极淡、却毫无温度的弧度。

    “来人。”

    一名侍卫应声而入。

    “去世子府递个话，就说孤新得了一罐极品庐山云雾，请世子过府一叙，品茗赏画。”

    他顿了顿，补充道，“若世子问起，便说……抚西将军楚叙之，恰巧也在受邀之列。”

    “是。”

    世子府内，谢桉刚沐浴更衣，试图洗去一身疲惫与那若有似无、属于另一个人的气息。听到东宫来人传话，他擦拭湿发的手微微一顿。

    “品茗？赏画？”谢桉眉梢微挑，眼中掠过一丝了然。萧珩这试探，来得比他预想的还要快。

    还特意带上了楚叙之……看来今日清晨他从将军府回来的事，并未瞒过这位太子的耳目。

    他心下冷笑，面上却不动声色：“回复太子殿下，臣稍后便到。”

    至于楚叙之是否在场，于他而言，并无分别。正好，他也想看看，裴观野顶着“楚叙之”的身份，在萧珩面前要如何演这出戏。

    东宫，水榭。

    初夏微风拂过池面，带来莲叶的清香。

    水榭内布置清雅，萧珩一身常服，坐于主位，正慢条斯理地烹茶，姿态闲适，一如往常那个温润如玉的储君。

    谢桉到时，一眼便看到了坐在下首的裴观野——或者说，楚叙之。

    他今日换了一身靛蓝色常服，少了些许武将的凛冽，多了几分文士的沉静，正垂眸欣赏着池中游鱼，仿佛真的只是来赏景品茗的客人。

    听到脚步声，他抬眸望来，目光与谢桉在空中一触即分，平静无波，如同看待一个仅有点头之交的陌生人。

    谢桉心中嗤笑，演得倒是挺像。

    “臣，谢桉，参见太子殿下。”他依礼参拜。

    “世子来了，不必多礼，坐。”萧珩笑容温煦，抬手示意他坐在自己另一侧，恰好与楚叙之相对。

    “楚将军也是刚到。”他随口解释道，仿佛真是巧合。

    谢桉从善如流地坐下，姿态放松，甚至带着点刚沐浴后的慵懒。“殿下好雅兴。”

    “难得清闲。”萧珩将一盏刚沏好的茶推至谢桉面前，茶香氤氲，“尝尝这云雾，可还入得了口？”

    谢桉端起茶盏，细细品了一口，赞道：“香气清幽，入口甘醇，确是极品。”

    他语气自然，仿佛完全沉浸在茶香之中，对周遭微妙的气氛浑然未觉。

    萧珩目光在他脸上停留一瞬，似是不经意地笑道：

    “说起来，方才孤与楚将军还在聊起昨夜软红阁的歌舞，据说是一绝。可惜孤无缘得见。燕世子，你与楚将军昨夜不是同去了么？觉得如何？”

    来了。

    谢桉放下茶盏，抬眼看向萧珩，眼神清澈，带着点恰到好处的疑惑：“殿下怕是听错了吧？臣昨夜宫宴后便直接回府了，并未与楚将军同行。”

    他语气笃定，甚至微微蹙眉，像是奇怪这谣言从何而起。

    萧珩执壶的手微微一顿，看向楚叙之：“哦？楚将军，莫非是孤记错了？”

    裴观野这才将目光从池鱼收回，转向萧珩，神色坦然，带着武将的直率：“回殿下，末将昨夜确实邀了世子，不过世子言说身体不适，婉拒了。末将只好独自前往，领略了一番软红阁的风情。”

    他说着，还略带遗憾地看了谢桉一眼，“世子未能同往，确是可惜。”

    两人口径一致，一个断然否认，一个坦然承认被拒，配合得天衣无缝。

    萧珩眼底深处闪过一丝极淡的疑虑，但面上笑容不变：“原来如此，看来是下面的人看差了。”他不再纠缠此事，转而谈论起案几上的一幅新得古画。

    谢桉配合着品评，言辞精当，态度从容，仿佛刚才那段对话只是个小插曲，并未在他心中留下任何涟漪。

    他甚至能感受到对面投来的、那道看似平静实则隐含探究的视线，但他全然无视。

    期间，萧珩又几次将话题引向边关风物、用兵之道，看似在与楚叙之探讨，实则不时观察谢桉的反应。

    谢桉要么静静聆听，偶尔插言几句也是见解独到，与自己的身份学识相符；要么便专注于盘中糕点，或是欣赏池景，对楚叙之并无多余关注，态度疏离而正常。

    他这种全然“无所谓”的态度，反而让萧珩有些捉摸不透了。

    若他们真有隐秘关联，谢桉多少会有些许不自然，或是刻意回避。

    可谢桉没有，他坦荡得仿佛楚叙之真的只是一个刚刚在御前结识、略有交锋的普通朝臣。

    裴观野则始终扮演着忠勇直率、偶尔能语出惊人的武将角色，与萧珩对答如流，目光大多数时间停留在太子或是画卷上，偶尔扫过谢桉，也很快移开，恪守着臣子的本分。