他语锋一转，目光看似无意地扫过角落，声音清越如玉磬，恰好能让满堂听清：
“素闻大梁亦重文教。今日在座者皆乃俊彦，想必各有高见。尤其角落那位裴公子，既蒙圣恩得以聆听教诲，想必潜心向学，或可为我等解惑？”
这一问，毒辣至极。他直接点明了裴观野“蒙恩听讲”的特殊身份，却又以请教之名将其架在火上。
若裴观野遵守规矩，闭口不言，便是当众承认自己才疏学浅，有负“圣恩”，徒惹耻笑；若他胆敢开口，便是公然僭越，违逆圣意。
满堂目光霎时如箭矢般射向那个角落。几位博士微微蹙眉，却并未出声制止，显然也想看看这质子如何应对。
在所有人的注视下，裴观野缓缓抬起头。他脸上没有任何被冒犯或惊慌的神色，平静得如同深潭。
他并未起身，亦未开口，只是迎着谢桉的目光，极其缓慢、却又无比清晰地，摇了摇头。
不是拒绝，也不是畏惧，而是一种基于“规则”的、无可指摘的沉默。
他用最直接的行动表明了自身的处境——陛下许我听，未许我言。
这沉默，比任何巧言令色的反驳都更有力量。
堂内响起几声压抑的嗤笑，似是嘲讽那质子的懦弱与无能。
谢桉眼底的锐光却骤然凝聚。他看得分明，裴观野摇头时，眼神里没有丝毫的屈辱或闪躲，只有一片深不见底的平静。
这人并非不敢答，而是不屑于在这种规则的陷阱中与他纠缠。
他蓄力已久的一拳，仿佛打在了空处，对方连一丝涟漪都未曾给予。
“是学生唐突了。”谢桉瞬间收敛心神，面上掠过一丝恰到好处的“恍然”与“歉疚”，对着祭酒方向微微一礼，
“竟忘了裴公子身份特殊，不该以此打扰，还请祭酒与诸位见谅。”
他从容落座，姿态依旧矜贵，仿佛刚才真的只是一时失言。
课后，谢桉独立于廊下。一阵暖风拂过，卷起庭前落英，粉白的花瓣在他脚边打着旋，沾惹上衣袍，平添几分秾丽，却未能柔和他半分神色。
他望着裴观野独自一人，沿着墙根的阴影默然离去。
那袭靛青，在满园灼灼春色与锦绣华服间，显得如此格格不入，像一株强行植入温室的荆棘，顽强地扎根于不属于它的土壤，透着一股令人心惊的坚韧。
眸中最后一丝流于表面的玩味与试探，此刻彻底冷却、凝固，沉淀为一片深不见底的寒潭。
软硬不吃，油盐不进。
他所有或明或暗的试探，所有精心编织的罗网，落在裴观野身上，都如同暖风拂过铁石，非但未能留下痕迹，反而被那冰冷的质地全然吸收、化解于无形。
此人就像一块沉于万丈寒潭之底的玄铁，看似静默无息，任凭水面春光明媚、波澜起伏，亦无法撼动其内里分毫，只折射出坚不可摧的冷光。
小打小闹，隔靴搔痒，毫无意义。
谢桉垂下眼眸，看着一片柔软的花瓣飘落在他肩上。
他拿下，缓缓收拢手指，再张开时，那点娇嫩的粉白已被碾作尘泥，唯余一缕残香，徒劳地证明它曾存在过。
一丝极冷的笑意，悄然爬上他的唇角。
既然如此……
那便不必再试探，不必再周旋。
此子，断不可留。绝不能让他活着回到大梁。
他转身，离去的步伐沉稳而决绝，衣袂在温软的春风中划出冷硬的弧线。眼底，是所有伪装剥落后，沉淀下来的、毫无温度的杀机。
谢桉早就开始在暗中打磨一双眼，一双独属于他的眼，能于幽微缝隙中洞见秋毫，于无声处捕捉机锋；
他更需要一双手，一双无形而有力的手，可在命运齿轮咬合的瞬间，将其推向未知的方向。
这一切宏图与隐谋，都必须在裴观野鹰隼般的凝视与萧亦珩织就的漫天罗网下，悄然进行。
他的棋局，自燕王府在京城那些不起眼的产业开始落子。借着整顿庶务的由头，他以温水煮蛙之势，将几个要害位置逐一换上背景干净、沉默可靠的心腹。
其中最关键的一步，便是“墨韵斋”。这间书画铺子，不仅是他窥探清流言论、掌握朝野风声的窗口，其后院数间以机关暗门相连的雅室，更成了他处理隐秘的巢穴。
坐镇于此的，是一位曾受燕王大恩、自愿隐于市井的老账房，精于算计，更懂得如何让银钱与消息悄无声息地流动。
立足之后，便是扩张。他通过墨韵斋错综复杂的渠道，在远离权力中心的几处商贸枢纽，悄然布下棋子。
粮行、布庄、车马行……这些产业互无统属，盈利则如涓涓细流，汇入不同名号的钱庄票号。
他志不在敛财，而在构筑一个