萧珩脸色铁青，知道言语已无用，猛地挥手下令：“攻城！”
战鼓擂响，蓄势已久的太子军队如同潮水般涌向城墙。云梯、钩索、冲车……各种攻城器械再次被推向战场最前沿。
谢桉亲临第一线指挥，箭矢从他耳边呼啸而过，巨石砸落在不远处，溅起碎石尘土，他却岿然不动。
“弓箭手，压制敌军后续梯队！滚木擂石，对准云梯！火油，浇下去！决死营，随时准备反冲锋！”
战斗瞬间进入白热化。太子军队仗着人多势众，不计伤亡地猛攻。守军则凭借城防工事和必死的决心，顽强抵抗。
城墙上下，箭矢如蝗，滚石如雨，火光四起，惨叫声、兵刃碰撞声、战鼓声、呐喊声交织在一起，构成一幅血腥而残酷的画卷。
双方都付出了惨重的代价。太子军的尸体在城墙下堆积如山，而守军亦不断有人中箭倒下，或被飞石砸中，血染城头。
这是一场意志与血肉的消耗战，没有取巧，唯有硬撼。
激战持续了整整一个下午，太子军队数次攻上城头，都被谢桉亲自率领决死营和预备队拼死击退。
直到夜幕降临，双方才因力竭而暂时罢兵。城墙内外，尸横遍野，残破的旗帜在晚风中无力地飘动。
就在萧珩准备重整旗鼓，次日继续强攻时，数匹来自京都的加急快马，带着令他心惊的消息，冲入了中军大帐。
“殿下！京中急报！
三皇子虽被您禁足府中，但其门下官员串联御史，连日上书，质疑殿下北征之举！更有人暗中散播流言，称陛下并非‘静养’，而是被您……被您软禁！”
“还有……我们拦截到数封试图通过隐秘渠道送入宫中的密信，虽未查明全部来源，但其中笔迹和暗语，与燕王府旧部及……谢桉可能联系的朝臣，高度相似！
他们的目标，是接近陛下，揭穿……揭穿我们关于燕王府‘谋逆’的指控！”
萧珩的脸色瞬间变得无比难看。他千防万防，还是让谢桉钻到了空子！
那些密信，必然是谢桉利用楚沅提供的渠道或者燕王府残存的暗线，试图与京中反对他的势力，尤其是那个一直不安分的三弟勾结，想要釜底抽薪！
他之前封锁宫禁，隔绝内外消息，就是为了控制舆论，坐实燕王府的罪名。
如今，谢桉和四皇子的小动作，很可能已经引起了宫内某些人的疑心，甚至可能已经设法将信息递到了他那“病重静养”的父皇面前！
一旦父皇醒来，或者被外界确信并非“静养”，他萧珩“矫诏”、“软禁君父”的罪名一旦坐实，那将是万劫不复！
比起剿灭一个边镇藩王，稳固自己的储君之位，防止政敌翻盘，才是眼前最紧要的事情！
“好一个谢桉！好一个调虎离山！”萧珩咬牙切齿，他明知这是谢桉的阳谋，意在逼迫他回师，却不得不接招。
邺都固然重要，但京都才是根本。若皇位不稳，拿下十个邺都也无用。
他深吸一口气，强行压下心中的怒火与不甘。
“传令！命郑毅为主将，全权负责邺都围城事宜！孤……即日班师回京！”
他目光阴鸷地最后望了一眼夜色中如同巨兽般匍匐的邺都城。
“谢桉，就让你再多活几日。待本宫料理完京中琐事，必亲提大军，将你与这邺都，一同碾为齑粉！”
次日，太子萧珩率领部分精锐，匆匆撤离了邺都前线，星夜兼程赶回京都。
他留下了大将郑毅和超过六万大军继续围城，但主帅的离去，尤其是仓促回师的姿态，无疑给原本铁板一块的围城大军，带来了一丝难以言喻的微妙变化。
萧珩的銮驾消失在北方天际线时，邺都的风更冷了。
城头上，谢桉望着那抹远去的玄色军队，指节无意识地攥紧了腰间的环首刀——他知道，真正的硬仗，才刚刚开始。
留守的主将郑毅，是南征北战的老将，脸上纵横的刀疤里都藏着战场的风霜。
他抵达邺都外围的第一日，既没擂鼓宣战，也没派使者劝降，只下令全军就地扎营。
密密麻麻的帐篷如雨后春笋般冒出，从城东绵延至城西，最后将整座邺都围得水泄不通，像一张慢慢收紧的铁网。
“挖沟！”随着郑毅一声令下，三万大军半数化身工兵，铁铲入土的声响昼夜不绝。
不过三日，三道丈深的壕沟便绕着城墙成型，沟底密密麻麻插着削尖的木桩，阳光下泛着森冷的光。
壕沟之后，木质营寨拔地而起，土石垒砌的望楼高达数丈，弓弩手抱着长弓日夜轮岗，箭雨时不时掠过城头，连试图飞过防线的飞鸟都被射落，成了士兵锅中的肉羹。
这还不够。每日天刚亮，郑毅的士兵便