阮琼珂正想事情想得入迷，被蕊香请到院子里的时候也没有反应过来。
宋鸣玉向来遵奉孝悌之道，敬上怜下，以长嫂之礼待阮琼柯，此刻便虚扶着他落座。
“因父亲前些天出城谈生意，家中里外事都需要小弟代为处理，自那日后还未来拜见嫂嫂，望嫂嫂见谅。不知嫂嫂身子可好些？”宋鸣玉作揖福身，寒暄道。
“我好多了，劳你挂心，今天特地过来是有什么事么？”阮琼珂并不想跟他弯弯绕绕，只看着他道，黑白分明的眼睛里透露出恰到好处的疑惑。
此时院子里站了一堆褐衣短衫的家丁，个个像旱葱似地立着，躬身听吩咐。
“闻得嫂子想要亲自处置伤了你的逃奴，前些日子嫂子养着病，故小弟现才出面将人从阮家提了来。”宋鸣玉手一挥，
旁侧的管家得令即刻朝一干家丁发出吆喝，旱葱阵型立刻散开，从背后拖出一条人丢在地上，一股浓烈的血腥味弥漫开。
宋鸣玉往下睨了一眼，挂着一丝笑对阮琼柯说道：“只过去的时候，人已经被打得死烂了。”
这人如一摊烂泥，匍匐在地，手脚上了枷，连着漆黑的两滚铁链。身上的衣服也被打成了破布，裸露出血肉模糊的背部，不成个人形。
几乎就趴在阮琼柯的脚边，他不及防看见一眼，脸刷地白了，哪里见过这种场面，胃里翻腾起来，赶忙移开视线，用眼神又惊又恐地质问宋鸣玉。
宋鸣玉连忙道歉安抚。地上本已失去意识的人却突然动了，抬起满是血污的脸，眼里闪烁着仇恨的光芒爬向阮琼柯，软塌塌的一只胳膊蹭着地，艰难地够到了他的裙角，死死地拽住。
阮琼柯吓了一跳，宋鸣玉一道眼风，管家立刻命人将他拖开，在地上划出两道长长的血痕。
“嫂子莫怕，这罪奴不会再伤害到你了，是死是活、是去是留都在嫂子手里了。”宋鸣玉道。
他见阮琼柯雪白的裙裾染上了血印，整个人陷在宽大的高椅中，遂蹲身扯出怀中的丝帕擦拭他的裙角。
阮琼柯只得点头。
“这些家丁都交由嫂子差遣，他们也会负责保护你的安全。”宋鸣玉道。
阮琼柯有些受不了，说道：“先找个地方安置一下吧。”
“也好，嫂子的衣服脏了，赶紧换下来才好。”宋鸣玉直起身道。
于是管家带着人将他丢进了柴房，留下两个家丁看守，其余也留在的宋鹤眠的院子里待命。
宋鸣玉并没有走，跟着阮琼柯进了屋子，等在瀑布似的珠帘后，而阮琼柯在里头更衣。
他此时心里很不舒服，看着那团刺目的红色，快速脱了外袍，解开下裳丢在一旁。
室内很安静，宋鸣玉隔着帘子能够听到里面衣服布料的摩挲声，他一边等，一边用手把玩着珠帘上剔透的水晶珠。
“哗啦”一声，阮琼柯走了出来，正好和宋鸣玉对上。
他的脸色不太好，像一尊美丽而脆弱的瓷器，可怜又可爱的模样，令宋鸣玉微微晃神。
凑得近了，鼻尖还能嗅到一缕清甜温润的香气，清而不薄，温而不燥，正是他衣上所熏的沉香。
视线交错，阮琼柯先退开一步，错身站定，唤道：“二公子。”
宋鸣玉已回神，冁然一笑，拱手叫道：“嫂嫂，失礼了，”又从袖里掏出一本蓝封套的小册，递与阮琼柯，“这是您家姑父送来的赔礼，请嫂嫂过目。”
阮琼柯接过一看，只见里面写着：
“信士张翔谨具：
伏因家奴逃亡，殴伤贤侄，惶恐无地。今奉上：
养伤银二十两
人参两支，药材若干，沉香一斤
伏望慈悲赦宥，张翔叩首。”
“旁的用的都交给丫头收着了，银钱在那匣子里头。”宋鸣玉指了指桌上的漆木盒。
阮家的赔礼当然不止阮琼柯这一份，早早就备了厚礼与宋府，唯恐再生事端，得罪宋家。
阮大家因作牙子生意，家底比阮二厚实许多，却是远不及宋家，是故宋家并不在意赔礼多少，只在乎颜面。
却不知为何阮家如此惶恐，阮家父母这两日接二连三地递了拜帖书信，想来探访阮琼柯，都被宋鸣玉以身体尚未恢复为由暂且挡下。
他便将几封书信交给阮琼柯，阮琼柯看了，不过是些关切慰问的话语，并替那大姑、大姑父说了许多好话，让他不要计较，也让他吹吹枕头风，不要令宋家与阮家生了嫌隙。
最后就是关于那罪奴，叫他尽管打死骂死出气，不必吝惜。
阮琼柯合上宣纸，朝宋鸣玉客套道：“麻烦你费心跑这一趟了，要喝口茶再走么？”
宋鸣玉瞧他这样，心中好笑，本欲俏皮打趣一番，思及什