年纪越高寿宴就越隆重，亲友的礼也会越贵重一些。
元兴帝：“……还有一年，朕没考虑那么远。”
萧瑀：“那皇上有多少银子的预算？”
元兴帝：“……今年先生不惹朕生气，应该能有五六万两，否则就还是两三万两的旧例吧。”
萧瑀马上保证道：“除非皇上把前面二十年许诺臣的那些放心之言都违背一遍，臣保证在皇上面前谨言慎行，绝不敢僭越。”
元兴帝总算听出来了，纳罕道：“莫非先生有了心仪之物，想要朕赏赐你？”
他知道先生清正廉明，为官三十多年，俸禄与赏赐加起来最多也就三四万两，但先生哪里舍得将毕生积蓄都花在一件心爱之物上？
萧瑀这才展开手中的画轴，一边铺展到榻上请元兴帝过目，一边解释道：“明年六十寿辰一过，臣就准备携夫人回扬州养老了，只是臣习惯了京城的富贵，恐怕住不惯寻常房屋，因此臣想在广陵的邗沟河畔置办二十亩地，修一座四时景色怡人的园子。两三万两应该足够了，奈何臣夫人不喜铺张，臣便想着，若皇上还想赐臣寿礼，不如就送臣这处园子做寿礼吧，如此臣将来行走于园中，所见一花一草一石一瓦皆是皇上所赠，那么臣便如日日都能面圣一般……”
他这个难得的马屁还没拍完，元兴帝就气冲冲地走到了另一头，伸出一根指头将萧瑀从头到脚、从脚到头的比划了两遍：“好你个萧相，看起来仍是壮年模样，竟然这么早就惦记舍弃国事贪图享乐去了！还二十亩地的园子，朕劝你趁早死心，不干到七十岁，两亩地的宅子朕都不赏你！”
萧瑀早就料到元兴帝会有这种反应，不惊也不惧，叹口气道：“臣知道皇上舍不得臣，可皇上真把臣当先生关心的话，就请皇上多替臣考虑考虑吧。臣这一生，少时勤勉读书，青壮年竭诚报国，如今已是老弱之躯，在中书省也无法久坐了，若臣有幸能活到七十高寿，那六十致仕后也只剩十年可活，皇上是希望臣能静享十年悠闲，还是盼着臣哪天病倒在中书省，晚年一日清闲都不得过？”
元兴帝看不得先生眼中的祈求，背过去道：“留在京城也能享受清闲，朕许你一个月只当差十五日，更短都可以。”