祁钺提眉：“对！”
雪后新晴，人潮如织。
舞阳城的忘归酒肆中，百里停云和公孙凛正喝着小酒，公孙凛笑道：“百里兄，前天在我家，你把我家里为数不多的酒都喝完了，还未尽兴。今日在这酒肆之中，酒水管够，该出的气，你就一块儿说了，免得在掌柜的面前又沉不住气。”
他们在坊间，谈论起王室之事，都是用“掌柜”来代称君主。
百里停云眉宇间怒气未尽：“我就不明白了，大掌柜平日是多精明的一个人，怎么遇到三掌柜的事情，就犯糊涂呢？唉！”
公孙凛看百里愤愤不平，从容道：“若是掌柜的十全十美，还需要我们这些手下做什么？”
“不过，大掌柜前日商量要我们南下进货的事，你真的认同大掌柜姑姑说的法子？”
百里停云就了一口小菜：“大掌柜姑姑说什么，于我而言无甚紧要。不过是觉得南边的商人欺人太甚！我们大掌柜又不是那怕事的，由得他们欺负？正好掌柜姑姑所言与我之意不谋而合，我才引了她的话。”
公孙凛又为百里斟了酒：“我的百里兄啊，大掌柜何必费尽周章南下，只为出这一口恶气呢？不划算！再说了，南边都是他们的地盘，不瞒你说，大掌柜在这里的生意还不稳当，南下真的容易出事。”
百里顿了顿：“那你是不赞成去找南边商人算账？”
公孙凛道：“算！有账当然得算，但是不急于这一时，先记着，挑个好日子再去算账，有证据在二掌柜那里存着，咱又不怕他赖账！再说了，咱们当手下的说了不算，还是得大掌柜拍板不是？来来来，喝酒！”
酒肆食客熙熙攘攘，百里和公孙凛身旁，就有一桌更热闹的，看着是个年轻小伙子，也不知道是不是喝大了在吹牛。
那小伙子乘着酒兴眉飞色舞，在他那一桌侃侃而谈：“跟你们说，我宫里有人！我得到的消息，那跋扈的三公主，在宫里悄悄养了人！”
同桌皆惊叹：“真的假的？”
更有许多周围的食客往这小伙子一边探看。百里撑着桌子正想起身，被公孙凛按了回去，示意他再听听看。
那小伙子道：“真！不能再真了。就前天的事，听说还是悄悄带进去的，不敢让她的王兄大哥知道，装在运煤炭的柜子里，现在就养在她自己的长信殿！听说那人洗干净全身黑漆漆的碳以后，模样可俊了！”
有人质疑道：“别听阿牛瞎说，他在宫里哪有什么人啊，发酒疯罢了！”
阿牛一只脚撑在凳条上，从怀中摸出了一条银丝手帕，展示在众人面前：“看看，看看！宫里的物件儿！就是三公主贴身的帕子，那天和装在碳柜里的情郎私会以后掉出来的，被我宫里的人脉捡到又转手倒给我的。看清楚了，这上面还有三公主为情朗擦脸留下的黑色碳印呢！”
众人仔细一看，那银丝手帕做工精良，上面果然有黑色的印记。
同桌人唏嘘摇头：“哎唷！这三公主，早早嫁了人才好，放在宫里，丢人吗！”
又有人道：“丢什么人？人家有王兄愿意养着，你瞎操什么心？不过……至于这么躲躲藏藏的吗？大家不还是都知道了？”
说完一桌子的人又哈哈大笑，只有在一旁的百里快把手里的酒杯捏碎了。公孙凛心道不好，此行约百里是来解气的，怎么还越解越气了呢？
公孙忙打包了两瓶佳酿，推搡着百里赶紧回去。百里停云走到小巷中，推开公孙：“你为何不让我当面问话？”
公孙凛道：“你问了，要他怎么说？仅凭一条宫里的银丝帕，查出是真的，陛……掌柜的颜面还要不要了？若是假的，能怎么查？当真能让人搜了三掌柜的屋子找人吗？再说了，你当场问了，不论事情是真是假，有当官的盘问了，他们都会觉得这事八成是真的。”
百里道：“我现在就找大掌柜去，若是这三掌柜真这么不知检点，这次无论如何，大掌柜都包庇不了她了！”
公孙凛拉住百里：“你别冲动啊！”
“有了这消息，此时不问，更待何时？不过，公孙，你说得对，我不能这么冲动。在进言搜查之前，我要先把三掌柜也叫来，这样她就藏不了那小白脸了。”
公孙凛愁得眉毛胡须都要卷起来了，拉百里出来借酒浇愁，谁知成了火上浇油？眼见事态要拦不住，公孙凛踌躇杵再原地，百里回头：“这事我是一定要到掌柜的那里说的，你要是害怕，可以当作不知道。我不能视若罔闻，为官者就是要直言进谏，指出君王不妥之处。”
百里说完，转身就走，公孙凛迟疑了几秒，又叫住百里：“你等等！”
百里停住。
公孙凛开了那两瓶佳酿，一口气闷了：“酒壮怂人胆，我跟你进宫。在这之前，我先去找人，把那人手里的