他们暂时安全了，但也彻底陷入了地下的黑暗之中。前路何在？这个洞穴通向哪里？裴观野能否在这样恶劣的环境下撑过去？
一切，都沉入了无边的黑暗与未知。
洞穴内是彻底的、令人窒息的黑暗。空气潮湿冰冷，带着浓重的土腥和某种矿物气息。
谢桉只能依靠触觉，跟随着前方首领极其轻微的爬行声，在狭窄逼仄的通道中艰难前行。
每一次挪动，受伤的脚踝都传来钻心的疼痛，让他几乎咬碎牙关。
裴观野被首领用某种方式固定在身前或身侧，谢桉能听到他愈发微弱、时而中断的呼吸声，在这死寂的黑暗中，这声音如同擂鼓，敲击在谢桉的心上。
他不敢想象裴观野此刻的状态，重伤、失血、寒冷、颠簸……任何一项都足以致命。
不知爬行了多久，前方似乎开阔了些许，首领停了下来。黑暗中传来窸窣的声响，似乎是他在检查裴观野的状况。
“他……怎么样？”谢桉的声音在狭窄空间里显得异常沙哑干涩。
回应他的是长久的沉默。这沉默比任何回答都更让人心沉。随即，是布料摩擦声，以及首领似乎拿出了什么东西的细微动静。
“点燃它。”首领的声音低沉传来，递过来一个火折子。
谢桉摸索着接过，费力地打亮。一簇微弱的火苗燃起，勉强照亮了周围。
他们身处一个稍微宽敞些的洞穴岔口，地上是潮湿的岩石。
火光映照下，裴观野的脸色已经不是苍白，而是泛着一种死气的青灰，嘴唇干裂发紫，胸膛的起伏微弱得几乎看不见。
首领正用一种特殊的手法，用力按压揉搓他心口和四肢的几个穴位，试图激发他体内残存的生机，但那深绿色药膏已然用尽，此刻纯粹是靠外部的物理刺激。
“他在失温，生机在流失。”首领言简意赅，语气是前所未有的凝重，甚至带着一丝不易察觉的……无力？
“没有足够的药物，恐怕……”后面的话他没说，但意思不言而喻。
火折子的光芒摇曳，映出首领额角的汗珠和紧抿的嘴唇。他显然也到了极限，背负一人长途奔袭、激战、逃亡，铁打的人也难以承受。
谢桉看着裴观野了无生气的样子，一股巨大的恐慌和绝望攫住了他。
他猛地抓住首领的手臂，声音带着自己都没察觉的颤抖和绝望：“没有办法了吗？一点办法都没有了吗？！”
首领停止了按压，在跳跃的火光下深深看了谢桉一眼。那眼神极其复杂，有审视，有探究，但更多的是一种基于现实的冷酷。
“我尽力了。现在，只能靠他自己，看他的意志……和运气。”
火折子的光芒渐渐微弱下去，最终熄灭。黑暗重新吞噬了一切。
地底深处，只剩下三人压抑的呼吸声，其中一道微弱得几乎听不见，以及那无处不在的、冰冷的寂静。
谢桉挪到裴观野身边，伸手探了探他的鼻息，那气息微弱得如同风中残烛。
他脱下自己虽然潮湿但尚存一丝体温的外袍，盖在裴观野身上，然后徒劳地搓着他冰冷的手脚，试图用自己微薄的体温暖和他。
但这举动，在洞穴的阴冷和裴观野不断流失的生命力面前，显得如此苍白无力。
时间在地底失去了意义。每一分每一秒都漫长如年。谢桉的心在希望与绝望之间反复煎熬。
他想起与裴观野的初次相遇，想起国子监的针锋相对，想起坠崖时的互相猜疑，想起马车里的暧昧纠缠，想起禹州并肩作战的短暂默契，更想起这一路逃亡的生死与共……
那些算计、利用、愤怒、不甘，在此刻裴观野濒死的脆弱面前，似乎都变得模糊不清，只剩下一个无比清晰的念头——他不能死。
不知过了多久，就在谢桉的意识也开始因疲惫和绝望而模糊时，他握着的那只冰冷的手，指尖似乎几不可查地动了一下！
谢桉猛地惊醒，屏住呼吸，再次感受。
又一下！极其轻微，但确实存在！
紧接着，他听到了一声极其微弱、却清晰无比的、带着痛楚的吸气声，来自裴观野！
“他……他动了！”谢桉的声音因激动而变调，在黑暗中脱口而出。
旁边的首领立刻动了，火折子再次亮起，微弱的光芒照亮了裴观野的脸。
他的眉头依旧紧蹙，但青灰的死气似乎褪去了一些，嘴唇也有了一丝微不可见的血色。
虽然依旧昏迷，但胸膛的起伏明显有力了一点点！
他竟然真的靠着一股顽强的求生意志，从鬼门关挣扎了回来！
谢桉长长地、颤抖地呼出一口气，一直紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫和庆幸席卷而来，让他