“她……日前才救过我的性命，此事阿福也知晓，我定不会害她的，请牛仵作放心。”
“嘁……”
牛万金瞥一眼尚在炉灶旁忙活着的宋福，后者正在他的强烈要求下“弄些吃食”。
“我说，被江娘子救过算是什么稀罕事情？这弋陵县城里被她救过的人起码得有百十来个，不瞒你说，我跟宋福都是两年前宁州大疫时让她给捡回的命。”
司徒靖垂首沉默。
是了，自己不过就是她出于医者仁心顺手捡回的一条命。
有什么稀罕？
又哪来的立场去插手她的事情？
他越发觉得怀中荷囊里包裹着的那对同心佩烫得厉害，直烧得他心口发疼。
但若是按宋福提议的那样，修书一封请药王谷的那位少谷主回来主持大局……
宁、郾两州虽然相邻，可自弋陵出发到郾州境内单程也需七、八日，就算飞鸽传书后那边即刻动身，待少谷主亲临此地，恐怕也得要近十日的时间。
如今江楚禾身陷囹圄，每一刻都是折磨，断不能如此拖延。
他轻叹一口气，对牛万金道：“若是我说……她的父亲曾将她托付于我呢？”
哈？这可是个新鲜事儿！
牛万金上下打量着对方，眼里净是怀疑。
他与江楚禾结识已有两年，可从没听她说过爹娘的事，还当江娘子同他和宋福一样，是个吃百家饭长大的孤儿呢！
“真的假的……你可别唬我！”
“我可以项上人头担保。”
这话说的……
牛万金回忆起方才这人执伞袭来的模样，不由打起寒战。
“你那颗漂亮脑袋，我可没本事取！”他将杯中剩茶一饮而尽，又嚼了几口宋福刚端上来的鸡腿，含含糊糊地问道：“那你说吧，我能帮上什么忙？”
“我想见见死者。”
“你想见啥玩意？”牛万金险些将鸡腿掉在桌上。
“怎么，不方便？”
“倒也不是……”
县衙之中原本应有专门存放尸体的地方，可县尉刘亢担心“那些不干净的东西”会影响衙门的风水，特意让牛万金在义庄中辟出一部分屋子用作县衙的停尸房，一应事项都由他这个仵作全权负责，自然是方便得很。
只是……
牛万金满腹狐疑：“你……看他干啥？”
“验尸。”
愣头青居然敢质疑老子的手艺？
眼见牛眼睛刚瞪起来，司徒靖又补充了一句：“我有一猜想尚需验证，还请牛仵作行个方便。”
说着，他起身向牛万金恭敬地行了个礼。
“行吧……”牛万金恶狠狠地咬了口鸡腿肉。
他瞧愣头青是越发不顺眼了。
这人一脸无悲无喜四大皆空，可偏偏三两句话就能轻易惹毛自己，待他试图反击时，那人滴水不漏的回应又让他像是一拳头打在棉花上。
真是分外不爽！
他猛嚼两口，将嘴里的鸡肉囫囵吞下，还不忘再讨些口头便宜：“我说你会验尸吗？这可不是能随便瞎糊弄的事情！”
听见如此质疑，司徒靖却丝毫不恼，他微微颔首，谦虚答道：“略知一二。”
直到将人带回义庄，牛万金还对这个回答将信将疑。
他能这么想，倒并非是因仵作一行的门道有多么高深，主要还是这营生向来遭人嫌弃，没有什么外人愿意沾染，多半要靠仵作之家代代传承，久而久之便成了父传子的家学手艺，一般人还真没机会接触。
要不是当年牛万金在街上打滚时稀里糊涂地被那老仵作捡回家，怕是也没机会端起这个饭碗。
也正因如此，当初江娘子露这一手的时候，可是让他好生吃惊了一把。
牛万金眼睁睁看着对方将李全的尸首来回检查一遍，瞧上去倒是像模像样，就是不知有没有验出什么端倪。
“喂！你究竟会不会？我可警告你，别随便挑战老子吃饭的本事啊！”
司徒靖抬头看了眼正在一边盘腿蒸醋，活像是个监工的牛万金，像没听出他言语中的挑衅一般，语气平淡地回复：“死者男，年约二十五，身长约七尺七寸。”
监工点了点头示意他继续。
“死者嘴部张开，口舌外伸，气道残留些许粘稠物，颈部有黑紫色勒痕，下.身……”司徒靖撩起李全的衣裤看了一眼，又蹙着眉默默放下，“残留部分……排泄物。”
牛万金见他似乎难掩不适，终于有些扳回一城的得意，忍不住嘿嘿一笑。
司徒靖却全无羞恼之意，转头继续言道：“死者虽自水中打