他眯起眼，冰冷的视线如同毒蛇吐信，透过混乱的战场缝隙，死死咬住谢桉的身影。
硬弓在他手中缓缓拉开，弓弦绷得笔直，发出轻微的颤鸣，空气仿佛都跟着凝滞。
战斗正酣时，城头左侧突然传来惊呼——一处垛口被敌军突破，几名敌兵已攀上城墙，挥刀砍向守军。
谢桉闻讯，立刻提剑冲去，在那处垛口前停下脚步，侧身对着身后士兵厉声指挥：“快！推云梯！长枪手跟上！”
就是现在！
石贯眼中骤然闪过一道精光，攥着弓弦的手指猛地松开！
“嘣——！”
刺耳的弓弦震响陡然炸开，竟压过了战场的喊杀与兵刃碰撞声！一道乌光如闪电般撕裂空气，带着凄厉的尖啸，直奔谢桉咽喉而去！
“小心！”身旁的谢伯岳突然嘶吼，魁梧的身躯如铁塔般扑来，狠狠将他撞开！
谢桉被撞得踉跄倒地，还没回过神，便见父亲胸前的明光铠“噗嗤”绽开一朵血花——
一支三棱破甲箭，正正贯入右胸，箭羽还在剧烈颤动，鲜血顺着甲缝汩汩涌出，染红了整片衣襟。
“父王！”谢桉爬起来，嘶吼着扑过去，接住父亲软倒的身体。
那支箭穿透了肺腑，谢伯岳咳了两声，嘴角溢出鲜血，却还攥着他的手腕，眼神里满是急切：“桉儿……守好……燕州……”话音未落，便昏死过去。
城头上瞬间死寂，守军望着倒在血泊里的燕王，个个目眦欲裂。
那是燕州的擎天柱，是他们坚守的底气，如今，柱子倒了。
“医官！传医官！”谢桉的声音带着前所未有的恐慌，亲卫们慌忙抬着谢伯岳往城下跑。
郑毅在阵前看得真切，当即下令：“猛攻！先登城者，赏千金！”
敌军攻势更猛，几处城墙已被敌军攀上，守军士气一落千丈。
谢桉抹了把脸上的血——不知是父亲的还是敌军的，指尖触到温热黏腻的触感，眼底瞬间燃起猩红。
他猛地抓起父亲掉落的佩剑，剑身在阳光下泛着森冷的光，目光却骤然定格在城墙外侧。
“小心敌军箭手！”谢桉嘶吼出声，声音嘶哑如裂帛，锐利的视线扫过城头众将士。
“赵肃！左翼交给你，务必护住投石机盲区！”谢桉手腕翻转，剑光劈开一块飞溅的碎石，语气带着不容置疑的狠厉，
“决死营！随我杀！敢爬上来的，全砍下去！石贯落处，就是我们的死战之地！”
他如疯魔般冲向最危急的垛口，佩剑卷起凛冽的寒光，每一次起落，都有敌军惨叫着被斩落城下。
父亲温热的血溅在他脸颊，点燃了他眼底积压的所有凶性，曾经温润的眼眸此刻只剩下噬人的戾气。
决死营将士紧随其后，甲胄染血，刀锋砍得卷了刃，便弃了兵器用拳头砸、用牙齿咬，哪怕被石贯砸断臂膀，也要拖着敌军一同坠落。
城砖被鲜血浸透，脚下打滑，却没有一人后退半步，硬生生将敌军一波波疯狂的攀爬攻势，死死逼了回去。
当最后一名敌军退下城墙，谢桉拖着满是血污的身体冲下城头，直奔临时改作医馆的府衙。
军医正围着病榻，脸色凝重得能滴出水来，谢景暄立在床侧，指尖死死攥着衣袍角，指节泛白；
孟夫人坐在床尾，眼眶通红，却强忍着没让眼泪落下，只一遍遍用温热的帕子擦拭谢伯岳逐渐冰凉的手。
“世子……箭簇入肺，失血太多，王爷年事已高，又连日操劳……只怕撑不过今夜了。”军医的声音带着颤意，如重锤砸在谢桉心上。
谢桉踉跄着靠坐在床边木凳上，冰冷的木纹透过单薄衣料刺进肌肤，却远不及心底寒意的万分之一。
他望着病榻上气息微弱的父亲，视线在泪水里反复模糊又清明——
那张曾因他回京而紧绷的脸，此刻苍白如纸，连呼吸都轻得像随时会中断的丝线。
“父王……”谢桉喉间发紧，伸手覆上父亲的手背，那冰凉的触感让他浑身一颤。
记忆翻涌而来：幼时父亲将他举过肩头，在燕州草原上看云卷云舒；
少年时父亲握着他的手，在沙盘上推演兵法，教他“守土安民”四字的重量；
他第一次独立处理政务时，父亲虽未明说，眼底却藏着难掩的骄傲……
这些刻进骨血的片段，从不是遥远的记忆，而是他二十余年人生的底色。
他是谢桉，是谢伯岳的儿子，是燕州的世子。
这身份、这血脉、这二十年来点点滴滴融入骨血的爱与责任，从不是外来的附着、虚假的记忆，而是他存在的本身。
孟夫人终是忍不住，泪珠砸在锦被上，声音哽咽：“老爷他……还没看