"赫尔拉小姐，"斯内普的声音在这片广阔的寂静与水波轻响中显得格外清晰，打破了他长久的沉默，"你执着于体验这一切，却终究错过了最重要的部分——与其他新生的同行，分院仪式的现场气氛。你......可曾感到遗憾？"他的目光投向远处城堡那片温暖而璀璨的灯火，眼神有些放空，似乎在回忆自己当年乘船渡湖时的心情，那其中是否也夹杂着对莉莉的注视？
"错过本身，就是更独特的体验。"赫尔拉轻语，仿佛在吟诵一句古老的谚语。她伸出苍白的手指，轻轻划过冰凉漆黑的湖水，指尖带起一道转瞬即逝的、闪烁着微光的涟漪，如同短暂触碰了时间。
那只巨大的乌贼如同忠诚的护卫，仍在船边不远处悄然游弋，时而露出部分布满吸盘的腕足，在如镜的湖面上优雅地舞动，掀起细碎而柔和的水声，仿佛一位沉默的乐师，在为这趟迟来的、私密的旅程伴舞。
斯内普的目光投向远处城堡那片温暖而璀璨的灯火……他曾和莉莉一起，在同样的星空下乘船渡过这片黑湖。那一年的空气，似乎还没有现在这般冰冷刺骨。那个红发女孩眼中的惊奇与兴奋，像一道褪了色的暖光，永远烙印在他灰暗的记忆里。悔恨如同一条冰冷的毒蛇，在此刻寂静的催生下，再次缠绕住他的心脏。
良久，就在斯内普以为对话已经结束时，赫尔拉忽然开口，声音轻得几乎要湮灭在水声与风声中，却又像最锋利的冰锥，精准地刺穿了他刚刚浮现在脑海中的形象："西弗勒斯，你想复活莉莉吗？"
这句话像一记无声却威力无比的惊雷，在他毫无防备的情况下，直直劈进斯内普灵魂最深、最脆弱、最不敢触碰的角落。他的身体猛地僵住，血液仿佛瞬间冻结，握着魔杖的手指关节捏得发白。
眼中瞬间涌起深不见底的、积累了十几年的痛苦与绝望，那张总是紧绷着、用以掩饰所有情绪的脸上，第一次出现了无法控制的、近乎崩溃的裂痕，所有的冷漠、讥讽、防御在绝对的真实欲望面前土崩瓦解。"想！"他的回答带着无法抑制的哽咽，嘶哑异常，却蕴含着一种斩钉截铁、不惜一切代价的坚定。这个字，他已在心中呐喊了无数个日夜。
"......哪一个莉莉呢？"赫尔拉的声音依旧轻柔空灵，却像一把精准无比、冰冷无情的手术刀，瞬间剖开他最深藏、最复杂的伤口，逼迫他去面对那些连他自己都未曾细想的、可怕的抉择，"是那个在树下为你绽放花朵、眼中只有惊奇与分享的幼年莉莉？还是与你共同研究魔法、在霍格沃茨特快上分享糖果、尚未因那个词而决裂的少女莉莉？亦或是......死前那一刻，用生命保护哈利、对你充满或许还有一丝复杂情感的莉莉？"
她的目光此刻完全锁定在他身上，那视线中蕴含的、仿佛能称量灵魂善恶的压力让斯内普几乎喘不过气，心脏被无形的巨手攥紧。无数个选择、无数种可能性在他脑海中激烈地碰撞、厮杀——选择幼年的她，一切都可以重来，所有错误都可以避免，他将拥有一个截然不同的人生；选择决裂前的她，他还有机会弥补那个致命的过错，他们的友谊或许能走向不同的结局。可是……那些随之而来的、刻骨铭心的记忆呢？那些因为他的错误而造就的、充满了痛苦、悔恨、间谍生涯、以及……对莉莉之死的无尽愧疚，这些塑造了今日之西弗勒斯·斯内普的一切，真的能够就这样被轻易抹去、当作从未发生吗？一个没有经历过失去与痛苦的莉莉，还是他愿意付出一切去换回的那个莉莉吗？
"我要付出什么，"他的声音在夜风中破碎不堪，带着灵魂被撕裂的颤音，"才能......才能复活莉莉？"他甚至不敢问"能不能"，宁愿得到一个不可能完成、需要他堕入更深地狱的条件，也好过永远活在无望的追悔与虚空般的思念中。
赫尔拉的眼神逐渐变得冰冷，不再是人类的情绪，而是某种更古老、更绝对的存在苏醒的征兆。黑色瞳孔中央，一个细微的白色光点开始缓缓扩散，如同在无尽黑暗中开启了一道通往本源的门户。"这个世界的一切都属于我，"她的声音突然失去了所有人类的温度，变得空寂、恢宏，仿佛来自宇宙的深渊，"除了灵魂。所以，我要你的灵魂，还有......我想要的其他的灵魂。" 她并未具体指明是哪些灵魂，但这暗示已足够可怕。
实质般的、仿佛来自更高维度的威压让斯内普周围的空气都凝滞了，他感到自己的骨骼都在这种力量下微微作响，呼吸变得困难。
那一刻，他仿佛看见她不再是那个苍白瘦弱的女孩，而是化身为择人而噬、执掌命运权柄的古老存在，与此同时，赫尔拉周身的“沉重感”似乎也达到了顶点，她单薄的身体在夜色中微微晃动，仿佛随时会被自身庞大的存在压垮，但她强行维持着这份