城外的太子大军依旧如同铁桶。
郑毅耐心得可怕，他不惜代价，用士兵的生命和堆积如山的资源，一点点消磨着邺都的城墙与守军的意志。
城内的状况，则已恶劣到极致。
粮仓即将见底，最后一点发霉的杂粮混合着树皮、草根，被熬成稀得能照见人影的糊糊，优先供给还能守城的士兵。
战马早已被杀尽，皮革、弓弦都被煮食。伤兵营里，哀嚎声日渐微弱，不是因为伤愈，而是因为冻饿和缺药，生命正在无声无息地流逝。
街道上，时常能看到蜷缩在角落里、再也无法醒来的百姓。
谢桉几乎不眠不休，他像一具被仇恨和职责驱动的傀儡，巡防、指挥、安抚军民，甚至亲自参与最危险的搏杀。
他身上添了无数新伤，旧伤也因得不到妥善治疗而反复溃烂，但他仿佛感觉不到疼痛，只有那双深陷的眼眸中，燃烧着永不熄灭的冰冷火焰。
仲冬·大雪
终于，在一个天色阴沉得如同铅块的午后，凛冽的北风裹挟着冰冷的雪沫，开始呼啸着席卷大地。
起初只是细碎的雪粒，打在残破的旌旗和冰冷的铠甲上，发出沙沙的声响。
但很快，雪越下越大，鹅毛般的雪片铺天盖地，纷纷扬扬，仿佛要将世间一切污秽与血腥都彻底掩埋。
不过半日功夫，天地间便只剩下白茫茫一片。城墙、屋舍、尸骸、残破的军械……所有的一切都被覆盖上了一层厚厚的、纯净的白色。
呼啸的寒风卷着雪沫，形成一道道白色的旋风，能见度急剧下降。
这场数十年不遇的暴雪，如同一位冷酷的裁判，强行中止了这场持续数月的惨烈攻防。
对于攻城的太子军队而言，大雪带来了致命的困难。
营帐被积雪压垮，壕沟被填平，攻城器械被冻结、掩埋。
恶劣的天气使得士兵们难以行动，弓弦因湿冷而失去弹性，后勤补给线几乎中断。
更重要的是，低温本身就是无形的杀手，非战斗减员开始大量出现。
郑毅不得不下令收缩防线，停止一切大规模军事行动，将士卒撤回相对保暖的营寨，苦苦支撑。
而对于守城的邺都军民来说，这场雪，既是残酷的考验，也是一线喘息之机。
大雪暂时阻隔了敌人的兵锋，但城内的处境并未好转，反而因严寒而更加艰难。
燃料奇缺，冻死的人每日都在增加。谢桉下令拆毁无人居住的房屋获取木料，集中分发给还有生机的百姓和士兵取暖。
雪，可以暂时果腹，但冰冷的雪水入腹，带来的往往是更快的死亡。
谢桉站在城头，任凭风雪抽打在他脸上。放眼望去，四野皆白，原本旌旗招展、人马喧嚣的敌军大营，此刻也陷入了一片死寂的白色之中。
世界仿佛被按下了暂停键，只剩下风的怒号和雪落的簌簌声。
雪，不止不休地飘落下来，无声地覆盖着府衙后院里那方不起眼的新土。
没有墓碑，只有几枝耐寒的松柏插在坟前，算是这片洁白中唯一的异色，也是唯一的陪伴。
谢桉独自一人站在这里，身上落了一层薄雪，仿佛要与这冰天雪地融为一体。
他脸上没有任何表情，既无嚎啕的悲恸，也无麻木的空洞，只有一种极致的、仿佛连血液都已冻结的平静。
炭盆的微光，父亲榻前最后的温度，都已遥远得像上辈子的事。
他缓缓蹲下身，伸出手，却不是去拂自己肩头的积雪，而是极其轻柔地、一遍遍抚摸着那冰冷的坟土，动作细致得如同在为沉睡的父亲整理衣冠。
指尖传来的只有冻土的坚硬和刺骨的寒意，再也感受不到一丝生命的暖意。
“父王，”他开口，声音低沉而沙哑，几乎被风雪吹散，却又异常清晰地响在他自己的世界里，“雪还没停，他们……也还在城外。”
他顿了顿，仿佛在积蓄力量，也像是在对这片土地，对土下安眠的父亲立下誓言：
“但只要孩儿还有一口气在，”他的声音骤然变得斩钉截铁，带着一种近乎残酷的冷静，“燕州的旗，就不会倒。”
这句话，不是豪情万丈的宣告，而是深入骨髓的认知，是砸进命运里的楔子，是他谢桉余生活着的唯一意义。
他不再说话，只是维持着那个姿势，静静地陪着这方新坟。
风雪渐骤，落在他乌黑的鬓角、挺直的脊背，他却浑然不觉。
那身影在苍茫的雪幕中，显得无比孤寂，又无比坚定。
良久，他终于站起身，最后看了一眼那方小小的土堆，然后毅然转身，踏着积雪，一步步走向前方依旧被战火与死亡笼罩的城墙。
雪地上，留下