旧教堂的彩绘玻璃早被浮世城的酸雨蚀得斑驳，天光透过裂纹漏进来，在他膝头投下碎金似的光斑，却暖不透空气里的冷——那是浮世城特有的寒意，混着“夜粮”的廉价麦香与蚀洞残留的腐甜，黏在衣领上，像层洗不掉的薄膜。掌心还攥着那块影线手帕，绣着“30”的纹路贴着皮肤，像枚温凉的印章，边角处残留的槐花香极淡，淡到几乎要被腐甜气盖过，可每当他想忽略这味道，腕间的“守夜纹”就会轻轻发烫，像是在提醒：这是他从蚀洞废墟里唯一捞出来的东西，是此刻与“过去”仅存的牵连。
他坐起身时，守夜纹的烫意突然变浓，细针似的在皮下游走，逼得他指尖发颤。混沌的记忆里猛地窜出碎片：暗巷里溅落的血珠砸在青石板上，有人嘶吼着喊“沈舟快走”，还有一片漫过脚踝的黑影，黏腻得像活物，缠上他的手腕时，传来温槐的声音，很轻，却带着哭腔：“别碰界核……”这些画面来得快，去得更快，只留下太阳穴突突的疼，还有手帕上“30”的纹路，像是突然有了重量，压得他指节泛白。
“小伙子，又醒了？”教堂门口传来拐杖敲击地面的声音，盲眼张婆婆挎着半瘪的布袋子走进来，袋子里是刚领的“夜粮”，灰色的压缩饼干裹着透明塑料纸，“外头又在传，西区蚀洞那边死了三个猎蚀者，说是影蚀体变异了，能模仿人的声音诱捕——你可别再往那边跑了。”
沈砚抬眼看向张婆婆，老人的盲眼蒙着层白翳，却总像能看透他的心思。他没说话，只是攥着手帕起身，走到破损的窗边。窗外，穿灰衣的市民排着歪歪扭扭的长队，手里攥着皱巴巴的兑换券，眼底是掩不住的疲惫，像被抽走了魂魄的木偶。浮世城的“天空”是伪造的，界膜在白天泛着发灰的蓝光，只有到了深夜，才会偶尔透出真界的星子——这些是他醒来后，张婆婆断断续续说的。至于“蚀洞”，老人只说“那是吞人的窟窿”，再问，就只是叹气，手里的拐杖敲着地面，重复着“别查了，活着就好”。
可他不能不查。守夜纹的烫意还没退，手帕上的槐花香像是有了生命，顺着呼吸钻进鼻腔，勾得他心脏发紧。他低头看着腕间淡青色的纹路，突然想起昏迷前的画面：蚀洞爆发时，他徒手按在洞口，指尖触到影蚀体的瞬间，守夜纹亮得刺眼，那些黑色的黏液碰到他的血液，竟像雪遇了火似的消融，只留下刺鼻的铁锈味。
或许该再去一趟蚀洞。沈砚将手帕叠好，塞进贴胸的口袋，指尖触到布料下的温热，像是握住了一点微弱的光。他转身朝门口走，张婆婆想拦，却只抓住他的袖口，老人的手很凉，声音里带着恳求：“小伙子，听婆婆一句劝，浮世城的事，知道得越多，死得越快……”
沈砚顿了顿，抬手轻轻拍了拍张婆婆的手背，这是他醒来后第一次主动与人产生肢体接触。他想说“我只是想找回忆”，话到嘴边，却只变成了沉默——他连自己是谁都记不清，又怎么解释这份执念？最终，他只是抽回手，朝门口走去，教堂的木门在他身后吱呀作响，像是在为他的固执叹息。
与此同时，浮世城东区的黑市正飘着若有若无的劣质香料味。
陆则靠在锈迹斑斑的铁架旁，指尖转着枚银质的怀表，表盖内侧刻着朵小小的记忆之花，花瓣的纹路被磨得有些模糊——这是江叙半个月前匿名寄给他的，同包裹来的还有这副黑色手套，指尖的纤维在暗处会泛淡蓝的光，摸起来像浸过温水的丝绸，却异常坚韧，上次他用这手套挡过影蚀幼体的腐蚀液，手套没破，指尖的纤维反而发烫，像在吸收什么。
“界核碎片的定位图。”江叙的声音从口罩后传来，带着点压抑的沙哑，他将一张折得整齐的牛皮纸递过来，左袖的义肢在动作时发出轻微的齿轮声，像生了锈的零件，“你要的林清死因，我还没查到，但能确定和守界者基地的赵总长有关——他最近在秘密调动影蚀守界者部队，好像在找什么东西。”
陆则接过纸，指尖刻意蹭过江叙的义肢。金属的凉意透过布料传来，他能清晰摸到义肢内侧有凸起的纹路，像是用刀刻的密文，被厚厚的布料裹着，不仔细摸根本察觉不到。他不动声色地收回手，将定位图展开，上面用炭笔勾着西区蚀洞的路线，在最深处画了个圈，旁边写着“碎片在此”，字迹潦草，却透着仓促，像是怕被人看见。
“江先生倒是比上次爽快。”陆则将怀表揣回口袋，挑眉笑了笑，眼底却没什么温度，“就不怕我拿到图就跑，不管林清的事了？”
江叙的口罩动了动，像是在苦笑。他抬起手，想摸陆则的头发，手到半空又停住，最终只是垂落在身侧，义肢的齿轮声又响了响：“你不会。你要找的东西，比界核碎片更重要——比如，你父亲当年死亡的真相。”
陆则的笑僵在脸上。父亲的死是他的逆鳞，当年影蚀体突袭陆家时，他躲在衣柜里，透过缝隙看到父亲被黑色黏液裹住，最后喊的是他的名字，而赶来的守界者部队，却在外面迟迟不进来，像是在等什么。后来他才知道，那支部队的指挥