和霍清妍结婚前，秋应怜从不知道，二十一世纪还有这样一个家庭，过着仿佛建国前的封建生活。
在这里，霍老太爷是至高无上的存在。
老宅里有近百个佣人服侍他的衣食起居，起床、吃饭、出门……无论做什么都有人为他鞍前马后，甚至于霍家的亲戚朋友来拜访，都需要提前几天跟霍家的管家预约。
霍清妍亦然。
她的生父，是霍老太爷的独子霍中兴。
这人是个情种，据霍清妍醉酒后的胡言乱语，由于这位霍先生的情史太过丰富，导致他们这些“明面上”的孩子婚前都得去医院验一遍DNA，以防有违人伦的惨剧发生。
还好霍中兴死的早，四十出头就因病去世了，不然这私生子女的数量，恐怕要突破二十个。
因此，霍老太爷早已放弃这个不争气的独子，在霍欺寒出生的第一时间，培养起这个儿子唯一的婚生子。
作为霍家的长子嫡孙，霍欺寒的身份，换到普通人身上，简称耀祖。
秋应怜偷偷瞥了眼身边的霍欺寒，希望这个天之骄子没有听到别人心声的特异功能。
霍欺寒察觉到身边人的视线，淡定开口：“你不用害怕，等会儿进去坐好，爷爷说什么你点头就是。”
青年捋了捋额前厚重的头发，颇有一股使劲把眼睛塞进去的努力。
他深吸一口气，乖乖地点了点头。
“就是这样。”霍欺寒很满意。
但霍家的其他人却并不满意。
预约的信函从霍清妍死讯传出来的第一天纷至沓来，尽管管家已经拒绝了大部分外人的拜访，却还是没能挡得住另一小波有血缘的人来访。
“少爷，您终于回来了。”
秋应怜好奇地张望着那头对霍欺寒卑躬屈膝的老管家封叔。
结婚三年，每次回来，这位封管家总是皱着眉头，态度冰冷，从没有展露过笑颜。
但如今，他站在霍欺寒的面前，却笑得无比亲切。
秋应怜暗戳戳地想，恐怕这就是传说中的“少爷终于笑了”。
不对，应该是“管家终于笑了”。
霍欺寒勾勾唇角，自然地让人把他的西装外套脱下。
“老太爷等您很久了。”封叔接过霍欺寒的外套，目不斜视。
“嗯。”霍欺寒言简意赅，“带我们去见爷爷。”
秋应怜缓步跟上霍欺寒的脚步。
这人走得不算快，但步子迈得大，他走一步，秋应怜就得狗狗怂怂地走两步，不一会儿，霍欺寒就超过了年迈的封叔，优雅从容地走在最前面。
他在这里是不需要人领路的。
封叔也不需要。
只有秋应怜一个人需要。
走廊的落地玻璃窗被擦得锃光瓦亮，在日光的照耀下反射出秋应怜苍白的脸色。
他恍惚中和玻璃窗里的自己打了个照面，迎面而来的是一行排成队的佣人，用甜美的声音和霍欺寒问好——
“少爷。”
佣人们异口同声，稍后便与他们擦肩而过。
秋应怜直愣愣地走着，莫名有种想和刚才的佣人们一起离开的冲动。
“咚咚。”
妄念来不及成真，古朴的大门已被敲响。
“爷爷。”
无需通报，霍欺寒打开房门，径直走进茶厅。
霍老太爷坐在徐徐摆动的摇椅上，兀自闭眼小憩。
他的身后站着一个为他推摇椅的佣人，身边站着两人，分别给他端茶按摩，就连脚边还蹲着一个佣人，用按摩木锤给他捶打小腿。
“海外的烂账都处理了？”
听到声音，秋应怜不禁浑身一震。
骨子里的恐惧幽幽地破土而出，并试图把他脆弱的小心脏勒死。
霍欺寒的情绪丝毫不受影响。
他走到茶桌边，拉开两张椅子，挑了靠里面的一张坐下：“该走的人全都走了，子公司在走注销流程，所有的业务都会被纽约分公司接管。”
封叔坐在泡茶的位子，利落地按下煮茶的开关。
秋应怜呆呆地站在门口，努力把自己缩小一点，再小一点。
“妹夫。”
霍欺寒的声音如同一道天籁拯救了秋应怜，他迫不及待地向霍欺寒投来感激的视线。
“坐。”霍欺寒的手臂靠着另一把圈椅，是他刚才顺带拉出来的那一把。
“哦，好。”秋应怜加快脚步，几乎是逃一般地跑到霍欺寒身边。
坐下之后他才发现，自己和霍欺寒的距离实在太近，近到他可以闻到霍欺寒身上那股若有若无的檀香。
秋应怜默默把自己的身体往另一边偏。