一夜之间沦为苟延残喘的弃子。

    裴观野在冷宫里度日如年，而他的后宫依旧佳丽环绕，淑妃的名字渐渐被淹没，连带着裴观野也成了无人问津的影子。

    待到十六岁，宫中其他皇子，即便年纪比他小的，也早已或得他亲赐、或由大臣拟定，尽数冠了字。

    唯独裴观野被彻底遗忘。于是，裴观野便将淑妃当年说的“叙之”二字，当成了自己独知的字。

    后来一次大战，大梁败给大夏，需送质子求和。梁帝子嗣众多，本压根记不起裴观野，可裴观野却主动设谋请命。

    裴观野心里清楚，大梁内部皇子争权愈烈，他身居暗处终会被清算，去大夏反是一线生机——他要在那里积蓄势力，暗中摆布大梁棋局。

    此刻，梁帝望着裴观野冷然的脸，终于隐隐忆起当年与淑妃的对话，脸色愈发难看。

    裴观野却再添一击，语气平淡却带着不容置喙的坚定：“忘了告诉您，燕主谢桉，乃我心之所系。我此生，非他不可。”

    “你……你说什么？！”梁帝如遭雷击，浑浊的眼睛瞪得通红，胸口剧烈起伏，喉间血沫不断涌出，

    “不乘机吞了大夏，还要和燕州结盟？你竟……竟喜欢男人？！我的大梁……你要毁了它！你这个逆子！逆子啊！”

    他想挣扎着扑上去，却连抬手的力气都没有，只剩无尽的愤怒、震惊与不甘，身体猛地一僵，便气绝身亡。

    当日午后，裴观野一身玄色朝服，立于梁国太庙之前，庄重告祭天地列祖，正式登基，成为大梁新帝。

    登基大典次日，一队风尘仆仆的使者顶着秋霜踏入邺都燕王府，双手奉上一封火漆密信。

    谢桉挥退左右，独自在凉阁中展开信笺。纸上只有一行字，墨迹淋漓，力透纸背，带着那人一贯的霸道与不容置疑：

    夏别春至，江山为礼。待我来迎。

    他执信立于窗前，望着庭院中繁茂的梧桐，叶片在秋风中轻轻摇曳。

    良久，谢桉轻轻摇头，一丝复杂难辨的笑意终是攀上唇角。

    他将信纸引向跳动的烛火，边缘迅速蜷曲、焦黑，化作一只只挣扎的黑蝶，最终散作灰烬，簌簌落在青砖上。

    “备墨。”他转身对静候在外的侍从吩咐，那笑意虽未达眼底，却真切可见。

    窗外，秋风掠过枝头，卷起几片早落的枯叶。

    天地间褪去了盛夏的浓艳，渐显清肃沉静。

    谢桉知道，这来之不易的短暂休战期将尽。来年春回大地之时，必是风云再起之日。

    但在这秋季的清寂之下，新的棋局已悄然布设。

    而这一次，执子者，早已不再孤身一人。