“好久不见，卡嘉莉，”藤原凛看着她，眼神里带着点怀念，“你比小时候成熟多了，不过……还是一样喜欢喝柠檬茶。”
“习惯了，改不了，”卡嘉莉笑着说，“你呢？小时候总被我按在道场里揍，现在应该能打过我了吧？”
藤原凛也笑了：“说不定还是打不过你——你小时候就比男孩子能打，现在当了首相，气势更足了。”
气氛瞬间轻松了下来。阿斯兰坐在旁边，看着两人聊起小时候的事——聊道场里的打闹，聊乌兹米大人。
第三章青梅竹马的“尴尬会面”
聊起乌兹米大人，卡嘉莉的语气软了些，指尖无意识摩挲着玻璃杯壁：“父亲以前总说，我太毛躁，一点都不像阿斯哈家的人。倒是你，每次都安安静静听他讲奥布的历史，他总夸你‘沉得住气’。”
“那是因为我打不过你，只能躲在大人身后听故事，”藤原凛笑起来，眼角弯出浅纹，“你忘啦？有次你非要拉着我爬官邸后面的老槐树，结果我摔下来崴了脚，你还说我‘没用’，背着我跑了半条街去找医生。”
卡嘉莉脸颊微红，瞪了他一眼：“谁让你笨手笨脚的！那么粗的树干，你居然能踩空——也就是我力气大，换别人早把你扔那儿了。”
阿斯兰坐在旁边，看着两人你一言我一语地忆旧，没有插话，只是把草莓蛋糕往卡嘉莉面前推了推。卡嘉莉下意识拿起叉子，挖了一大口塞进嘴里，动作自然得像做过千百遍——这份熟稔落在藤原凛眼里，他握着茶杯的手指微微一顿，眼底的怀念淡了些，多了点了然。
“说起来，议会那些人让你相亲的事，我听说了，”藤原凛话锋一转，语气变得认真，“水户家和千叶家的人，我都认识——水户洋平眼里只有家族利益，千叶飒太优柔寡断，都不是能陪你扛事的人。”
卡嘉莉愣了一下，没想到他会直接点破：“你倒是看得清楚。”
“毕竟是从小一起长大的，我知道你要什么，”藤原凛看着她，目光坦诚，“你要的不是一个能帮你巩固政治联盟的‘丈夫’，是一个能懂你、不逼你做不喜欢的事的人。阿斯兰秘书长……”他转头看向阿斯兰，眼神里没有敌意，只有纯粹的审视，“他比我更懂你。”
阿斯兰心里一紧，刚想开口，却被藤原凛抬手制止了。“你不用解释，”藤原凛笑了笑，“刚才我问你，在奥布做事会不会觉得不方便，你说‘想帮卡嘉莉，帮奥布’——这句话不是随口说的，你看她的眼神，藏不住事。”
卡嘉莉的耳朵瞬间红了，她咳嗽一声，假装低头吃蛋糕：“你胡说什么呢！我们就是……就是战友，是朋友！”
“好好好，是朋友，”藤原凛顺着她的话，语气里带着点调侃，“不过啊，卡嘉莉，你小时候就这点不好——嘴硬。明明心里在意得很，偏要装不在乎。”他顿了顿，收起玩笑的语气，认真道，“议会那边，我会帮你挡着。水户家和千叶家要是再提相亲的事，我就说你忙着难民营的事，没空——反正我刚打完仗回来，他们也不会驳我这个‘功臣’的面子。”
卡嘉莉抬起头，看着藤原凛，眼眶有点发热：“凛……”
“别跟我说谢谢，”藤原凛摆摆手，“小时候你帮我背去看医生，现在我帮你挡挡麻烦，扯平了。再说了，我可不想看到你嫁给一个你不喜欢的人——阿斯哈家的人，就该顺着自己的心活。”
这场相亲，最后成了三个“朋友”的闲聊。离开茶餐厅时，藤原凛拍了拍阿斯兰的肩膀：“她看着大大咧咧，其实心思细得很，也比谁都累。你多让着她点，别总跟她吵——她跟你吵，不是真生气，是怕你不把她当自己人。”
阿斯兰点头，语气郑重：“我知道，谢谢你，藤原少校。”
“叫我凛就行，”藤原凛笑了笑，转身离开前，又回头对卡嘉莉喊了一句，“下次有空，再跟你比一场格斗！这次我肯定能赢你！”
卡嘉莉笑着挥手：“放马过来！谁怕谁！”
看着藤原凛的背影消失在街角，卡嘉莉才收起笑容，转头看向阿斯兰：“刚才……你别多想啊，我跟他就是发小，没别的。”
阿斯兰伸手，轻轻捏了捏她的脸颊——动作自然又亲昵：“我没多想。倒是你，刚才耳朵红得像番茄，还嘴硬说‘只是朋友’。”
“谁耳朵红了！”卡嘉莉拍开他的手，却没真生气，反而往他身边靠了靠，小声说，“凛人挺好的，对吧？”
“嗯，是个好人，”阿斯兰点头，“比水户家和千叶家的那些人强多了。”
两人并肩走在官邸附近的小路上，午后的阳光透过树叶，洒下斑驳的光影。卡嘉莉踢着路上的小石子，忽然说：“阿斯兰，你说……要是没有战争，我们现在会是什么样？”
阿斯兰想了想：“可能你还在