好？"

    康云真缓缓抬起头，看着逆光而立的谢桉，那双曾经精明的眼睛里，此刻只剩下劫后余生的恐惧和对太子刻骨的怨恨。

    他嘴唇哆嗦着，猛地扑倒在地，涕泪横流：

    "大人！我说！我什么都说！是太子！是太子指使！

    詹事府录事高顺传话，让我拖延赈济，制造民乱，纵容疫情......还有......还有之前河西村水源投毒，也是东宫派人所为！

    他们......他们这是要置禹州万千生灵于死地，也要置大人您于死地啊！"

    他再也不敢有丝毫隐瞒和侥幸，如同竹筒倒豆子般，将所知的一切和盘托出，包括太子在禹州的其他暗桩、联络方式、以及部分未来得及销毁的密信存放之处。

    "下官......下官愿写下供状，画押具结！只求大人看在今日坦诚的份上，保我......保我全家性命！"康云真以头叩地，咚咚作响。

    谢桉看着脚下彻底崩溃的康云真，眼神冰冷。

    他知道，这一次，这枚棋子是真的握在手中了。虽然过程凶险，但收获，足以让远在京都的那位太子殿下，感到切肤之痛。

    "带他去写供词。"谢桉对身后的侍卫吩咐道，目光却投向窗外渐亮的天色。

    禹州的棋局，因为昨夜这场失败的刺杀，已然发生了决定性的倾斜。而真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。

    书房内，谢桉看着窗外依旧混乱但已初步恢复秩序的禹州，沉默良久。晨光透过窗棂，在他清隽的侧脸上投下明明暗暗的光影。

    康云真的供词与证物在手，虽未能竟全功，却也是斩向太子的一记利刃。真相残酷，前路更是艰险。

    "接下来，你待如何？"裴观野的声音在他身后响起。

    谢桉没有回头，声音带着一丝疲惫，却更显坚定：

    "贪官要查，瘟疫要控，河道要疏，百姓要安顿。"他顿了顿，语气转冷，"至于京都里那位......这笔账，暂且记下。"

    稳住禹州局势，救民于水火，是眼前第一要务。与太子的生死博弈，来日方长。

    裴观野看着他那看似单薄却仿佛能扛起万钧重担的背影，目光复杂。他走上前，与谢桉并肩而立，望向同一片天空。

    "好。"他只说了一个字。

    无需多言，在这危机四伏的禹州，他们因共同的敌人与未言明的目的，暂时成了彼此唯一可以倚靠的"盟友"。尽管这联盟脆弱而微妙。

    禹州的天空，依旧阴沉，但一丝微光，正努力穿透厚重的云层。而更深的暗流，仍在平静的表象下汹涌，等待着下一个爆发的时机。

    数日后，疫情虽得到控制，但灾后重建千头万绪。

    谢桉事必躬亲，每日奔波于各处安置点、河道工地，时常忙至深夜。

    他身形肉眼可见地清减了几分，但眼神中的坚毅却愈发锐利。

    这日，他视察完一处新开挖的引水渠，回到临时下榻的院落，忽感一阵强烈的眩晕袭来，脚下踉跄，险些站立不稳。

    “大人！”身旁的亲卫急忙扶住他。

    谢桉摆摆手，强压下喉间的不适：“无妨，许是累了。”他回到房中，只觉得额角隐隐作痛，浑身泛起一种异常的疲乏感。

    随行的医官很快被请来，仔细诊脉后，眉头却紧紧锁起：

    “大人脉象浮紧，似有风寒之兆，但又……似乎有些异常，像是沾染了轻微的疫气。可症状又与典型疫病不同……”

    医官不敢怠慢，开了方子，又嘱咐道：“大人定是劳累过度，元气有亏，才易受邪气侵袭。务必静养几日，万不可再劳心劳力！”

    谢桉靠在榻上，闭目凝神。他自己的身体自己清楚，这症状来得蹊跷。

    他饮食起居极为小心，饮用水必定煮沸，接触病患也做了防护，怎会轻易染病？

    他脑中闪过一个念头——并非通过寻常途径，而是……有针对性的下手？

    与此同时，将军房内。

    裴观野听着心腹的禀报，脸色阴沉如水。

    “确定是‘相思子’混入了医官的药箱？还沾染在了大人日常批阅的文牍上？”

    他声音冷得如同数九寒冰。

    相思子，一种来自西南的罕见毒物，微量接触可致人虚弱、晕眩，状若风寒劳疾，若长期接触或遇引子，则能致命。这绝非偶然！

    “是，属下已暗中替换了被沾染的物品，并追踪到经手之人，线索……指向太守府一名早已‘失踪’的旧吏。”

    “好，好得很。”裴观野指节捏得发白，眼中杀意凛然。

    萧珩这是见煽动民乱不成，暗杀康云真又接连受挫，竟转而用上了如此阴毒的手段！

    他这是要借着这场天灾，将整个禹州化作吞噬生命的泥潭，不仅要让谢桉赈灾之功尽毁，更是要让他“