楚叙之那双深不见底的眼眸，以及被强行摆布的记忆，让怒火与杀意在他眼底凝成冰霜。
“他、找、死……”他齿缝间碾磨着这个名字，指尖因用力而泛白。报复，必须让那人付出惨痛代价。
谢桉动用了燕世子府最精锐的暗卫，命令只有一个——格杀勿论。
夜色浓重，楚叙之离府办事，归途必经的长巷寂静无人。
骤然间，数道黑影如鬼魅般扑出，刀锋直取要害，招式狠辣，配合默契，封死了所有退路。
一时间，巷内只闻兵刃破空之声与激烈的碰撞声。
楚叙之虽猝然遇袭，但反应极快，身形如电，在狭窄空间内腾挪闪避，手中并未出鞘的佩剑化作一道黑影，格开致命攻击。
然而杀手众多，他臂膀、腰侧仍被划开深可见骨的血痕，玄色衣衫瞬间被洇湿，空气中弥漫开浓重的血腥气。
他眼神狠戾如孤狼，拼着肩头硬受一刀，反手夺过一名杀手的短刃，精准地刺入其咽喉。
趁对方阵型微乱，他猛地撞开一人，凭借对地形的熟悉，纵身翻过一道高墙，带着一身淋漓的鲜血，消失在错综复杂的巷道深处。
暗卫回报刺杀失败，但楚叙之身受重伤。谢桉面无表情地听着，指节捏得发白。
一次不成，还多来几次。既然杀不死，那就让他生不如死。
不久后，宫中设宴，为西南大捷庆功，亦是安抚近期“颇受非议”的楚将军。
陛下、皇后、宸贵妃、太子萧珩、三皇子萧瑾、兰宁公主及文武重臣皆在席，楚叙之因伤未愈，脸色苍白，却依旧挺直脊梁出席。
宴至中场，歌舞升平之际，数名御史突然联名出列，神色凛然地弹劾楚叙之"恃功骄横，纵兵扰民，更与敌国旧部暗通款曲，其心可诛"。他们呈上精心伪造的"密信"与"苦主"血书，言之凿凿。
紧接着，几名被特意安排的百姓匍匐殿前，声泪俱下地控诉楚将军部下强占田产、欺压百姓。
更有甚者，暗示楚叙之近日"遇刺"实为内部分赃不均或仇家报复，故意演的一出苦肉计。
一时间满座哗然。陛下眉头紧锁，宸贵妃面露不豫，太子萧珩把玩着酒杯，眼神莫测——
他深知谢桉有此手段，却不解为何在楚叙之出手相救后还要这般对待恩人。兰宁公主则忧心忡忡地望向楚叙之。
楚叙之立于殿中，伤口在华服下隐隐作痛。他目光沉静地扫过那些所谓的"证据"，最后精准地落在对面席位上那个正垂眸轻嗅酒香的清冷身影上。
他清楚地看见，那低垂的眼睫下，是毫不掩饰的冰冷杀意与报复的快意。
他的世子，正在用最狠辣的方式回敬他。
面对满殿质疑与帝王审视的目光，楚叙之虽面色苍白却从容不迫。
他先是就"纵兵扰民"一事，条理清晰地呈上早已备好的军纪记录与处置公文，证明自己治军严谨，并一针见血地指出所谓"苦主"证词中的多处漏洞与地域错讹。
接着，对于最致命的"通敌"指控，他并未直接辩解，反而请求陛下传召一位出人意料的人物——曾被他生擒、现已归顺朝廷的原西南敌将。
那将领上殿后，当众证实所谓"密信"的笔迹与格式皆与敌国惯例不符，破绽百出，并坦言楚叙之在战场上用兵如神，对敌狠辣，绝无可能与之勾结。
他言辞恳切，证据有力，竟将谢桉精心罗织的罪名逐一瓦解。
陛下紧绷的脸色稍霁，看向楚叙之的目光重新带上了审视与考量。殿内风向悄然转变。
宫宴散后，楚叙之在通往宫门的僻静回廊拦住了意欲离去的谢桉。
"世子今日厚礼，叙之铭感五内。"他声音低沉带着伤后的沙哑，目光却锐利如鹰，紧紧锁住谢桉。
谢桉冷眼相对："将军命大，本世子佩服。"
"叙之心中有一惑，"楚叙之逼近一步，气息带着压迫感，"为何定要置我于死地？就因为我......仰慕你？"
谢桉心头莫名一悸。这眼神，这步步紧逼的姿态，以及那种即便处于劣势也仿佛一切尽在掌握的从容......太像了！
像极了那个总是喜欢挑衅、行事大胆的裴观野！虽然眼前的楚叙之言行更为孟浪外放，可骨子里那种不择手段、偏执强横的劲儿，如出一辙！
一个荒谬又惊悚的念头在他脑中炸开。他死死盯着楚叙之，试图从那张毫无破绽的脸上找出蛛丝马迹。
"本世子行事，何需向你解释？"谢桉强压下心惊，维持着冷漠，假意侧身欲走，脚下却"不慎"一滑，在惊呼声中整个人向楚叙之倒去，手却精准地扯向他的衣襟！
刺啦——
衣帛撕裂声在寂静的回廊格外清晰。
楚叙