间跳跃起来，贪婪地吞噬着干燥的枯绒，噼啪作响。

    火光映亮了叶归昔冷硬的侧脸线条，也映得叶阳西苍白的小脸更显脆弱。

    “待着。”

    冰冷的两个字落下，叶归昔不再言语，转身走向一旁一块被巨型菌类覆盖、相对隐蔽的岩石后，目光重新投向孢子森林那幽暗莫测的深处。

    他的背影如同融入阴影的峭壁，拒人于千里之外。

    叶阳西呆呆地看着眼前那簇跳跃的、温暖的火苗，又看看大哥那冰冷的背影，小嘴张了张，最终什么也没说出来。

    刚才那声自嘲般的轻呵和那句“叶家的规矩”，像冰冷的针，刺进他心里。

    他隐约明白了大哥那拒人于千里之外的缘由，但又感到更加无措。

    叶阳西缩了缩肩膀，乖乖地挪到火堆旁边坐下，小心地伸出手，汲取着那一点点难得的暖意。

    火光温暖着他的手，却驱不散他看向叶归昔背影时，眼中那浓得化不开的、小心翼翼、渴求亲近却又被冰冷阻隔的不安。

    他将易桓杉给的干粮从怀里拿出来，却没什么胃口，只无意识地捏着。

    叶归昔能清晰地感知到背后那道目光，但他没有任何反应。

    这秘境第三重危险远超此前，他需要集中全部的警惕。

    保护这个幼弟是他此刻的责任……

    无论是作为兄长，还是作为一个宗门的大弟子。

    仅此而已。

    幽暗森林深处，仿佛有更加庞大的阴影在粘稠的空气中缓缓搅动。

    叶归昔背对着那簇篝火，阴影覆盖了他大半身形。

    冰凉的视线落在幼弟叶阳西笨拙的背影上。

    徒劳的挣扎，理所当然的“仆役论”，那刺目的“干净”……

    凭什么他生来便被剥夺一切，想要什么都得自己争？

    凭什么叶阳西就能理所当然地享受荫蔽？

    凭什么叶阳西的脆弱都成了金科玉律？

    这念头尖锐如冰锥，带着前所未有的剧烈毒性与扭曲力量，瞬间刺穿了他冰封已久的心防。

    丹田处一股焚心蚀骨的冰冷戾气猝然炸开。

    ……

    不对！

    叶归昔骤然警觉。

    幼时被无视，少年时被排挤，比这更甚的不公他都经历过、麻木了。

    从未像此刻这般，竟让冰冷的怨毒岩浆冲垮理智堤坝，险些焚毁道基。

    过激……

    为什么偏偏这一次这么激动？

    他正惊疑于自身这危险至极的反常，那无形心火灼烧得四周灵气几欲凝冰炸裂。

    “呦～”

    前方孢子森林深处，一声清越空灵的鹿鸣遽然穿透浓稠瘴气。

    嗡！

    清泉般的声波涤荡识海，瞬间浇熄了那扭曲的毒焰。

    叶归昔浑身剧震，眼中混乱褪去，只余下悚然的清醒与浓重困惑，方才险些将自己撕裂的，究竟是何方妖邪？

    这异常的暴怒，是源于这诡谲秘境……还是他自己？

    冷汗无声滑落鬓角。