锵！
刀拔在手，不知何故，不知何时。继而稀稀落落的一阵金属摩擦声，从娄旦那里借来的家奴护卫，也纷纷亮出雪亮兵刃。
砰！砰！砰！
木棍、长竿、锄头、草叉、粪叉，还有不认识的农具，后世文言背诵里的所谓锄櫌棘矜，勾着顶着燃烧的枯枝草把，狠狠砸向那扇被火焰缠绕的厚重木门。烈焰冲天而起，浓烟翻滚，直到砰啪一声闷响——
“——杀进去！”
“杀莫剥皮——！”
有义军冲进去了，楚琛被身后的人流猛地一推，几乎是踉跄着被卷了进去。脚还没踏进院门，先听得刺耳喊叫，继而是更多骂声和惨嚎——
汗臭酸臭混杂的人流之前蓦然多出几分阻力，先杀入庄内的人似乎想退，挤在后的人却更加疯狂地向前。两股力量在狭窄的豁口处猛烈对冲、绞缠，无数双脚踩踏、无数身体挤压，又有无数尖利大叫：
“后门！后门堵住——！”
“莫老狗钻地了！”
“放箭！快放箭啊！”
——箭！
楚琛浑身一凛。此刻此时，再想回头寻些防具已然不可能。路已被让出，她就在中央，是首当其冲的靶标——
“——啊啊啊！”身边不知谁杀猪般惨嚎，“俺中箭了！俺中箭了！”
“中你个尻！”楚琛破口大骂，终于也看清了庄内防御：主力是家奴，掺杂着些疑似雇工的庄户，大多端着简陋的猎弓，握着铁耙、草叉之类的长柄农具；还有零星三五个，持着刀剑和长杆的——
一股恶寒自天灵盖直冲而下，电光石火间楚琛猛地侧身——
不是箭矢。只是视线。只是人。一群衣着破旧的古人举着长木杆戳来，杆尾的脸惊惶失措，却还要置她于死地。这不太合理。一个偏僻乡绅的庄子，既没道理也不可能养得起多少忠心武者，除非，除非……
啪！
刀杆相磕，刀险些飞出手去，充分印证单刀进槍是何等凶险的传说，也击飞了最后一丝来自文明社会的犹豫。好在戳来的只是根寻常木杆，使杆的也不过是些寻常乡民，见一戳不中，顿时手忙脚乱。楚琛本能地双手持刀再格，脚下发力一个猛冲斜进，刀起——
嗤！
血喷出来。一个倒了，不知生死，连带着拖倒另一个，连带着涌来更多个。
若说单刀进槍是传说，那么单刀进槍林则是送死。哪怕这里只是些杆子，退意仍旧悄然升起。四面八方乱七八糟的有杆戳来有人扑来，正如一张布满利齿的巨口在合拢，所幸齿间尚有空隙——
“箭！”前方有人声嘶力竭地吼，“箭呢！”
“杀进去！分粮！杀啊——！”这来自自己这头。到底谁在喊，楚琛根本无法分清。但它们帮了她。防线被撕扯得更加摇摇欲坠，她猛地撞进一个更大的缺口，她对面持着草叉的乡民一屁股跌坐在地，眼泪鼻涕一齐涌出：
“别杀俺！别杀俺！”
——原来如此。
脑中仿佛有惊雷炸响，楚琛如梦初醒，这些看似凶狠的抵抗者，骨子里和她身后的人一样，都是被这世道逼到绝路的可怜虫！恐惧才是他们共同的底色！
来不及多想，楚琛一边奋力格挡着侧面刺来的木杆，一边用上全身力气，放声大喝：
“交粮不杀！快，都跟我喊！交粮不杀！……咳呃，只诛首恶！跪地免死！”
首恶乃是何人，作过何等恶事，长得何等模样，楚琛一概不知。她只知道，当自己一嗓吼罢，四下里人声杂乱附和，迎面而来的兵器便即刻出现迟滞，院内抵抗的人群也开始动摇。好似一波汹涌而来的浪潮忽地凝冻，再下一刹冰面裂开——
“杀贼啊！”对面的后方有怒吼骤然拔高：“有赏！赏银！重赏！”
迟了。
都不过是些乡民百姓，当第一个持着铁耙的庄户眼神闪烁，第一道被打开的缺口无人填补，恐慌和迟疑便如瘟疫般迅速蔓延。更多的人开始胆怯、畏缩、眼神飘忽……终于，有人当啷一声扔掉了手中的锄头。
“俺降了！别杀俺！”
一声之后，更多声音！连锁反应开始！逃跑、跪地、求饶……甚至有人眼中凶光一闪，反手一刀砍向身边——
“杀！杀了莫老狗！分了银子粮食——！”
崩塌！溃散！彻底的溃散！
既然抵抗无望，那便从贼！方才还能勉强维持的防线，眨眼之间土崩瓦解，剩下的，是更加疯狂、更加肆无忌惮的乱民！
沸腾之中，楚琛随惯性往前，继而猛地一刹。
——她只是来抢劫的么？她只是来杀人的么？
不。
要想在这吃人的乱世活得安稳，不沦为那凌弱暴寡中的弱者和寡