“娄旦是借过我些人手。但要办这事，只能用近处的。”

    “娄郎君，”李春花紧盯着她，“为何肯借人给你？”

    “呃……大概因为曾放先借了人给我……”

    “可曾郎……”

    “娘，你完全没听吗？”

    “你说得绕来绕去。”

    好吧。楚琛深吸一口气：“那我从头说。曾放要起事，这是前提，是吧。”

    “你说过了。”

    “但他怕那个什么护法，还有护法背后的教派，就是人市里的……”

    “拜地母教。”

    “对。我猜，这个曾放，和拜地母教有些暗地里的勾当，进了些……原料之类，也不好说是什么，总之不好撕破脸。这时撞见我，”楚琛指了指自己，“横空出世，杀了匹马，他大概觉着碰上同行……”

    “你何时又杀的马？”

    “河滩那，小事，后续说。”楚琛随意一摆手，“反正，他来搭话，排除我不是同行。又知道我娘——你——困在人市。”

    “他肯定知道人市背后是拜地母教，认为是个大好机会，于是大方借人给我。”

    “这便是我去人市前的事。然后，人市里你见着我，娄旦则见我带了这么些人，可能以为我在义军里有点分量。”楚琛语速飞快，“等我回去，曾放见我有刀有人，自然既不好翻脸，又不好不讲道理，唯有假装好人。”

    “至于别的，一见曾放都不管，我还分钱，那就认我了。”

    “说穿了，不过借力打力、左脚踩右脚上天的把戏。”

    长长一段解释完，李氏静静凝视她，眼神深得像口枯井：“孩子，你心思好细。”

    ——这反应不对。

    某些大胆的计划悄然后退，某种不祥的预感陡然腾起。楚琛心中一沉，干笑着找补道：“我烧退后，是觉着，头脑清晰——”

    “那你想不想得起，为娘的名字。”李氏问，“你自己，生于何年何月何日？平日最爱吃些什么，恶些什么？家门口几棵树，水井台子几级阶？”

    妇人猛地抢前一步，抓住她的前襟，双目圆睁，血丝满布：

    “你到底是谁！？我的女儿，她又去了何处？！”