烛火摇曳，映照着裴观野沉静的侧脸。他正提笔蘸墨，在一张素笺上缓缓书写，窗外一声极轻微的夜枭啼鸣，让他笔尖微顿。
他搁下笔，走到窗边，望着沉沉的夜色，唇边勾起一丝几不可察的弧度。
“终于来了。”他低语，似是期待，又似是嘲讽。
他转身，对阴影中侍立的心腹吩咐：“‘客人’将至，依计行事。记住，要让他们‘顺利’进来。”
是夜，月黑风高。
二十道黑影如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地翻过高墙，潜入裴观野所居的偏僻宫苑。
一切顺利得超乎想象，守卫稀疏，巡逻空当极大，仿佛主人毫无防备。
为首的死士打了个手势，众人分散包抄，直扑主屋。
然而，就在他们踏入庭院核心的瞬间，异变陡生！
四周屋檐上骤然亮起无数火把，将院落照得亮如白昼。密集的弓弩对准了院中的不速之客，锋镝在火光下闪烁着致命的寒光。
“中计！撤！”死士首领心头巨震，厉声喝道。
但为时已晚。沉重的宫门在他们身后轰然关闭、落锁。与此同时，他们脚下的地面竟猛地塌陷！
数人猝不及防，跌入深坑，坑底密布的倒刺与铁蒺藜瞬间穿透身体，惨叫声刚出口便被利箭贯穿咽喉。
剩余的几人背靠背结成战阵，试图负隅顽抗。箭雨倾泻而下，伴随着更多伪装成普通仆役、实则身手矫健的护卫从四面八方杀出。
刀光剑影，血花飞溅。谢桉派来的死士虽悍勇，却寡不敌众，更兼落入陷阱，失了先机，转眼间便死伤殆尽。
最后一名死士身中数箭，兀自不肯倒下，赤红着双眼看向主屋方向。
只见屋门不知何时已开启，裴观野披着一件玄色外袍，静立门内阴影中，冷漠地注视着院中的屠杀，仿佛在看一场与己无关的戏。
那死士用尽最后力气，嘶吼道：“主子……必会为我们报仇！”
裴观野闻言，竟轻轻笑了一声。他抬手，身旁一名侍卫立刻恭敬地递上一张弓。他挽弓，搭箭，动作流畅优雅，瞄准了那名垂死的死士。
“告诉他，”裴观野的声音在夜色中清晰传来，带着一丝残酷的玩味，“我等着。”
箭矢离弦，破空而至，精准地没入那名死士的眉心。
院落中重归死寂，只剩下血腥气在空气中弥漫。
裴观野丢开弓，对身旁心腹淡然吩咐：“清理干净。另外，将我那件被‘借’走的外袍，连同这里的一片衣角，”
他指了指地上某个杀手尸体上被斩落的布料，“一并给燕世子送回去。”
他顿了顿，补充道：“记得，要用一个……足够精致的盒子。”
次日，一个精致的锦盒被送到了谢桉的书房。
屏退左右后，谢桉打开了盒子。里面整整齐齐叠放着的，正是那件他曾裹身归来的、属于裴观野的玄色外袍。
而在衣袍之上，赫然放置着一片染血的、来自他昨夜派出的死士的衣角！
“砰！”
谢桉猛地将盒子扫落在地，胸膛剧烈起伏，眼中是前所未有的震怒与……一丝连他自己都不愿承认的寒意。
裴观野不仅早有防备，全歼了他的杀手，还用这种方式，将他的报复连同那份屈辱，原封不动地、甚至更加嚣张地扔了回来！
这疯子！他到底想做什么！一次又一次地挑衅、折辱，却又一次次地放过他……
谢桉死死攥紧拳头，指甲深陷入掌心。
这场较量，已然是不死不休。而他，绝不会就此罢休！
锦盒与染血的衣角被悄无声息地处理掉，如同从未出现在燕世子府。
谢桉将自己关在书房半日，再出来时，眉宇间那抹被裴观野屡次激起的尖锐戾气，似乎真的消散了。
他开始了精心的“表演”。
首先，他不再刻意回避任何可能遇见裴观野的场合，无论是国子监的讲经，还是宫中的宴饮。
但他不再主动挑衅，甚至连一个对视都吝于给予。
当裴观野的身影出现在视野里，他会极其自然地、不着痕迹地移开目光，或侧身与旁人交谈，仿佛对方只是一个无关紧要、甚至不愿多看一眼的背景。
他的举止变得愈发符合一个“安分”世子的规范——矜贵依旧，却收敛了所有可能引人注目的锋芒。
在国子监，他专注于典籍，对博士的提问对答如流，却不再抛出任何可能引发争议的见解；
在宴会上，他安静地坐在自己的席位，浅酌低笑，不再成为人群的焦点。
他甚至开始“示弱”。
一次宫道狭路相逢，避无可避。裴观野驻足，似乎想看他作何反应。
谢桉却只是微微垂眸，