梁休转述了柳絮的说辞，因柳絮质子的身份，倒也没有会被人细细盘问。
凌水湖的小插曲丝毫没有影响到大殿的典礼，柳絮准备回府时，却在路上碰到了裴放。
“我听说你落水了，没事吧？”
柳絮身上的衣物都半干了，他摇头，“没事。”
裴放道：“怎么会落水呢？”
“不是我落水，是周堂欢。”柳絮说起谎来脸不红心不跳。
“周堂欢啊……”裴放摸了摸下巴，“我记得他会水啊……”
柳絮神色一变，这点变化没逃过裴放的眼，裴放笑了几声，柳絮反应过来他在试探自己。
裴放举手作投降状，“我胡说的。”
柳絮狠狠地踩了踩裴放的脚。
踩那一脚柳絮人都要蹦起来了，要换了旁人非得被踩坏不可。
裴放抱着脚，好笑道：“脾气这么大，是我惹的还是周堂欢惹的？”
柳絮转头问梁休，“我脾气大吗？”
梁休猛地摇头。
“你问他，他也不敢说实话。”
柳絮皱眉问裴放，“你呢？你要跟别人说实话吗？”
他指的是周堂欢落水的事。
裴放回答得干脆，“当然不会。”
他补充道：“对你不利的话，我是不会说出去的。”
显然，裴放在柳絮这里已经毫无信用可言了。
他没说，但眼神分明写的就是“我不信”三个大字。
裴放道：“所以上次问我护卫军的事，也是为了对付周堂欢？”
“是啊。”柳絮正视他，“怎么了？”
“不怎么。”裴放道，“这么件小事，哪用得着你大费周章。直接跟我说，我找机会敲他闷棍便是。”
“你真闲。”
柳絮的报复方式和敲闷棍也大差不差，他刚刚了了心中夙愿，有心情回应裴放的胡扯。
“为你排忧解难，怎么算是闲事？”
裴放弯下腰，用只有他们两人听得见的声音附耳道：“我们可是共犯。”
——共犯。
这倒又提醒柳絮了，裴放手上还捏着他的把柄。
他不清楚裴放的想法，不过能在裴氏犯了大错的情况下，非但不受皇上猜忌，反而获得恩宠，总不是周堂欢那样的真草包。
今后拿这个把柄威胁柳絮也说不定……
总而言之，裴放还活在世上一天，他就还得和裴放保持共生关系。
不过，非得在八年后裴放战死沙场才能结束这种关系吗？
柳絮在心中盘算，似乎也不一定。
及至现在，他已经改变不少人的命运了，裴放的死期是不是也能往前拨一拨？
柳絮湿着身，在阴凉处有些发冷，他当没听见似的绕过裴放，头也不回地走了。
*
崇华殿熏烟袅袅。
皇后在佛前打坐诵经，女官从门外进来，还没开口，那双华贵狭长的凤眸缓缓睁开。
女官道：“娘娘，皇上从国子监回宫了，正往崇华殿来呢。”
皇后将手上的小叶紫檀佛珠搁在托盘上，女官躬身上前，扶她起身。
皇上不似先帝，并不钟情于男女之事，算来上次选秀，已是十年前的事了。
后宫多年来无有所出，储君已立，他也并不常来后宫，只每月初一十五，来崇华殿见皇后。
“娘娘，我为您梳妆？”
皇后道：“不必了。”
女官不再多说，皇后爱清静，每日诵经参佛前已沐浴梳妆过，这样见皇上，也正合适。
“皇上驾到——”
皇后在崇华殿等了半个时辰，皇上的仪仗队终是到了，崇华殿的太监宫女分侍两侧行礼。
“皇上万岁万岁万万岁。”
皇帝抬了抬手，拉着皇后入殿。
皇上和皇后是少年夫妻，奉旨成婚，几年后有了瑞王沈奉竹。
瑞王行二，上面就是太子，两人只相差三岁。
皇上勤政爱民，皇后母仪天下，帝后和睦，本该是一段佳话。
若非当年安王叛乱牵扯到裴氏，成了一道软刺横亘在二人之间，太子之位本也不必落到沈元望头上。
宫人传膳，一道道色泽漂亮的菜摆了满桌，皇上只尝了几口，便没怎么动筷子了。
皇后道：“夏季暑热，我让厨房做了莲藕冰浆。”
说罢，皇后身边的女官为皇上奉上冰浆。
皇上果然喝了小半碗，“味道是不错。”
他放下碗盏，道：“朕今日瞧着，崇华殿的宫人似乎少了些？”
“谢