当今时势，可称得上大国霸主者有三：草原鞑靼、北方梁国，南方越国。
越国以长江天险为界雄踞南方。江涛澎湃，落雪添白。
长江以南有一方小城，山路蜿蜒险僻，这里既不是战事要塞，也不是国之重镇。蒲城，倚仗着它崎岖难行的山路和伶仃的人口，得以在乱世中平稳度日。
蒲城最中心的柳驿街上，长年开着一间老刻印铺，冬日霜雪嵌进店门口木板的缝隙中，褐黑色的牌匾上布满霜花。
蒲城人都道这柳驿刻印铺篆刻技法一流。店主姓刘，是个三四十岁的中年男子。刘老板光棍近四十年，蒲城无人不知。好在这两年走运，他也娶妻成家了。
刘老板桃花晚开，却开得不错。只知这刘老板的妻子人称墨娘，不爱说话，做事却十分勤快。可刘老板不甚爱惜这朵花儿，苦了这妻子，年纪轻轻的，不像店里老板娘，却像个灰头土脸的丫鬟。
蒲城人常议论，说是刘老板家风不好。若不然，快四十的年纪得了这么个年轻妻子，搁旁人早就乐开花儿了，哪里还会如此冷落。
这天霜雪如瀑，刘老板一如往常开门迎客，墨娘在铺子里洒扫，未几，就见一伙相貌不俗的客人进到店来，张口便问：
“这家的老板是叫刘易吗？”
来人动静不小。刘易抬眼见那人模样，虽穿着平素，却气宇不凡，夹杂着凛冽寒风灌入店门，刘易自己便先软了三分：
“客官，我就是刘易。你们想要什么？”
为首者环视了刻印铺一圈，把目光放在了柜上的琉璃印上。琉璃易碎，极难篆刻，也是刘易家传了好几代独有的手艺。
“这琉璃印……”
刘易赶忙把店里的琉璃印拿下来，双手恭敬地奉上：
“客官您瞧好了！要找这琉璃刻印，那您可算是找对人了！我敢说，这普天之下，还没有第二个人，篆刻琉璃印的手艺能比得上我……”
刘易还没说完，却被那人打断：“行了，你不用开店了，跟我们走吧！”
这话让刘易心里咯噔一下，连带着一旁洒扫的墨娘都顿了顿。
来人见刘易脸色大变，也不故弄玄虚，放松了语气：
“别紧张，刘老板，我们是大越静芜公主手下的人，公主听闻你的琉璃印刻得好，专门让我们过来，让你为公主刻印一枚琉璃私印的。”
刘易还未来得及松下一口气，就瞧见门口那送陶泥的来了，浑身土气，显然不知此时店里来了几位贵客，和往常一样有些粗重地敲了门便想踏入。
乱飞的霜雪夹杂着陶泥的土气扑面而来，墨娘赶忙把那人堵在了门口，小声嘀咕了一句，接过那人手上的陶泥，塞给他几枚铜钱，便关上了店门。
那新鲜的陶土与收拾整饬的刻印店格格不入，倒像是丢了刘易的脸。刘易心里本就七上八下，看着这不成器的墨娘在贵客面前如此不识礼数，便克制地发了火：
“去去去，回里边儿待着！别在这儿丢人！”
墨娘应声拿着陶泥回了后院，刘易给静芜公主的手下赔了个笑脸：“对不住啊！那人是平时来店里送货的，不知有贵人到访！”
那公主的手下见墨娘被刘易这样粗使对待，一双捧着陶泥的手粗糙不堪，刘易一言不合又有拳打脚踢之势，倒真合了一路打听过来的蒲城人的传言，于心不忍，也顺势劝了一句：
“好了，别为难她了，和你家那口子说一声，就随我们去鄞都吧。我估摸着，这一趟要十天左右。”
“十……十天？”
“嗯。有问题吗？”贵客面对刘易的惊讶驾轻就熟地安抚，“放心，静芜公主不是胡来的性子，顶多让你刻完了章，腻了就把你放回来了，赏金也不会少。你去好好和你那口子说一声吧，别让她担心。”
刘易不敢再推脱，应声便招呼着几位贵客先在店里稍坐，自己到了后院里。帘子一放，刘易收起了陪笑的脸，转而更加弓着身子来到墨娘面前。
此时墨娘坐在竹凳上，姿态舒展却端庄，她掰碎了手里的陶泥，里面赫然是一根竹签。
刘易弓着腰上前，压低声音，像是在询问墨娘意见：“他们让我去鄞都十天。”
墨娘眉间舒展，没有了在店前卑微瑟缩的样子。她盯着手里的竹签看了好久，道：
“你跟着他们去。这静芜公主虽是越王旁支，却也很得越国太后的喜爱。能牵上静芜公主这一根线也是好的。”
刘易点头，前往鄞都本就在他的意料之内：“十天之后我就回来……”
不等刘易说完，墨娘便道：“我要回一趟娘家。”
“什么？”
墨娘递上手里的竹签：“娘家的消息，我父亲怕是不好，我得回去。”
“娘家”即是北方梁国，墨娘的父亲便是当今梁王