交给皇帝过目的乃是考生亲手题写的答卷，元兴帝快速一扫，就知道这里没有萧泓的那份。
为了证明自己没想徇私，元兴帝若无其事地选出了一甲三人。
发榜之后，元兴帝才又派人把萧泓的答卷翻了出来，看完，元兴帝就笃定萧泓肯定在故意藏锋了！
“传二甲进士萧泓！”元兴帝几乎咬牙切齿地道。
等萧泓到了，元兴帝一把将萧泓的答卷朝他丢去：“你是什么意思？怕朕徇私非要点你做状元？”
他是盼着萧泓连中三元，但那是做兄长的盼望，作为皇帝，元兴帝只会秉公行事，如果确实有人比萧泓答得好，那他绝不会偏心萧泓。
轻飘飘的答卷散落在地，萧泓看眼盛怒的皇帝，先行礼，再蹲下去，一折折收起答卷后，他才将答卷放到一旁，跪下道：“萧泓蓄意考取中流，辜负了皇上的栽培与期望，还请皇上恕罪。”
元兴帝：“朕就知道你是故意的，说，你为何如此？”
萧泓垂眸，解释道：“因为皇上清楚我的才学，满城官民与天下百姓却不知内情，若我高中一甲，消息传到天下，天下人会猜疑朝中的萧相是不是徇私助了我，会猜疑皇上是不是特意赐了萧相父子恩典而对同科其他考生不公，所以，与其高中一甲只利我一人而损害皇上与父亲的英名，我更想做个才名不显的二甲进士。”
随着他越说越多，元兴帝胸口的怒火也渐渐平复了下去，最终只剩复杂。
他扶起萧泓，难受道：“何至于如此，清者自清，朕不怕流言蜚语，先生更不会在乎。”
萧泓笑了，看着元兴帝道：“皇上与父亲不在乎流言，我亦不在乎这一次的虚名，若我将来能立下更多的史书可证的功绩，皇上与父亲仍会以我为傲，否则一生只有高中一甲这一件事可传至后世，纵使后人信我名副其实，作为御前红人，我也会羞愧难当。”
元兴帝明白了，正如他打消去泰山封禅的念头，两人都是放弃了虚名。
“那你后面有何打算？”元兴帝问，开始琢磨给萧泓安排什么差事合适。
萧泓没敢再看元兴帝的眼睛：“我，我想寻个类似漏江之地，从知县做起。”
元兴帝：“……”
才消失的怒气又腾了起来，不敢骂先生，他还不敢骂萧泓了？
“还想寻个漏江那样的地方，先生当年都差点从山上掉下来，你若有个闪失，让朕如何跟先生、师母交代？”
萧泓低垂了头，小声道：“不瞒皇上，我已经跟家父家母商量过了，他们都支持我外放。”
虽然不舍，但父亲母亲都理解他的抱负，也知道他留在京城不如外放自在。
元兴帝：“……你在拿先生压朕？”
萧泓倒退着道：“皇上明鉴，我，我……”
话没说完，元兴帝已经卷起袖子，大步朝他走来。
候在外面的陆公公只听到一阵拳脚相加的声响，不过大概是萧泓公子不肯还手，皇上没打几下就停了，只是骂得也更凶了，骂着骂着还歪到了萧相、裴相身上，说什么要把两个丞相都贬到地方去，免得他们整日惦记着避嫌！
陆公公越听越想笑，罢了罢了，皇上在萧相那受了那么多气，骂两句图个舒坦也行啊。
第152章 后记09
元兴帝可以答应萧泓外放的请求，但他不可能真的将刚刚入仕的萧泓丢去一个类似漏江的偏远穷困之地。
想当年先生去漏江时都是二十四岁了，有过秋闱高中春闱落榜被送去嵩山苦读两载的冷遇，有过殿试直讽高祖皇帝被关进大牢的惊险，有过在御史台被同僚明敬暗嫌一年的官场生涯，更是办过一桩揭露前废太子鱼肉百姓残暴嘴脸的大案，即便如此，先生前往漏江的路上还遭遇了两场山匪围袭，在漏江期间更是要与当地蛮族、邻国匪兵以及神出鬼没的黑熊猛兽斗智斗勇。
萧泓呢，今年才二十岁，在京城顺风顺水地长大，虽然目睹或旁听过先生的被贬冀州、刑场获罪，自己却没经历过什么坎坷。就算他有建功立业之心，也得从简单点的差事干起，有了经验再去啃硬骨头。
大周有很多穷县，有时候朝廷将获罪但又不至于被废的官员贬去偏远穷县是为惩罚，但如果朝廷抱着改善穷县民生的目的选官，则要挑选能臣干吏前往赴任。萧泓想做这样的能臣，就得先证明他的本事，否则他真是个空有才学却无治县之能的花架子，把他调去偏远之地，既会让他吃尽苦头，于当地百姓也毫无用处。
叫来吏部尚书，将吏部早就准备好的留给新科进士们补缺的各地官职仔细扫了一遍，元兴帝精挑细选了一个鱼米之乡给萧泓。御前红人就是御前红人，萧泓为了他与先生的贤名故意放弃一甲进士的风光，元兴帝多为他费心又有何不可？
恩荣宴后，新科进士们的授官陆续有