听完太子的禀报，皇帝萧琰斜倚在龙榻上，额角青筋暴起，突突跳动。
剧烈的头痛如灼热的铁签钻凿着他的颅骨，将残存的理智一寸寸剥离。
太子悲愤的声音与宸贵妃恰到好处的啜泣在耳畔回响，眼前仿佛浮现出谢伯岳那张曾经无比熟悉、此刻却蒙上阴影的脸。
"他......他怎么敢！"皇帝猛地挣扎欲起，枯瘦的手死死攥住明黄锦被，指节因用力而泛白。
声音因极致的愤怒与头痛而嘶哑变形："朕待他......待他亲如手足！赐他王爵，许他兵权，与他共享这万里江山！他竟......竟敢负朕！"
一阵更猛烈的眩晕袭来，他重重跌回枕上，眼前阵阵发黑，只觉得天旋地转。
萧珩立即膝行上前，泪痕未干的脸上闪过一丝得计的锐光。
他趁势再添上一把致命的柴薪：
"父皇！儿臣如今回想，去岁谢桉便在燕州擅改军制，更易律法，广积粮草，强练兵马......当时只道他年少锐意，如今看来，只怕是......燕王府早有异志，暗中筹备多时了！"
"逆贼！"
这句诛心之言如同最后一击，彻底冲垮了皇帝摇摇欲坠的理智堤坝。被药力与猜忌吞噬的君王勃然暴怒，胸腔剧烈起伏，嘶声吼道：
"好！朕给你！给你符令！"
他颤抖着手，艰难地指向御案，每一个字都像是从齿缝间挤出来：
"去！持朕手谕，调兵！去把谢伯岳那个逆贼给朕''''请''''来！朕要亲自问他！亲自问他！"
狂怒的余音在殿内回荡，最终被一阵撕心裂肺的咳嗽淹没。
明黄的锦被上，那只枯瘦的手仍在不住颤抖，仿佛在诉说着一个时代信任的崩塌。
当那方象征调兵之权的赤金符令被紧紧攥在手中，萧珩踏出玉宸宫的瞬间，脸上所有伪装的悲恸与惊怒如冰雪消融，取而代之的是一种近乎狰狞的冷厉与掌控一切的快意。
宫门外等候的心腹侍卫无声聚拢，如同暗夜中集结的鸦群。
东宫亲卫以"陛下静养"为由，将玉宸宫围得铁桶一般。所有奏章、急报，乃至后宫请安，皆被拦截在外。
皇帝萧烁泽，这位曾经执掌天下的君主，彻底沦为被隔绝在重重帘幕之后的孤家寡人。
手持符令，萧珩以"奉旨查案"之名，公然调动京畿兵马。
他不再满足于先前的流言蜚语，而是公然宣称已掌握燕王"谋逆"的"铁证"，并迅速"查出""私造龙袍"、"暗结外邦"等骇人罪状。
一纸檄文，将这位国之柱石打为十恶不赦的叛臣。
京畿精锐在"平叛"的旗帜下直指燕州。然而这并非公正讨伐，而是一场精心策划的灭绝。
在给心腹将领的密令中，萧珩的指示冰冷刺骨："燕王谢伯岳、世子谢桉、及其党羽楚叙之，一经发现，格杀勿论！"
至此，这场交织着药物、谎言与背叛的阴谋之网彻底收拢。而尚在禹洲的谢桉与裴观野，对此仍一无所知。
直至他们在那偏僻小镇，看到墙上那张墨迹森然的"格杀勿论"海捕文书时，才如遭雷击。
京都，已非归处。天地之大，竟似无处容身。
唯一的生路，只剩下那风暴中心：燕州。
玉宸宫内，龙涎香的气息比往日浓郁许多，却依旧压不住那股若有若无的药味，两种气味在殿内交织，形成一种令人窒息的沉闷。
皇帝萧烁泽靠在软榻上，额角贴着清凉的膏药，眉头因一阵阵钝痛而紧紧锁着。
他才五十出头，本该是精力最盛的年纪，近两年来却时常感到力不从心。
尤其是最近，头痛发作得愈发频繁剧烈，眼前总似蒙着一层薄雾，连批阅奏章都变得困难。
"父皇，您要保重龙体。"太子萧珩跪坐在榻前，一脸忧戚。
他手中捧着刚煎好的安神汤，小心地舀起一勺，仔细吹温后送到皇帝唇边："太医嘱咐，您这是操劳过度，需得静养。"
皇帝勉强就着他的手喝了一口，烦躁地挥了挥手："朕没事......老三呢？朕昨日传他，怎么今日还不见人影？"
他依稀记得自己似乎是要询问三子萧瑾关于户部钱粮的事。
萧珩眼底闪过一丝阴鸷，面上却愈发恭顺："父皇，您忘了？四弟他......御前失仪，言语间对父皇多有怨怼。儿臣......不得已，只能暂且让他闭门思过，等候父皇发落。"他语气沉痛，仿佛说出这番话让他备受煎熬。
"怨怼？"皇帝浑浊的眼睛里透出一丝困惑与怒意，"他敢怨怼朕？"
"是啊陛下，"一旁的宸贵妃适时接口，声音柔媚却暗藏锋芒，"三皇子近来确